当那股老医生特有的草药味与海盐味交织在一起，如同一股奇异的洪流，猛地钻入张哲翰的鼻腔时，他的注意力才从帐篷顶的破洞上稍稍移开。
那破洞仿佛是一个通往另一个世界的窗口，洞外便是安伯格里斯岛的浩瀚星空。在这片无尽的黑暗中，猎户座的腰带显得格外明亮，比他记忆中的还要耀眼，宛如女儿贴在卧室天花板上的荧光贴纸，散发着微弱而持久的光芒。
张哲翰的目光被那道明亮的光带吸引，仿佛能透过它看到宇宙的深处。然而，左臂上传来的一阵凉意，却将他的思绪拉回到现实。
他低头看去，只见老医生正将一种冰凉的糊状物敷在他左臂的伤口上。那糊状物是由红树林的气根和某种紫色海草捣碎而成的，散发着淡淡的草药香气。
老医生的手指枯瘦如柴，却异常有力，稳稳地按住张哲翰的脉搏，感受着他体内的生命律动。过了一会儿，老医生缓缓说道：“这草药，能把那些不属于人间的东西逼出来。”
"它们怕这个。" 老医生的克里奥尔语带着浓重的口音，指节敲了敲帐篷杆，杆上缠着的红布条在风里晃，"三十年前，有艘船从蓝洞开出来，船上的人皮肤都在发光，是这些树救了他们。"
张哲翰转头，看见帐篷缝隙里，卡雅斯正和几个渔民说话。她的防晒面罩挂在脖子上，下颌的伤口贴着纱布，手里比划着什么，指尖还沾着船底的铁锈。渔民们黝黑的脸上满是警惕，有人往海里扔着贝壳，贝壳落水的声音很轻，却让张哲翰想起蓝洞里那些会收缩的珊瑚虫。
子夜时分，左臂突然像被冰锥刺穿。张哲翰猛地坐起，看见伤口处的草药糊正冒着白烟，底下的皮肤泛着淡淡的虹光，像高维生物留下的烙印。帐篷外传来渔民的惊呼，他冲出去，看见红树林的气根在月光下扭曲成麻花状，根须间渗出粘稠的蓝液，滴在沙滩上腐蚀出细小的坑。
"它们在污染树根。" 卡雅斯举着燃烧的树枝跑过来，火苗在她眼里跳动，"老医生说这是空间渗透，它们进不来，就想毁掉屏障。"
张哲翰抓起地上的消防斧 —— 白天从船上拆下来的，斧刃还沾着珊瑚虫的粘液。他跟着卡雅斯冲进红树林，气根垂落的速度越来越快，像无数条鞭子抽打着地面。有渔民被根须缠住脚踝，小腿瞬间泛起和张哲翰伤口一样的红光，疼得在沙地上打滚。
"用这个！" 老医生举着陶罐跑来，里面装着墨绿色的汁液，"泼在根须上！"
张哲翰接过陶罐，汁液泼在气根上，发出滋滋的响声，冒起的白烟里飘出细小的光粒，像被烧死的星子。他突然明白这汁液的来历 —— 白天在老医生的木屋外，看见晒着一排排海蛇皮，罐底沉着的鳞片闪着同样的绿光。高维生物的余波怕这些带着原始野性的东西，就像它们怕渔民们扔出的贝壳，那些贝壳上还留着潮汐的痕迹，是三维世界最固执的印记。
当第一缕晨光刺破海面时，气根终于停止了扭动。张哲翰瘫坐在红树林边缘，左臂的虹光淡下去不少，露出底下新生的嫩肉。卡雅斯递过来一块烤鱼，鱼皮焦脆，带着烟火气，是他三天来第一次闻到食物的香味。"渔民说，蓝洞在涨潮时会发出奇怪的声音。" 她咬了口鱼，"像很多人在同时说话。"
张哲翰望着远处的海平面，蓝洞的位置隐在晨雾里，像块被海水捂住的伤口。他想起高维生物在镜像船里投射的画面，那些重复出现的遗憾，其实是人类自己困住自己的牢笼。红树林的气根在风里轻轻摇晃，根须间的蓝液正在蒸发，留下亮晶晶的痕迹，像谁在沙滩上写下又抹去的字。
"我们得找到它们的本体。" 张哲翰擦掉嘴角的鱼屑，声音还有些沙哑，"开关只是控制器，真正的源头在更深的地方。"
卡雅斯的手指顿了顿，烤鱼的油滴在她手背上，她却没察觉。"老医生说，岛上的老人们流传着一个说法，蓝洞底下连着另一个世界，那里的钟会在灾难来临前敲响。" 她抬头看向张哲翰，眼里有他熟悉的倔强，"就像你女儿画里的那座钟楼，对吗？"
张哲翰的心脏猛地一跳。女儿确实画过，画里的钟楼挂着歪歪扭扭的钟，钟绳一直垂到海里。当时他还笑她想象力太丰富，现在想来，那或许是某种潜意识的预警。他摸出怀里的半块橡皮 —— 从蓝洞带出来的，女儿的字迹还清晰可见，"爸爸" 两个字被海水泡得发涨，却异常坚固。
红树林的气根开始滴水，水珠落在沙滩上，汇成细小的溪流，流向大海。张哲翰知道，高维生物不会善罢甘休，污染树根只是试探，真正的攻击还在后面。但此刻他看着卡雅斯被烟火熏黑的脸，看着渔民们修补渔船的身影，突然觉得那些空间褶皱和维度攻击没那么可怕了。
毕竟，人类最擅长的，就是在废墟上重新种出花来。就像这安伯格里斯岛，千万年来被海浪侵蚀，却总能在退潮后，露出干净的沙滩，等着下一波潮水带来新的故事。
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