小厮来旺赶紧托人回乡下给谢家报信，自己在南京城守着少爷的尸体，指望着谢老秀才从乡下送银子来给少爷置办棺材，自己再扶灵回乡，刚好从中赚一笔回扣。
谢老秀才因为不喜欢双玉，所以找了个附近农家的健壮哺乳妇女做孙子的奶妈。谢凡断奶以后，就是老秀才和夫人陆氏一起亲自抚养孙子，平时里对这个三代单传的小孙子十分宠爱，称得上是“捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了”。
报信人到谢家的时候，谢老秀才正在教谢凡读《三字经》，夫人陆氏在旁边给孙子剥落花生，剥掉外面硬壳不说，还仔仔细细吹掉里面的红皮，孙子背出来一句，给一颗花生。听到噩耗，老夫人顿时晕倒过去，老秀才脸色煞白，只有四岁的小谢凡无知无觉，嘴角流着口水，想吃花生。
来兴听到消息跑到双玉那里，小丫鬟兰花在门口看蚂蚁玩，双玉本来正在里屋午睡。一听丈夫死了，双玉赶紧哭天抢地起来。一时间谢家哭的哭，闹的闹，乱作一团。
最后还是小厮来兴提醒谢老秀才总要把少爷的尸首运回乡下，好好安葬。谢老秀才如梦初醒，慌慌忙忙凑了二十两银子，嘱咐管家孙守义收拾行李，夫人陆氏照顾好小孙子，带上小厮来兴亲自进城给儿子收尸。
管家孙守义比谢老秀才还大两岁，从小是老秀才的书童，十分忠厚，心思也缜密。陆氏嫁到谢家后，孙守义娶了陆氏的陪嫁丫鬟小红。
婚后一年小红就生了个儿子，可惜养到四岁贪吃村口的桑葚又喝了溪水，得了痢疾死了。两夫妻哭天抢地，当时的谢秀才，还只是童生，十分同情，帮着给办了后事。
小红生儿子时伤了身体，夫妻两人也再没有孩子。如今孙管家年纪大了腿脚不好，也就没有跟着老秀才出门。
小厮来兴四五岁的时候家乡遭了灾，随着家人逃荒过来南京，一路上和家人失散，大雪天冻僵在谢家的田地里边。当时秀才夫人陆氏已经年过卅五，好不容易怀孕，想着积德行善就把小孩子带回了谢家。
那时候小红已经从年轻姑娘小媳妇，变成掌厨的孙大娘，见来兴可怜，给喂了热汤，又烤上热烘烘的炭火，好不容易把人救了回来。一个月后陆氏果然生了儿子，秀才夫妇喜气洋洋，就把捡来的小孩留下来做小厮，取名来兴。
由于这个缘故，老秀才夫妇一直对来兴格外地照顾，老秀才还教来兴识了几个字，来兴也对主人夫妇感恩戴德。
谢老秀才紧赶慢赶到了南京城，此时谢少爷尸首已经被送到义庄停灵。来旺一看谢老秀才亲自到了南京城，自己吃回扣的盘算落了空，心头不禁十分失落。谢老秀才看到儿子尸首大哭一场。
又想到儿子年纪轻轻，得了风寒就死了，看到小厮来旺，迁怒他照顾不周到，心头火气上涌，对着来旺一顿拳打脚踢。
虽然老秀才年老体弱，但是又怒又恨，手上力气也大了，来旺被打肿了脸流着鼻血，还掉了一颗牙齿。直到老秀才力气耗尽，加上来兴劝阻，才坐下休息喘气。坐了好一阵又喝了一壶茶，才缓过来又有了力气，亲自到棺材店给儿子定了付十五两银子的上好棺材。
谢老秀才白发人送黑发人心情郁闷，夏天严热冷赶路辛苦，加上暴打来旺又耗了不少力气，果然病倒了。来兴来旺一面请大夫诊治抓药，一面照顾。
病来如山倒，病去如抽丝，老秀才快五十多岁的人了，这一病就病得起不来床。请医抓药住店都要花钱，这个病也不知道什么时候才能好，剩下的银子已经不够买棺材，还要雇车送尸体回乡，谢老秀才只好颤颤巍巍写了封短信，托来旺带回乡下，再送二十两银子来。
谢老秀才本来觉得来旺不老实，想差遣来兴去拿银子，但是自己才打了来旺，现在病倒，不愿意让来旺一个人留在自己身边，于是留下来兴，让来旺回乡下送信。
想着来旺不识字，就在信上写了要夫人不要把钱给来旺，要管家孙守义找个可靠的佃户送银子过来。心里盘算等自己病好了，就在南京把来旺这个刁蛮奴仆给卖了。
来旺才挨了打心里怨恨，拿着信，心里不禁活络起来，少爷死了，老秀才又病倒奄奄一息，老夫人陆氏是不管事的，小谢凡还小，双玉倒是个见识广心思多的，可惜不是正房夫人，难以顶立门户。如果扶正，双玉又是这么个出身，虽说当时瞒过了老秀才夫妇，只要到城里多打听几句，世上没有不透风的墙，也难成事。
总之，谢家恐怕是要完，自己要另寻出路。
回到乡下，来旺没有走正面大门，等到天擦黑从小花园边翻墙进去。到双玉屋子前，看到双玉的丫鬟小兰花正躲在廊下打瞌睡，就悄悄开了门进屋。告诉双玉，老秀才进城收尸，见到少爷的同窗，知道了双玉原来是行院里面买来的，大怒一场，自己帮着隐瞒已经挨了一顿毒打，边打老秀才还大骂双玉克死了自己儿子。
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