耳边传来的声音，让清梅手脚发麻，心中又觉得理应如此。
她不敢细听，全程低眉敛目，又时刻注意着前方的动静。
等到见那位要上前，二皇子回头轻飘飘看过来时，清梅清兰悄然离开房间，守在门外。
连同刚好回来的清菊清竹也一并垂眼无声禁止旁人在此地通行。
清梅神色逐渐冷静下来……以命养生，续命五年。
她曾听说过。
朝海国皇室中有一秘闻鲜为人知，清梅曾服侍于宫中贵人，从贵人的只言片语中了解到一些。
那是两位极尊贵的人。
传闻二十年前，仙人降于朝海，告朝海将难，可至仙山寻解救之法。
而当时上一任国主已经身染顽疾，命不久矣。然朝海正值动荡不安之际，放手不能，本意相求仙人，却见他乘风离去，毫不停留。
阖宫上下一筹莫展之时，又是峰回路转。
太后娘娘携一人而来，那人言为凡人逆天改命乃是要受天罚之举，是在世所不能为。
但有一术法，可续人生机。前提是，心甘情愿以命换命。
清梅初初听见之时，感觉太过不对，这哪里是贵人们口中尊崇的仙法？分明像是她曾在话本中看见的妖鬼……
然而未等听到最后，就见贵人怒斥于她，让她离去。
清梅只得作罢，按下这些好奇的心思。直到后面因机缘巧合，结识了已在宫中生活三十余年的老宫女。
老宫女言，在二十年前，上一任国主是生了一场大病。本是令所有太医都束手无策，却不知为何，突然一夕之间好了起来。
而令人意外的是，在这件事发生的之后没多久，一向身体康健的太后却在半年之后骤然驾崩了。
之后国主恢复也不过五年，亦离去。
里面那位……
清梅也听过他的声音，也许是她命中注定。
是在更久之前，在她还没听说过这些事之前。
小公主重病，贵妃娘娘在殿外跪了半宿，国主始终不曾露面，却是在第三日，让贵妃娘娘带了一人回去。
清梅在殿外侍候，听见的就是里面这位的声音，同样也在他离开后没有几日，小公主安康后，贵妃娘娘便缠绵病榻……
他此时出现……
众多念头不动声色被暗自掩下，清梅知晓许多都只是猜测，算不得真相。
但如今，殿下将他带来，她已然有了心理准备。
＊
黎善庆早已准备好，在沈明心晕在他怀中的那一日就遣人送信回去。
“殿下可与她说过了？”
来者无名。
黎善庆摇头，看向他面上冰冷的面具。
曾听人说，纵使将这面具掀开，亦还有一层人皮面具。
他无意去追寻这个，只问：“不与她说，会如何？”
“恐会反噬。”
黎善庆顿了顿，分明像是邪术，却还讲究些什么自愿，莫非真是正道不成？
“她此般模样，也不能叫她做决定吧。”
黎善庆示意，无名只略略看过沈明心一眼，没有丝毫停顿。
“恐会反噬。”
上一任国主被太后以秘术相换时虽是重病，然而神智却是清醒的，虽万般心痛，然朝海处境糟糕，万不能……万不能推辞。
因为这其中只要有一人生出一丝抗拒之心，秘术就会反噬，身弱者死亡，身健者病弱。
“殿下确定不与她说吗。”
那可是要让她死期提前。
黎善庆伸出手牵牵沈明心的手，叹息一声：“那可有什么方法...能将她唤醒。”
“而后，催眠于她，使她同意。”
“没有。”
无名眼神似比面具更冷。
“会反噬。”
“你当真只有这一种方法吗？”黎善庆又问：“无论是什么，若能拖延到我们寻到仙山——”
“殿下可能确定何日能寻到？”无名没有情绪。
黎善庆沉默，“不能。”
“那没办法。”
屋中静了一刻，房间外又传来声音。
黎善庆注视着沈明心的眉眼，听外面话语响起。
清竹拦住祁成岁：“请回。”
祁成岁双手拿着个小盒，祁扶倾在他身后低眸推着轮椅。
祁成岁道：“将此物交给……”
无名眉眼突然一动，但隐在面具之下瞧不见，黎善庆只看见他突然打开门，出声问：“你从哪儿来的？”
无名问的是东西。
“二十年前，仙人赠祁府。”祁成岁不曾隐瞒。
他们一直不知道这东西有何作用，瞧起来不过是一普通珠子，既不能入药，亦没有光华。
但既然是仙人所赠，就一直留下珍藏，毫不敢动。
如今，也是试探着送来，万一有用呢？
祁扶倾在身后悄然捏紧手指，心脏密密麻麻的疼，他听无名冷声道：“倒是让你们赶上了。”
这话有莫名的敌意，只是难以分辨。
祁成岁淡定点头，将盒交出去之后即刻带着祁扶倾离开。
无名带着小盒进屋，黎善庆问：“是什么？”
小盒被随手打开，其中白珠很小一颗，平平无奇，乍一看连朝海国任意城池中最常见的珍珠都不如。
“殿下不是想要办法吗？有这个就可以拖延一月。”
黎善庆惊了一瞬，“只这个就能暂缓一月？”
“嗯。”
黎善庆微叹：“只一月……”
无名却冷冷想，一月已经足够了。
＊
沈明心在苏醒后发现就手腕上带了一条红绳，上面串了一颗白珠。
她怔了怔，立刻想要将它解下来，却在触碰的一瞬间感受到些微阻力。
这是什么……？
她曾经说过的话好像都不作数了，她只稍动作间就见有人走进屋来。
是陈思谨，他道：“别解开。”
“你们给我戴东西，不征求一下我的同意吗？”
醒来面对的第一件糟心事，沈明心脸色很不好。
她分不出心思去想这是什么，要真是和谢榕林强加给她的一样……是差不多的东西。
她觉得自己这些时日真的是白活了。
兜兜转转一场空。
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