然后，当他从训练中回来，在宫殿花园里迎接他们时，她抓起自己的衣服，拖着脚步走向他，脸上挂着灿烂的笑容，欢迎他回来。自从他母亲还活着以来，他还没有感受到她冲过来欢迎他回家时那种强烈的温暖。
阿克斯顿把马车送回皇宫后，便骑马回到了他和皮埃尔在学术区的寓所。
他把蓝河交给附近院子里的一个马厩管理员，然后走过去。
当他爬上楼梯去他们的公寓时，他把手伸到衬衫下面，拔出了皮绳。托丽给他的黑曜石碎成了三块。他在供应场的时候感受过第一次。他知道黑曜石是火山玻璃，很容易破碎，但托丽用铜线把它牢牢地包了起来。即使在打架的时候，它也毫发无损。
尽管一开始他很不情愿戴上它，但托丽说它会这样。他的疲劳感大大减轻了，有时他会突然感到精力充沛，注意力集中，这是他巡逻这么久后从未有过的感觉。他还没告诉她这有用呢。
阿克克斯顿看着那块破碎的黑曜石，不禁感到一阵失望和内疚。托丽非常兴奋地把它送给他，坚持让他戴上它。她希望这能保证他的安全。除了他母亲，他从未从任何人那里得到过一件珠宝。托丽粗糙的坠子里充满了对他保护的希望。
现在，它不再有任何能量了。他的手指裹住它，把它塞回衬衫下面。他不认为看到它碎了会使他如此不安。
“别太担心。”他从门框之间的缝隙里听到皮尔斯的声音。“只是休息。你平安回来真是太好了。”艾克斯顿听到一个女人的声音在回答，但听不清说了什么。“晚安。”
阿克斯顿抿紧嘴唇，咬了一口。他深吸了一口气，敲了敲皮尔斯的门。“这是晚了。你在跟谁说话?”他已经知道了。皮尔斯只跟一个人说过那样的话。
“花床。”
“哦。”他感到身上的重量越来越重了。“什么?”
“农田分配。”皮尔斯没有回头看他，只是继续工作。
Axton点点头。他仔细地看着他的朋友。“你跟她说说话还行吗?”我以为她说她想分开一段时间。”
一直在桌子上移动文件的皮尔斯慢了下来。艾克斯顿低下头，苍白的双手紧握着几本笔记本。“我很好”。
Axton皱起了眉头。“真的吗?”皮尔斯静静地点了点头。艾克斯顿深吸了一口气。“皮尔斯…将来Tori不能和你在一起的时候，你打算做什么?”
“我给她打电话。”
他的回答很快，好像他已经考虑过这种可能性。艾克斯顿眨了眨眼睛，缩回了头。这是一个极其简单的答案。他皱起了眉头。也许皮尔斯不明白他的意思。
“如果托丽不能和你说话怎么办?”
皮尔斯僵在座位上。他一脸困惑地转过身来。“她会得到补偿的。只要她在陆地上，我们就可以谈话。”
他儿时的朋友让他的谈话变得很困难，但阿克克斯顿需要知道皮尔斯的立场。他不希望Piers继续和Tori有太大的关系，而Tori也不想被看作是未来的新娘，很可能也不想和Piers在未来走下去。
“总有一天，托丽可能会离开这里。”
栈桥苍白无力。他睁大了眼睛，屏住了呼吸。他的声音颤抖着。“死了吗?”
“不!”艾克斯顿站直了身子。他用手摸了摸脸。“我的意思是，如果有一天，托丽不在你身边，因为某种原因不能再和你说话了怎么办?”
皮尔斯缩在座位上，垂下眼睛。“她走后我会想念她的。”
艾克斯顿感到心痛。皮尔斯终于找到了一个他喜欢的人，除了他自己，而且这种感情很可能转瞬即逝。他想给皮尔斯一些安慰;告诉他“还会有其他女孩的”，但他不确定是否会有，也不确定皮尔斯是否会接受这些话。
“我必须等她回家。那时我就能看见她了。”
怎么啦？阿克斯顿又被震住了。皮尔斯有多依赖托丽?“你是什么意思?”
“Tori喜欢旅行。”皮尔斯突然笑了。“等她毕业后，我会把最新的那艘船送给她，这样她就可以旅行了，然后又快又安全地回来。”他停了一下，严肃地看了阿克克斯顿一眼。“这是一个惊喜。我刚刚下了订单。别告诉她。”
艾克斯顿盯着皮尔斯。“你要送她一艘船?”我们从蹒跚学步的时候就是朋友了而你连一顿饭都不给我买。不，专心，艾克斯顿。这不是现在最重要的。
皮尔斯又点了点头，继续看他的报纸。托里说，她会回家继续在三角洲地区开展她的项目。她在家的时候我可以去看她。”
阿克斯顿不确定地眯起了眼睛。“你凭什么认为这是托丽想要的?”
皮尔斯又一次困惑地望着他。托丽告诉我。她说，只要不发生坏事，她想去探索世界，但还是要回家，做水晶实验，见见大家。她说如果离开太久，她会想家的。”
“你们俩谈过这件事吗?”Axton问道。他回忆起托丽严厉的声音告诉他，皮尔斯是唯一一个在听，知道发生了什么事的人。
“我们是朋友。我们谈论我们对未来的计划，”皮尔斯说，好像这是显而易见的。
艾克斯顿的下巴掉了下来。“你不要跟我谈我的计划。”
“我已经知道你的计划了。”皮尔斯似乎对他不屑一顾地挥了挥手。“变成阿尔维勒公爵，靠近地平线，把吉纳维芙姨妈也拉近。那么政治婚姻——”
“等等,等等!”艾克斯顿举起双手，怒目而视。“你说的政治婚姻是什么意思?”
皮尔斯瞪着他。“你孤单。”
“我不喜欢这个话题的发展方向。”
皮尔斯只是微微点了点头。“我支持你的决定。我知道你会善待你的配偶。如果你正在为你的孩子寻找一位教父教母，我接受。我会像我母亲对待你那样对待你的孩子。”
“停止”。艾克斯顿闭上眼睛，揉了揉额头。“这与我无关。你和托丽怎么办?”
“托丽和我是朋友。”
艾克斯顿咬牙切齿。“我现在没法和你打交道。我要去睡觉了。”他转身走出房门，砰地一声关上了自己卧室的门。
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