饭菜烧好了，端上桌子，王进拿了酒杯筷子摆放好，王校长等人劝王进吃两盅，王进坚辞不肯，忠礼道：他心情不好，随他吧。有人劝道：心情不好，弄两盅，什么事都没得了。忠礼道：那有你心宽呀，借酒消愁愁上加愁。王校长道：随他意吧。对王进道：把大爹大奶和两个侠子喊上桌子一起吃。王进道。他们在锅上吃呢。吃酒的杯子斟满了酒，不吃酒的便以开水代酒。吃着饭不再劝王进，而是说着笑话趣事，王进暂时抛开别妻之苦。强装笑脸陪着众同事。
一声雷响，王老爹走到院子心里，看了看天说道：西北角天上来了，乌云陡暗的。遂把院子心里的衣服收回家，有两件递给王进：这是秋菊的汗衣裳，拿回东头房去。王进接过衣裳，这是秋菊昨天晚上洗澡换下的内衣内裤，今天她自己洗了?在外面的，王进睹物思人，忽地心下一阵酸楚，差些落下眼泪来，碍于屋里有人，强忍自己，装着若无其事回到位置上。
又是几声雷响，狂风过后大雨如注。王老爹带着两个侠子，坐在西头房门口，望着屋外，说道：这要命的雨，生产队场上一场的麦子呢。忠礼道：雷阵雨，一会儿就过去了。一刻钟工夫，果真雨过天晴，太阳开得烘烘的，王老爹怀里的大孙子挣脱出去，在院子里光着脚踩玩雨水，忽然他惊喊道：妈妈，妈妈。众人以为他是想妈妈喊喊而已，并未当回事，他仍旧喊道：爸爸，妈妈家来了。王进快速走出门外，来到路口，只见秋菊浑身潮湿，光着脚往回跑，王进迎了上去，两人紧紧地抱在一起，秋菊道：我不走了，舍不得你和孩子。王进喜极而泣，两个孩子跑过来抱住秋菊的腿。秋菊道：妈妈不走了，跟妈妈回家。众人皆站在门口，望着他们四口子。
秋菊上河边码头洗了脚，进房里换了衣服，出来和王校长等人打了招呼，王校长道：肚子饿了吧，坐下来一起吃。秋菊王进坐下，忠礼道：要不要吃杯酒暖暖身子。秋菊说好，王进道：我也吃杯。王老爹赶紧上锅拿了酒杯和筷子递给媳妇，两个孩子缠着秋菊左右，任奶奶怎么哄，就是不肯离开，秋菊道：跟奶奶上锅去，妈不走了，听话。两个孩子半信半疑被奶奶强拉上了锅屋。
王进两口子端起酒杯，敬了众人。王校长道：知青今天不走了？你回来。秋菊道：开过欢送会，就在公社大院食堂吃了便饭，我哪吃得下啊，十一点钟，大伙儿上了长途汽车，车子开了十几米远，我心里实在难过，喊驾驶员开车门，向阳他们极力劝我，我一句话也没听得进去，车门打开的一瞬间，夺门跳下车子就直往回跑。女老师道：那你行李呢？秋菊道：忘了，丢在车子上了，里面也就几件换身衣服。忠礼道：下午罚王老师买布做去。女老师道：哪要扯布做呀，直接去县城买成品衣裳，又得体又时髦。王进道：吃过饭真去呢，顺便跟校长请假。秋菊笑道：跟个侠子似的，大沼虾等不得红，下午还下田割麦呢，昨天跟今天上午耽误一天半工分了。众人说说笑笑，把个二斤酒喝得干干净净。吃过中饭，众人离去，生产队长吹着哨子喊上工，秋菊换了做生活的衣裤，拿着镰刀，向道王妈妈几句，王妈妈道：歇天把再去做生活。秋菊道：哪舍得耽误半天工呀。遂上工去了。
两个月后，王进考上了县师范学校，三年后成了公办教师，吃起公家粮，每月都能领到工资。秋菊勤勤恳恳种着队里分给她家的几亩责任田，相夫教子，一家子日子虽不富有，倒也自足幸福。若干年后，一双儿女相继考上了名牌大学，成了村里人羡慕的对象。有一年，向阳召集知青聚会，特地邀请了秋菊，她以一个农村老大妈的身份去了省城，身着朴素的衣衫，可那种幸福自信开朗不输于城里人。有人问她：当年毅然决然地跳下车子留在农村，后悔过吗？秋菊哈哈笑道：我这辈子最正确也是最勇敢的事，就是从车上一跃而下。这些都是后话。
忠志吃过中饭去了砖瓦厂，本想到办公室喝杯茶，听到雷声，看见西北角半边天黑了下来，便赶紧召集工人抢苫砖坯，有些人回生产队割麦子去了，还有些人回家吃饭了，雷声一阵紧似一阵，忠志亲自去了坯场，好在坯场砖坯堆子不多，十几个人很快苫好。一阵狂风过后，豆粒大的雨点儿砸在人身麻撩撩的，众人快速跑到砖窑走道里躲雨。忠志来不及跑到办公室，躲进了厨房间，还没站稳，潘学妹也随后进来，两人脸上净是雨水，学妹递了手巾给忠志，忠志揩了头上及脸上的雨水，学妹则撩起衬衫的衣角，抹去脸上的雨水，忠志无意间瞥见她的肚子，本能的转过身去。
外面雨越下越大，两人共处一室，倒有些尴尬，忠志站在门口，脸朝外望着雨帘。学妹则坐在烧火的凳子上。忠志想着话题，一会儿说道：向阳她们回城了。学妹道：多晚的事？忠志道：早上七点钟，大队敲锣打鼓送到东横河的。学妹道：不晓得她走这么急唉，又没带她吃顿饭，几年来对我们家不错，临走的时候，送都没送，不要人家说我们没情没义的嘛。忠礼道：我也不晓得她们今天走，大队也没有人通知我，我是回家吃饭时听人讲的。学妹道：向支书是个好人。忠志不语，忽然学妹站起来，两脚直跺，右手向后挠着，忠志回头问道：怎么了？学妹道：锅门口有蚂蚁，爬上身了，脊梁后头有蚂蚁，够不着，快帮我看看。说着走到忠志跟前，背朝着亮口，忠志看了一下道：没有蚂蚁。学妹道：在里面呢。掀起衣裳看看。忠志道：这怎么掀呀？学妹道：怕什么，我里面还有背心子呢，快些，痒得难过死了。忠志只好掀起她的衬衫，果见一只蚂蚁顺着她的背心边上爬着呢，忠志用手指捏了，放下她的衬衫。学妹道：现在不痒了，难为你了。忠志见外面雨小了，西边现出了太阳，便走出厨房，去了自己的办公室。
潘学妹一个人站在厨房里，竟有些空落落的，背后被忠志捏过的地方，亦有些说不出的感觉，厨房门口有人走路，学妹这才回过神来。欲知后事如何，且看下回分解。
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