第二日，他向云未杳道了声“出去走走”后，便带着孟飞离开石室下山了。云未杳看在眼里，心知他是因着自己的事要去见弄月竹。虽放心不下，无奈湛若水本是为她操心，便是已有打算，却也要承这份情。
云未杳忖道：近日便要下针，留与他的时日不多，他又念着弄月竹救命之恩，倒也须得道道别。弄月竹又倾慕于他，也不至下手相害罢。她是这般想着，便也由他云了。未料这一放任，竟差点要了湛若水的命。
骄阳当空，湛若水在李宅前报了名姓后便与孟飞等在大门口。一时半会无人出来，湛若水看孟飞额上、手上、背上皆是汗水，衣衫也浸湿了大半，便欲寻了个阴凉处等着。正四下看着，门开了，一个使女迎了出来，指了指湛若水，用官话道：“你，跟我来！”孟飞便欲跟去，却被那使女拦下。
孟飞怒道：“为何不让我去？”湛若水也问了那使女，她却头也不回，宛若未闻，只管向前走。他只好向孟飞道：“你在此地寻个阴凉处等我！”
孟飞犹自放心不下，湛若水笑道：“不必担心！此处并非龙潭虎穴，我很快便回！”
李宅年代久远，空气里有潮腐之气。虽然翻新过，终是藏不住檐下廊角风吹雨打的痕迹。宅子极静，却与阆山的清寂不同，竟是死一般的寂静。踩着青石板，大白天的也能听到清晰的脚步声。顶头烈日似与这宅子隔着层什么似的，总也驱不尽宅内腐败之气。越往里走，潮气越重，越发阴森。
湛若水目不斜视地跟在那使女后面，面上若无其事，心中暗暗提防，又将地形记在心头，忖道：封五说得果然不错。
七弯八拐地不知走了多久，使女将她带到一处亭台前，四周夏木荫荫，竟无蝉鸣聒噪，甚是奇怪。那亭台也是新修葺过的，白玉为阶，挂着簇新的天水碧轻细纱缦，如烟似雾，在黯淡的老宅中既亮眼，也有几分诡异。
使女恭恭敬敬道：“少主，湛相公到了！”
话音刚落，便听得弄月竹道：“啊哟，我的贵客到啦！”言语依然媚到骨子里，似乎二人之间并无那日的不快。
湛若水暗道：我只道她会记恨在心，今日便会给我个下马威，岂料一路行来竟全无刁难。虽则平顺，却是难窥弄氏高手全容。
“弄姑娘。”湛若水见纱缦中人影绰约，知是弄月竹。
环佩叮当，纱缦微动，一只精致的玉足出现在眼前，指甲上涂着红红的凤仙花汁，鲜艳欲滴，正是弄月竹。
“请！”弄月竹白衣一袭，飘然而出，高高立于玉阶之上，似一幅工笔芍药，精致且艳冶。饶是见惯美人，湛若水也不觉惊叹：弄月竹果然不负倾城之美！
“哧！”高踞玉台之上的弄月竹抿唇轻笑，含羞带怯，娇不自胜，不复诡艳妖冶，直似误坠凡尘的仙子。
湛若水随弄月竹进得亭来，见亭内陈设简而精致。隔着天水碧纱缦，幽幽冷冷，清凉无比。原是角落里搁着冰，是以暑气尽收。案上焚一柱清香，倒是神仙也难比的逍遥惬意。案旁放了只风炉，正烧着水，也不燥热。
弄月竹慢慢道：“临时落脚的地儿，寒碜了，相公不要见笑才是。”湛若水含笑点头，又听她娇滴滴道：“不知相公亲临寒舍有何指教？”
弄月竹故意装糊涂，态度也与阆山那日迥异，湛若水只好笑道：“我为弄氏前途而来。”
弄月竹冷笑：“究竟是为弄氏而来，还是为云未杳而来，相公心底最清楚不过，你我皆是明白之人，何苦心口不一？今日你来，我便当是与老友相聚，尚有清茶一盏，若是做说客而来，便请恕我翻脸不认人！”
湛若水苦笑道：“姑娘果真未曾想过弄氏前途？”
弄月竹笑容一敛道：“你此话何意？”
湛若水叹道：“弄氏真牵机虽已被破，然则江湖却无人知晓此事，弄氏至今安然无恙，姑娘可想过因由？”
弄月竹冷笑道：“自然是我满族紧守此事的缘故！”
湛若水笑了笑道：“这也须得秋主不向江湖泄漏。姑娘再可想想，真牵机是弄氏镇门之宝，多少江湖中人欲破解此毒，皆因破解之后，弄氏的仇家可以复仇，而破解之人可以扬名立万。如今真牵机已被破，解药配方可曾流出江湖？云姑娘她……”
湛若水正自说着，弄月竹脸色倏地变了，怒喝道：“莫非你还要我承她的情不成？真牵机既已被破，便是解药不曾流落江湖，却也是悬于弄氏头颈的一把利刃，随时会要弄氏的命，我族会轻易放过她？何况还有断甲之仇！”
弄月竹顿了顿，手腕微抬，指甲被云未杳发狠折断的，如今皆戴着青玉护指。她看了看湛若水，恨恨道：“我弄月竹何时受过此等屈辱？”
湛若水便知化解无望，淡淡道：“姑娘要如何处置她？”
弄月竹道：“我向前说过，若你跟我回岭南，我或可不要云未杳的命，只是她从此须得在岭南安家了！”
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