一、
事情的起因，是谷里丢了吃食和伤药。
浮花谷上下加起来不足十人，因贮备不多，东西短缺了很容易就能被发现。厨娘和药师生怕谷主怪罪，第一时间将这件事告诉了主事的绿萝。
三日后，绿萝跪候秘密闭关的谷主出关，毕恭毕敬汇报了此事。
照理说，实在不必为这点芝麻绿豆的事惊扰一谷之主，只因此事多半与公子凌霄有关——以前也有过几次，公子救下受伤的飞禽走兽偷偷圈养，不翼而飞的吃食和伤药，就是用在了它们身上——绿萝不敢自作主张。
果然，谷主桑容一听便明白了绿萝的猜测，略带惊喜地问：“凌霄是何时回谷的？”
“七日前。公子也并未发觉谷主闭关一事。”房内，桑容梳洗一番后重新戴好木雕面具，绿萝目不斜视地守在屏风外道。
“说谷里太闷，下山转转，一去就是三个月不回……他这次救下的，又是什么宝贝鸟兽？”桑容的话里带着淡淡笑意，留下一桌子准备妥当的饭菜，领着绿萝向凌霄的别院走去。
宁静而湿润的清晨，叫人身心舒畅，桑容进到主屋后并未见到凌霄，倒是闻见一股自他卧房飘出的食物香气。
房内，高床上幔帐半绾，凌霄侧身坐于一侧，手上端着碗清粥。香气正是自此而来。
舀一勺，笨拙地吹了吹，再递到散落的幔帐后，男子俊朗的脸上略显羞赧，仿佛情窦初开的青涩少年。
“你手脚不便，我来喂吧。还有，桑容不喜欢谷里有外人，所以要委屈你在房中待一阵子了。”
“平安省得。凌公子，你说的桑容是？”嗓音说不出的甜腻动听。
凌霄这次费心藏匿起来的，竟是个妙龄女子。
“岂有此理！”绿萝沉不住气，不等她吩咐就踢开了门。
顿时，那些轻柔的低语都消失不见，取而代之的是少女陡然拔高的惊叫声。
她早已习惯旁人这样的反应。她长袍木面的装束的确古怪骇人。
绿萝愤愤质问：“公子！浮花谷一向不收留外人，公子自小跟在谷主身边，这点规矩不会不知道！”
此时凌霄顾不上其他，只急急对她道：“桑容，桑容你听我说，平安她误闯浮花谷时伤了手脚，我这才，才……你能不能，能不能别……”
委婉的告饶，好像她就是个多么十恶不赦、杀人不眨眼的魔鬼一样。
“误闯受伤，是这样吗？”她侧首问少女，后者战战兢兢地“嗯”了一声，往凌霄身后缩去。
她扬手招凌霄靠近，踮起脚轻轻捧住他的脸。
不说那女子的事，未几却换了责怪的口吻：“怎么下山一趟，瘦了这么多？”
凌霄自幼跟着她，十多年来早已习惯这样的亲密无间：“瘦了吗？我有坚持练武的。”
“你那点功夫呀……”她突然笑出声，瞬间缓解了当下的紧张，又道，“行了，留下养伤不是什么大事，你便代我一尽地主之谊吧。绿萝，给平安姑娘收拾出一间屋子出来。”
“谷主！”
“桑容——”
然后不管屋内众人是何反应，转身大步离去，只庆幸她表现得还算自然，应该没有叫凌霄看出异常。
早晚会有这么一天的，她完全可以平静地接受。
不管对情事如何迟钝，凌霄到底不小了。
她初遇卓炎时，卓炎不也正是这个年纪吗？
二、
月色皎皎，风过竹帘动。
当她发现自己越来越钟情于回忆，方才承认万事都抵不过时间。
曾经她也在花一样的年纪，遇上了一个让她甘愿付出一切的男子。韶华易逝，往事成灰，如今的她已经不再年轻，闭关修炼也无法复原，就连视物都有了困难。
如若不然，白日她也不需要亲手摸过凌霄，才知道他清减了；就连她最爱的这幅画，明明摆在眼前，借着光也只能看出一个大概轮廓。
属于卓炎的轮廓。
卓炎冷酷寡言，眸光寒冰般锐利，舞刀弄枪无一不精；凌霄平易近人，浅笑温柔，平素就爱读读话本，画画丹青，提到练功就会露出一张苦脸……
她早该明白的，凌霄不是卓炎，也根本不像卓炎，就连为人处事上，他也比卓炎更为周全谨慎。
好比现在，他在门外徘徊已久，或许只为想出一个在深夜求见她的理由。
“霄霄，进来吧——”
她唤他进来，也想与他好好儿谈一谈，却在门扇闭合后，听见清晰沉重的跪地声。
男儿膝下有黄金。什么事让他如此紧张？
“你这是干什么？起来说话。”
凌霄执意不起，垂着头，仿若做了错事的孩童：“桑容，我今日与你说了谎。安平她……我在山下时，就已经与她认识了。”
擅丹青的男子，遇到了仿佛是从他画里走出来的少女，一见如故，再见倾心，三个月朝夕共度，离别几多不舍。听说男子要回谷，少女竟追在他身后跟了过来。
“我知道外面关于浮花谷的传言，也知道近年来武林各派总是上门找麻烦，如果不是桑容的那些阵术，浮花谷早就守不住了……但我可以以性命担保！平安绝对不是他们的人！”
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