鲁肃回报孙权，说云长已经答应了，明天准时到达。肃与吕蒙商议：“这次该怎么做呢？”蒙说：“如果他带着军马来，我和甘宁各自领一军埋伏在岸边，放炮作为信号，准备进行厮杀；如果没有军队来，就在庭院后面埋伏五十个刀斧手，在宴会期间将他杀掉。”计划已经确定。
次日，肃派人在岸边观察。到了辰时以后，他们看到江面上一艘船靠近，船上只有几个水手，一面红旗在风中招展，清晰地展现出一个大字“关”。船渐渐接近岸边，他们看到云长身穿青巾绿袍，坐在船上；周仓在旁边拿着大刀；还有八九个关西的大汉，一个个腰间佩刀。鲁肃感到惊疑不定，迎接云长进入庭院。经过礼节之后，他们入席饮酒，举杯相劝，不敢抬头看云长。云长谈笑自若。
鲁肃说：“我有一事要告诉君侯，请您倾听：曾经我兄弟刘备派我来向君主借用荆州，暂时居住，并约定在夺取西川之后归还。现在西川已经得到了，而荆州却没有归还，难道不违背信义吗？”云长说：“这是国家大事，不必在宴会上讨论。”肃说：“我主只是江东一小片土地，却愿意借给君侯等作为作战资金。现在已经得到了益州，荆州自当归还；刘备只肯先割让三郡，而君侯又不同意，恐怕很难在理上解释。”云长说：“乌林之战，左将军亲自冒着箭石，齐心协力打败敌人，难道可以白白付出而没有一寸土地作为回报吗？现在你又来索要土地？”肃说：“不是这样的。君侯曾经与刘备在桃园结义，发誓同生共死。刘备就是君侯啊，为什么要推托呢？”云长还没有回答，周仓在阶下厉声说：“天下的土地，只有有德者才能占有。难道只有你们东吴才有吗！”云长脸色一变，站起身，夺过周仓手中的大刀，站在庭院中，目视着周仓大声喝道：“国家大事，你敢多嘴！快走！”周仓明白了，先去岸边挥动红旗。关平的船如箭一般迅速驶过江来。
云长右手提着刀，左手拉住鲁肃的手，假装醉酒说：“公今天请我参加宴会，不要提起荆州的事。我现在已经喝醉了，怕伤了我们的旧情。日后我会派人请您到荆州参加会面，我们再商议。”鲁肃像是发了呆一样，被云长拉到江边。吕蒙和甘宁各自带领自己的部队想要出来，却看到云长手持大刀，亲自握着鲁肃的手，担心鲁肃受伤，所以不敢行动。云长走到船边，才松开手，早已站在船头，与鲁肃告别。鲁肃像是痴呆了一样，看着关公的船已经远去。后人有诗赞美关公：“藐视吴臣如小儿，单刀赴会敢欺。当年一段英雄气，尤胜相如在渑池。”云长回到了荆州。鲁肃和吕蒙商议：“这个计策也失败了，我们该怎么办？”蒙说：“我们立即报告主公，起兵与关公决战。”肃立即派人报告孙权。孙权听了大怒，商议动用倾国之兵，前来夺取荆州。突然有人报告：“曹操又出动了三十万大军！”权大惊，命令鲁肃不要触怒荆州之兵，调兵去合淝、濡须，以对抗曹操。
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