教堂一时又开始恢复安静宁和。
马丁神父朝萧云山看了眼，然后淡静而说：“大卫，我虽然听不懂刚才你跟夏先生他们的对话，不过从你们的语气神色上看，你们之间是不是有过矛盾？”
萧云山如实回：“是的。人活在这世界上难免会跟一些无缘的人产生矛盾，你说是吗？老朋友。”
马丁神父微笑说：“话是如此，不过冤家宜解不宜结，有些事情能放得下就把它放下，也未必不是件令人愉快的事。”
萧云山却说：“老朋友，我现在恐怕还达不到这种境界，有些事我没法放得下，有些人我也没法瞧得起。”话到这却突然问了句：“尼古拉斯，刚才那位夏小姐好像跟你挺熟的是吗？”
马丁神父说：“是的，她是我们教堂小学的音乐老师。”
凯瑟琳这时插上话：“萧先生，你跟夏先生之间的矛盾，希望别扯到夏蕾身上。”
萧云山转头看向她和蔼一笑，“凯瑟琳，你和夏蕾小姐是好朋友是吗？”
凯瑟琳点了点头说：“是的。她是个非常善良而且有爱心的女孩，我不希望你跟夏先生之间的仇怨牵扯到她身上，让她受到无辜的伤害。”
萧云山温声说：“放心吧，我没有一丝儿要伤害夏蕾小姐的念头。我跟她父亲也谈不上有什么深仇大怨，不过是生意上有些纠葛，我保证不会牵扯到她身上。”
凯瑟琳展颜致礼，“谢谢你，萧先生，有你这话我就放心了。”
萧云山微微笑说：“凯瑟琳，你真够朋友，夏蕾小姐能够认识你这样有情义的朋友实在是幸运。”
凯瑟琳说：“夏蕾是我最好的朋友，站在朋友的立场上我得为她着想。”
马丁神父接上话说：“夏蕾这孩子虽出身富豪家庭，但心里却有着无尽的忧伤，真是难为她了。”
凯瑟琳鼻尖儿轻轻一蹙，“确实如此。她总是念念不忘过去，不愿打开心扉去接纳今天与未来。”
马丁神父说：“从这来看她又是个不幸的人。”
凯瑟琳怜悯而言：“夏蕾确实有些不幸，四年前菲律宾战争将她和她未婚夫相隔太平洋两岸，后来她未婚夫在战场牺牲了，这让她伤心欲绝。此后她心里却一直放不下天堂的未婚夫，以至于忧多乐少。今天她父亲又让她嫁给一个她不爱的人，再过几天就是她的大喜之日，可她整日郁郁寡欢，真让人担心她未来会不会得到幸福。”
萧云山听得这番话大感惊讶。夏蕾的未婚夫是铁济堂，他是知道的，凯瑟琳却说铁济堂死了，而这话应该是夏蕾告诉她的，这让他感到十分诧异。如果这话是真的，那么前些天他所见到的铁济堂岂不是假的？难道这里面又有什么古怪？可铁济堂和铁开无论相貌还是神情都是十足相像，这根本就无法装作的。难道他见到的是铁济堂的鬼魂？这似乎更是无稽之谈。再听得夏蕾就要出嫁了，他心里又莫名地出现一丝儿惊喜，一时之间心事荡漾起伏不止。
欧阳智同样感到奇怪，十几天前在旧金山码头他曾听铁济堂说起过与夏蕾的关系，当然也知道夏蕾的未婚夫就是铁济堂，听了凯瑟琳的话忍不住便问：“凯瑟琳小姐，你是听谁说夏蕾小姐的未婚夫去世了？”
凯瑟琳回话：“是夏蕾告诉我的。”
欧阳智又问：“那是谁告诉夏蕾小姐的？”
凯瑟琳说：“这个我可不知道，夏蕾也没跟我说。”
欧阳智与萧云山对望了一眼，两人都是聪明人，脑子一转大约猜到是怎么回事。
萧云山将目光投向门外喃喃而说：“不知济堂现今还在不在芝加哥？希望他别怪我。”
蒋潮起却不知这事，见两人神色奇怪，便朝欧阳智问：“阿智，怎么回事？”
欧阳智探过头低声给他说了，蒋潮起大感意外，脱口说：“真没想到济堂竟然会是……与夏仲达有这层关系。”
萧云山说：“我现在倒是有点担心济堂突然跑到这来。”话到这忽而朝凯瑟琳打话：“凯瑟琳，夏蕾的大喜之日是哪天？我想送她一件礼物。虽然我跟她父亲不和，但毕竟她还记得三年前见过我一面。”
凯瑟琳说：“8月29日。萧先生，如果你相信我，请你把礼物托给我，我帮你带去转交给夏蕾。刚才那三个人凶狠狠的，我还真为你担心，倘若你亲自去，我怕他们对你不利。”
萧云山听了大为感动，突然心头一开，便说：“凯瑟琳，谢谢你。我突然有个不情之请，真希望上帝能够让你答应。”
凯瑟琳爽朗一笑，“萧先生，你说吧，说不定上帝会让我答应呢。”
萧云山说：“我第一眼见到你，就觉得你是个善良的孩子，很合眼缘，我十分喜欢。我和我妻子没儿没女，所以我想认你做我们夫妻俩的女儿，你愿意吗？”
凯瑟琳甚是喜悦，“萧先生，你的请求让我感到无比幸福，我想对你说，我非常愿意！”
萧云山哈哈大笑说：“太好了！太好了！我萧云山终于有个女儿了。”
凯瑟琳心生暖阳，玉齿轻启：“萧先生，我现在可以叫你一声父亲吗？”
萧云山慈祥一笑，“叫吧，我的孩子。”
凯瑟琳轻轻而真情地叫了一声：“父亲。”
萧云山一时情怀激荡，高兴得手都有些颤抖，将戴在手腕的一串沉香镶玉手珠脱下，“我今天没带什么礼物，权且把我这串戴了二十年的手珠送给你，等我回到圣弗朗西斯科，我和你义母再为你物色一份更贵重的礼物。”
凯瑟琳说：“父亲，礼物再贵重也是轻微的，只有感情才是最珍重。你知道吗？我亲生父母和我两个哥哥都已去世，我以为在这个世上再也得不到亲情的温暖，没想到上帝却又赐给我两个亲人，这让我高兴得……都不知怎么形容。”一时话音有些哽咽。
萧云山将那串手珠给她戴在手上，然后张开臂膀将她深深抱在怀里，他第一次感到做父亲的幸福与伟大。
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