佩图拉博略微一哂，脸上因表情牵动而轻微裂开的嘴唇就像是钢铁上裸露出的一道缝隙：“别着急，我的兄弟，好戏才正要开场呢。”
他这样对马格努斯说，但他自己也不是很确定，自己口中的“兄弟”这个词到底还剩下几分真心。他们都经历了太多，又过去了一万年，哪怕是原体，在这样的时间跨度里也免不了发生了一些改变。况且，佩图拉博更不能确定的一件事是，自己眼前的这个马格努斯，到底正是万年前那位能与他谈笑风生的学究气兄弟本人，还是他在灾难与坎坷之中被打碎后苟延残喘至今的一点碎片。
但这也没那么重要。佩图拉博想。难道他自己就很完整吗？事情最终变成这样也没办法。或许从他们决意对帝国与帝皇举起反旗开始，两败俱伤的结果就已经注定了。
猩红君王没有碰触到佩图拉博当下的所思所想，只是顺着之前的话题评价：“你倒是久违地开心。”
“有吗？”佩图拉博的第一反应是困惑与反问，但立即，他自嘲地笑了起来，“确实，怎么不是呢？在茫茫银河当中，能在偶然之间遇见一个如此符合心意的目标与挑战，哪怕对你我来讲，不也是一件幸事吗？”
看在过去的情分上，马格努斯不置可否地哼了一声：“我从以前就觉得，你有些太执着于多恩了。”
“我承认这一点。”在这个问题上，佩图拉博表现出了令人吃惊的坦诚。一万年来，他确实看开了不少，甚至让他昔日的兄弟都对此感到惊讶。
不过，马格努斯也仅仅是对此惊讶了一下。佩图拉博终于肯承认他对多恩的执着固然是一个变化，但并不能让任何事产生决定性的改变。执着于被忽视的怨恨与单方面仇视的人无法注意到更广阔的世界，哪怕佩图拉博与他同是原体，哪怕马格努斯也曾认同自己这位兄弟的细致构想与精妙才学，也终究无法改变对方在自己意念的限制下被困在现实当中，只能在亚空间智慧的浅滩上做个庸才的现实。不论铁之主是否与自己的执念和解，都是如此。
马格努斯看得出这一点，但也自认为没有将之说出口来的必要。与漫无目的、直到再次听闻多恩的消息才打起精神来的佩图拉博相比，他万年来都在浩瀚洋当中孜孜不倦地寻求知识，寻求拯救子嗣、创建自己心目中灵能者乐园的方法。这的确令他认为自己行走在比对方更加高贵的道路上，但马格努斯自己也承认，他的内心中也并不是完全没有与对方相似的怨恨与仇视。
于是，猩红君王在自己破碎心灵中所剩不多的兄弟情谊驱使之下，把话题转回了眼下的情况当中：“你希望在两个小时后发动攻击，但这点时间对基里曼来讲没有意义。他太过忽视灵能的力量了，又亲自把阿斯塔特军团拆得那样细碎。即便传承了他基因的崽子已经爬满了整个帝国，我也不认为，他能在如此短的时间里筹措到足够应对接下来情况的灵能力量。”
佩图拉博对这个评价笑了出来：“都是一样的。不论两小时，两天，两星期，基里曼在现状下筹措出的力量都不可能‘足够’。这也是为什么，他的失败已经成了定局。”
他从自己庞大的王座上起身，隆隆作响地移动到了全息投屏附近。那些狰狞扭曲的光芒上显示了无数抽象战术标记，标识了铁血号周边正在相互绞杀搏斗的舰队，以及马库拉格世界轨道之下的全景。
铁血号没有舷窗，这是佩图拉博早年在傲慢中确定下来的设计，他认为一个优秀的指挥官可以仅凭自己眼前的沙盘和符号对战局做出精准的判断，因此舰桥中的所有人都不得不努力适应这一点。但事实上，需要努力适应这种指挥环境的人确实有，但并没有那么多——即便是现在，多少承认了这种傲慢的佩图拉博也依旧不愿意将之放弃，他依然认为沙盘和标识对自己已经完全足够，而只有他自己才是真正有资格指挥整个军团的，唯一一个“足够优秀”的指挥官。
这种“足够优秀”的自负在同为原体的兄弟面前也不会被削减。佩图拉博靠近了全息投影，仔细地看着全局示意图上，象征着铁血号的小点与象征着马库拉格之耀号的小点渐渐接近的样子。他的舰队完全按照他的意念向马库拉格的轨道上挥下重锤，每一艘舰船的位置与炮火都完全受铁之主命令的支配。即便他在舰桥上演讲，在马格努斯身边与他交谈，他依旧没有放松对自己舰队的指挥。与基里曼在某种意义上相似，佩图拉博也可以在一定程度上一心多用，直接插入他大脑的数据线缆实时地将他的思维转化为精细具体的命令，又通过电波讯号传达到战阵中的所有角落。每一发宏炮和每一个牺牲都在佩图拉博的计算之中，他麾下的一切对他来说，都不过是为了铺设一条通往胜利的道路的建筑材料而已——甚至包括出现在这里的马格努斯。
但马格努斯的存在本就不在他的计划之内，他只是在考虑了更多要素之后，容忍了对方出现在这里，自然也没有把这位几乎彻底成了奸奇玩物的兄弟所带来的一切当成胜负手的意思。这是他的战争，应当在他的规则之下进行。佩图拉博的确感谢猩红之王足以经天纬地的灵能所带来的亚空间风暴，这为相对更适应这种作战环境的钢铁勇士带来了作战优势，但他并不认为马格努斯具备与他的灵能水平同样经天纬地的战略智慧。他确实认定，基里曼的失败已成定局，他只是没说，赫拉要塞最终只会倒在他的钢铁洪流之下，而非被马格努斯“从万变之主处领来的帮手”所摧毁。
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