接下来的五七天里，城中居民们已经交完了蛇。收蛇的官员前往摘星楼，向天子回报：“城中居民已经交纳完了蛇，我已经完成了您的命令，奴婢们回宫复旨。”纣王问妲己说：“坑里的蛇已经处置完毕，爱妃打算怎样对付那些宫女？”妲己回答道：“陛下可以发布命令，将之前被囚禁在不游宫的宫人，剥去衣服，赤裸裸地绑在背上，推下坑中，让这些蛇和蝎子来喂养。如果没有这种极端的惩罚，宫廷内部深层次的问题将难以解决。”纣王回答道：“你所设的这种刑罚，真是治理奸恶之必要之法。”蛇已经纳完，纣王命令随从官将不游宫的前几天送下去的宫人绑出推入虿盆。奉御官收到了命令，立即将宫人绑到虫坑旁边。宫人们一看到那些狰狞可怕的蛇，立刻变得面容扭曲、害怕恐惧，甚至有些人舌头都吐了出来，发出哀叫声。整个场面十分混乱。那天，上大夫胶鬲一直待在文书房里，关注着这件事情的进展。他每天都在打听相关的消息，突然听到一阵悲惨的哀叫声，声音凄厉哀婉。上大夫胶鬲从文书房里出来，看到执殿官匆匆忙忙地走过来报告他：“老爷！前几天天子命令收集蛇，放到虫坑中。今天又将七十二名宫人剥去衣服后，投入坑中，喂养这些蛇和蝎子。我打听到了相关的消息，赶来向您报告。”听到这个消息，上大夫胶鬲心中非常激动，径直走进内庭，穿过龙德殿，走到分宫楼下的摘星楼。他看到七十二名宫人赤身裸体被绑在背上，满脸泪水，发出悲惨的哀叫声，情景十分凄惨，令人难以忍受。上大夫胶鬲大声喊道：“这件事情绝不能这样做！我要上书奏明！”纣王正在期待看到毒蛇咬食宫人的情景，想要取乐，却没想到上大夫胶鬲正在上书奏明。纣王命令上大夫胶鬲上楼，俯伏在地。他问：“我没有发布任何命令，你上书奏明有何内容？”上大夫胶鬲含泪上奏，说道：“臣之所上书，乃因陛下施行的刑罚过于残酷，百姓受尽折磨，君臣之间互相疏离，上下之间也难以沟通，这样的局面已经成为了否塞之象。而陛下又下令对宫人施以这种非常规的刑罚，他们有何罪过！昨天在城中，我听到所有的人都在抱怨捐献蛇蝎，这让人们非常不满。现在旱涝频仍，而且要从百里之外购买蛇，这让百姓难以安居乐业。我听说，民穷则为盗，盗贼聚集便会生乱。况且海外战火不断，诸侯叛离，东南两地时刻都没有和平，民众都在期盼着乱世的到来，刀兵四起。陛下如果不修仁政，而是日行暴虐，从盘古时代到今天，从未见过这样的刑罚是哪位君王所制定的？”纣王回答道：“宫人经常作弊，无法杜绝，一直存在这个问题，所以才设立了这种惩罚，名为‘虿盆’。”上大夫胶鬲继续上书，说道：“人的四肢没有不是皮肉的，虽然有贵贱之分，但总体来说是相同的。将人投入坑穴之中，任由毒蛇咬食，这样的痛苦令人心碎。陛下您看到这种情况，应该忍心吗？您作为一位圣明的君主，应该感到快乐吗？何况这些宫人都是女子，一直在宫中服侍着您，为您效劳，又有何大的过错，却遭受这样的惨刑？请陛下怜悯宫人，真正体现皇帝的仁慈，展现上天的慈爱。”纣王说：“你的奏章听上去也有一定道理。但是有些问题可能并没有引起足够的注意，不能因为这样就随随便便地对待刑罚。而且在宫廷中，妇女之间的阴谋毒计非常危险，如果不施以这种刑罚，她们就不会知道惊险和危险。”上大夫胶鬲厉声说道：“‘君乃臣之元首，臣是君之股肱。’又有‘亶聪明作元后，元后作民父母。’如今陛下忍心丧失道德，不听我的建议，任意施行暴政，毫无悔意，导致天下诸侯怀恨在心，东伯侯无辜受到了屠杀，南伯侯在朝歌被迫自杀，谏官们都被烙印。现在又有一批无辜的宫女被丢入虫坑。陛下只知道在深宫中沉浸于欢乐，听信谗言，沉迷于放纵和酗酒，就像心中患有重病，不知道何时会爆发，真的是大痈既溃，生命也将随之而去。陛下不思考与省察，只顾追求私欲，却不想国家如何保持安定。可惜先王勤俭节约，敬畏天命，才能保佑社稷太平，让华夷都愿意服从。陛下应该改邪归正，亲近贤才，远离那些花瓶，让忠臣进谏，这样宗社才能得到保护，国家才能太平安定，人民才会幸福。我们日夜焦虑，不希望陛下陷入昏暗之中，让百姓失去信心和道德。如果祸患发生，社稷和宗庙也不再属于陛下。我不忍心再说下去，希望陛下重视祖宗留下的天下基业，不要听女侍的谎言，不要废弃忠言，这样万民才会感到幸福！”纣王大怒地说道：“你这个无知的匹夫！竟然敢侮辱圣明君主，你的罪过不可宽恕！”纣王叫左右：“立即将这个小人剥光衣服，丢入虫坑，以维护国法！”众人正准备前来抓取胶鬲，却被他大声喊道：“昏庸的君王杀害忠臣，这是国家的大祸。我不忍心看到成汤所做的事情在几百年后被人遗忘。即使我死了，也不愿意闭上眼睛。况且我是一名谏议官，怎么能被丢入虿盆呢！”胶鬲指着纣王大声斥责：“昏君！你这样做横暴无道，终于应了西伯的话！”胶鬲说完话后，跳下摘星楼，摔了下来，脑浆四溅，死于非命。有一首诗来证明这件事情：赤胆忠心为国忧，先生撞下摘星楼。早知天数成汤灭，可惜捐躯血水流。
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