“河东君，好久不见了。”李香君见到柳如是的时候还是很开心的，柳如是作为秦淮河上的大明星，对秦淮河姐妹们照顾颇多，所以秦淮河上的姑娘们对柳如是还是相当尊敬的。
李香君自然也是，柳如是自然地挽着李香君的手坐下，说道，“香君，那侯方域与你？”
听到柳如是提起侯方域，李香君脸上露出了笑容，说道，
“侯公子说了，等局势平和一些，他就迎我进侯家。”
“真的？”柳如是听到这消息也很开心，李香君心系侯方域已久，不过侯方域一直以各种理由拖着，以柳如是对男人们的了解，她感觉侯方域是不想迎李香君进门。
没想到现在侯方域居然松口了，想了想，柳如是试探性地说道，
“侯老大人（侯恂）那边同意了吗？”
李香君闻言面露难色，说道，“侯老大人陷于闯贼之中，至今没什么音讯，不过侯公子说了，侯老大人那边他会去说服的。”
柳如是美目流转，侯恂这老家伙让儿子带了信去钱府，但李香君这傻女人看起来不知道这事，也就是说侯方域终归没把李香君当成自己人：
所以这家伙还是打心里没有迎娶李香君的打算。
见柳如是陷入了沉默，李香君再蠢也感觉到了，柳如是今天不是来和她普通地拉家常的，便小心翼翼地说道，
“河东君，北方，出了什么事了吗？”
柳如是摇摇头，说道，“没怎么，就是觉得，侯老大人还陷在北京的话，侯公子的话可能得斟酌斟酌。”
李香君见柳如是不愿说也不追问，而是顺着柳如是的话说道，“嗯，身为儿子，在父亲陷在贼营的情况下纳美人于侯公子来说确实有损声名，不过我愿意等他。”
看李香君那一脸憧憬的样子，柳如是叹了口气，曾几何时她也是这样期望陈子龙，但最后，这个年轻人的魄力还不如钱谦益。
摇摇头，柳如是把思绪拉了回来，既然从李香君这里得不到什么有价值的消息，她只得回去和钱谦益说明情况了。
等到柳如是回到钱府的时候，钱府又来了一个客人：
钱谦益的学生郑森。
郑森给柳如是行了个礼，柳如是也回礼致意，然后对钱谦益摇摇头，钱谦益明白柳如是的意思是她没从李香君那里得到什么有价值的消息。
不过他也没太多表示，毕竟郑森还在场。
郑森虽然出身海盗家族，但郑芝龙对他保护得很好，郑家上下都把洗白成士大夫家族的希望压在郑森身上，因此，郑森打交道最多的，恰恰就是那些读书人。
在拜入钱谦益门下之后，郑森更是被东林先贤的事迹所震撼，一心要做一个忠臣义士。
于是郑森一再和父亲郑芝龙和郑鸿逵商量，想要以郑家的力量促成明廷发起北伐。
但令郑森失望的是，郑芝龙和郑鸿逵都没有这个打算，而朝廷这边更是令郑森失望：
朝廷居然搞起了联虏平寇。
郑森来找钱谦益就是劝说钱谦益想办法让朝廷放弃联虏平寇的想法，他对钱谦益说道，
“牧斋先生，两宋例子在前，朝堂诸公怎么能想出联虏平寇这种昏招，若寇胜虏败，则我大明威严扫地，若虏胜寇败，鞑子岂会守约？”
钱谦益其实不怎么反对联虏平寇，在他看来，清军和顺军都是明廷的敌人，他们不论谁胜谁败，对于明廷都是有好处的。
不过侯恂的来信让钱谦益又产生了一些新的想法，以钱谦益对侯恂的了解，如果不是看好李自成的取得天下，他是不会冒险来信的。
而那封信钱谦益是不会去看的，毕竟收友人之信和收劝降之信是两个完全不同的概念。
钱谦益沉思了一阵，反问郑森，“可是闯贼势大，官军屡战屡败，不到三月江北尽失，这种情况下大木可有良策？”
郑森点点头，说道，“闯贼无水师，我大明水师占据绝对优势，可以从海路出发或者沿江而进，对闯贼发动打击，让闯贼疲于奔命。”
钱谦益不禁暗道郑森太天真了，且不说郑芝龙和郑鸿逵愿不愿意，他们愿意的话朝廷也是不可能同意的，如今郑家已经难以控制，再让他们立功的话，朝堂诸公怕是睡不好觉。
钱谦益于是说道，“兵事我不是很清楚，不过我会把你的想法报给朝廷，由朝廷定夺。”
郑森看钱谦益的反应心里叹了口气，他如今也不是那些什么都不懂的人了，钱谦益这番话分明表明他是不支持的，郑森说道，
“老师，我就不明白了，朝堂诸公究竟想怎么样？闯贼如今不过是暂停休整而已，至迟明年，闯贼一定会发动更大规模的攻势，而朝廷除了盼着鞑子进关就没有其他法子了吗？”
钱谦益愣了一下，过了一会才说道，“大木，你还年轻，朝堂的事你不懂。再说了，现在南京城里都是马士英和阮大铖的人，你一个人能干什么事？不要胡说了。”
郑森显然不是随口之言，他是认真考虑过的，因此对着钱谦益不假思索的回道：“我愿意陪牧斋先生进宫求陛下的旨意，然后召马阮二人入宫，于宫门处伏杀两贼。两贼一去，则老师就可以同诸公一起安抚军将，共商北伐之事。”
钱谦益无语，心想郑森怎么会有这么天真的想法，他也不再说什么，端起茶碗示意郑森可以走了。
郑森无奈，只得向钱谦益行礼之后离开。
郑森离开之后柳如是对钱谦益说道，“老爷，李香君没有任何消息，以我的判断，侯方域没有向她说什么。”
钱谦益点点头，说道，“这事我明白了，此事有谁知道？”
柳如是白了钱谦益一眼，说道，“这种事我还是知道的，你放心好了。”
“那就好，”钱谦益皱了皱眉头，说道，“此事先作罢，我们再看看，鞑子的战力还是很强的，看看闯贼的表现再说。”
“那我宁愿闯贼胜。”柳如是叹了口气说道，“华夏地即使贼寇居之仍是华夏之地，要是让鞑子占了，那就，唉……”
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