“为何不能立李氏子孙为继承人？”
武承嗣把胸口拍得砰砰作响。“他们身上流淌着李唐的血脉，与我们并非一族。大周王朝，是武氏子弟建立的，岂能立李氏子孙为继承人？”
不出几日，女皇接到多位大臣上书，请求立武承嗣为大周太子。
武承嗣比武三思年长，又为大周王朝的建立立下了汗马功劳，一直认为自己才是名正言顺的大周皇位继承人。
趁着大周太子还未确立，急巴巴地鼓动大臣进谏，请求立他为太子。
武轮做了六年的大唐天子，又从大唐天子变成大周皇子，以皇嗣的身份入主东宫，距太子之位仅仅一步之遥。
他既是李唐王朝的象征，也是李唐遗老孤臣们效忠的第一旗帜。
如果武承嗣参与夺嫡，武轮自然而然就成了武氏诸王的眼中钉、肉中刺。
熟悉的配方，熟悉的套路。
武承嗣啊，武承嗣！你真是愚蠢到了极点！女皇暗自摇了摇头。
“放肆！武轮是朕的亲生皇子，一介百姓，妄议皇嗣，罪该万死！”
“陛下，您不能立皇嗣为太子，他是李氏子孙啊！”王庆之长跪不起，大有你不答应我就不走的架势。
女皇大怒道：“千骑何在？立刻将此人赶出太初宫！”
十余位千骑禁军披甲持戟，橐橐而来，将王庆之拖出了宫殿。
王庆之屡屡求见，以死泣请，整日带着一帮人在太初宫外高喊：“神不欲歆类，氏不祀非族！”
这些家伙精力充沛，足足喊了五六天，仍不见停歇的意思。
女皇十分生气，命夏官侍郎李昭德前去诘责他们。
李昭德出身陇西李氏丹杨房，年轻时以明经入仕。
他精明干练，不畏强暴，在朝中有一定的威望。酷吏恣横，大肆陷害忠良时，人人畏惧，只有他敢当庭参奏酷吏徇情枉法，大大挫杀了他们的气焰。
但他也经常意气用事，嫉恶如仇的性格，让他得罪过不少人。
走到太初宫外，李昭德毫不犹豫地命人将王庆之笞杀了，其他请愿的百姓纷纷惊逃。
李昭德返回宫中复命。
“陛下，关于皇嗣废立，臣有一言。”
“李卿直言！”
“自古以来，没有侄子为天子，而为姑母立庙的。高宗天皇大帝是陛下之夫，皇嗣是陛下之子，应将皇位传于自己的子孙！若立侄子为太子，恐怕以后，您就不能享受血食了！”
的确，哪有天子为姑母立庙的？李昭德的话，把女皇的尊严揍得鼻青脸肿。
武承嗣和武三思是自己的亲侄子，武氏家族里与她血缘最亲近的人；而李哲和武轮是李氏子孙，看似亲近，又多了一些外人的味道。
但李昭德的言外之意是说，武氏子弟和你血缘再亲近，关系再亲密，终究不是亲生的皇子，他们有自己的父母，与你姑母的身份还隔着一道高高的栅篱。
姜，果然还是老的辣。
武轮的皇嗣之位暂时保住了。
武承嗣怀恨在心，指使来俊臣诬陷李昭德、武长倩、格辅元，和欧阳通等数十人谋反。
天授二年十月，他们全部被杀，唯有李昭德因为有女皇的庇护，而无法动他分毫。
十一月，前线传来消息，阿史那骨笃禄病逝了。与女皇并驱争先多年的强劲对手，终于被岁月狠狠地收服了。
正如上官婉儿预料的那样，他的弟弟阿史那默啜趁侄子年幼，自立为阿波干可汗。
大唐王朝与大周王朝转轨期间，中原政坛风急雨骤，严重制约了对东突厥势力的打击，也为他们的崛起创造了有利条件。
阿史那骨笃禄充分发挥突厥骑兵快速机动的优势，频繁掠夺他族，积累了大量的财富，为东突厥汗国奠定了强大的基业。
当年的西北边陲，有苏定方、裴行俭、黑齿常之、程务挺、王方翼等诸多名将遏制着东西突厥。
他们或已被害，或已去世。东突厥借机雄起，大周王朝经常处于被动挨打的局面。
面对富庶的中原，年轻的阿史那默啜踔厉奋发，摩拳擦掌，无时不刻在寻找着南侵的机会。
天授三年四月一日，神都洛阳发生了日蚀。
去年初夏，洛阳也发生过一次日蚀。女皇内心有些惶恐，大赦天下，改元如意。
如意，是佛家的法器，梵名叫做“阿那律”。
一方面，表达了她对佛教的尊崇；另一方面，也寄托了她登基不久，天下恟恟，权力不稳，渴望万事顺心如意的愿望。
幸好，吐蕃传来两则好消息，让她稍微松了一口气。
如意元年二月，吐蕃党项部落大酋曷苏率一万余人，请求内附大周，女皇以右玉钤卫将军张玄遇为安抚大使，率精卒两万迎之。
曷苏行事不密，不慎走漏了消息，途中被国人所擒。
不久，又有羌蛮部落大酋昝捶率八千余人请求内附，张玄遇将其安置在莱川州，以昝捶为刺史，于大渡西山勒石纪功而还。
此时的朝廷中，最为活跃的，除了为武承嗣争取储君的臣子，就是上书言制狱之祸、酷吏之害的那帮臣子。
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