处理完卡克和德鲁二人的晋升后，队长开始给众人分发报酬。他让菲斯和克格瓦先离开，又让卡克和德鲁协助。卡克这次行商的报酬是十枚金币，德鲁是八枚，别的奴隶在四到六枚不等——四枚金币等于八百铜币，足够在贫民区吃一年的粉糊。自由民战士们的报酬最少也有二十枚金币，威利、“耳朵”足有三十枚，克格瓦二十八枚、菲斯二十五枚——他激动坏了。
发完报酬以后，队长带着卡克和德鲁走出屋子。奴隶们聚在广场的一侧，有个没参加行商的健壮男人站在诺壬身边，他面色严肃，似乎正聊着什么。广场上堆了好几桌子的木桶，以奥罗为首的几个人已经围在酒桌旁，正拿着酒杯在酒桶里舀酒喝。
领了报酬的战士们看见队长从木屋里出来，纷纷将目光投过来。队长走向载着大木酒桶的桌子，围在酒桶旁喝酒的战士将手里的酒一口闷尽，再抹一把嘴，表情畅快极了。
“长话短说，一共三件事。”
队长拍了拍手，他看着大家脸上洋溢的笑容，然后道：“第一件，营地里新晋升了两个同伴，卡克、还有德鲁。德鲁你们基本都知道，卡克是这次回来时加入的，是个好手。”
战士们嘻嘻哈哈地表示欢迎，酒气和热情升腾在营地广场上。
“第二件事。”
队长将胳膊架在酒桶上，“这一桌子酒，一直摆到今天晚上，喝完了让酒馆继续再送来！今天晚上敞开了肚皮随便喝！”
战士们正要继续欢呼，队长捏住拳头往头顶一举，四周的声音立刻小了。
队长继续说道：“光喝城邦的酒不过瘾……奥罗！莱沙庄园的槐荫酒，拿一桶出来喝！但是！都给我听好了，谁敢耍酒疯，那别怪我不客气！”
奥罗舀了满满一杯酒，挥手往周围一泼，雨幕似的酒水打着旋升起又落下，淋在周围战士的头上，有人笑骂、有人欢呼，脸上都带着放肆的笑，一片热情与狂欢，把队长那句“不许耍酒疯”的嘱咐完全淹没。
“第三件事！”
队长拍了拍手，说：“不少人回来前都见过血，但那是在外面，在城里给我安生点，不许惹事！还有隔壁的赌场，还是那句话，小钱去投两注，无所谓！但是要是有谁在里面被骗了大钱的，我要的回来也不是你的，听见没有！”
战士们松松散散地应了两句，兴致不佳。队长也懒得苛求这群人，便说：“行了，享受这个愉快的冬天吧！”
说完，队长便转身向篷车走去。奥罗一把揽住卡克的肩膀，将满满一杯酒凑到卡克最前，鼓捣着说道：“来、来！尝两口！”
（未成年人禁止饮酒）
闻着浓醇醉人的酒香，被架在臂弯里的卡克还没开口说什么，奥罗便再随手舀了一杯，金黄色的酒汁顺着酒杯滴滴答答地落下，奥罗一手揽住卡克，另一手遥遥向后伸着，喊道：“菲斯！这是你的！”
有奥罗发话，趁着其他围在酒桶边的战士们微微愣神的空隙，菲斯奋力挤上来接过奥罗手里的酒杯，他看见奥罗揽住的卡克，一下子明白了奥罗的意思，便同样撺掇着说道：“喝吧，卡克，喝下去吧！这是能增强力量的好东西！”
卡克将信将疑，问：“真的？”
“当然是真的！”奥罗接过话茬，豪放地笑了两声，他拿着酒杯揽着卡克挤出人群，“酒这东西，暖身子、壮胆气、加力量、祛寒——”
这时，剔剔达达的马车声在营地外响起，一辆圆润精致的四轮马车停在营地外面。
一个穿着霜白色衬衫、袖口与领口理得一丝不苟的男人从马车上下来，两手背在身后，候立在车门旁。平整的衬衫勒在男人身上，被健硕的肌肉撑起，既显得有些约束，又富有力量感。
几个营地里的战士对着马车吹了道轻佻婉转的口哨，在口哨声中，一双踩着紫水晶般高跟鞋的纤细长腿从马车里缓缓伸出来，精致白皙的脚踝上托着曲线圆润的小腿，再往上是幽紫色的裙摆，是平坦的小腹和扶着门的纤细手指。
女人袅袅娜娜地在马车前站定，看面貌应是不到三十，五官气质艳丽文雅，手拿一把绣着白色绒边的折扇，盖一件蝉翼般轻薄的黑纱披肩，微微掩住雪白的两袖及双肩，在掩住胸前一片雪白的同时偏偏又漏出一分细腻丰腴，看上去似露未露，引人遐想。
正在劝骗卡克喝酒的奥罗扭头瞥了一眼，他将卡克松开，低声说了一句：
“浮花浪蕊！”
他没敢说得太大声，怕被不依不饶地缠上。
卡克注意到奥罗的态度，问：“她是谁？”
奥罗没说话，菲斯答道：“莎莱娜夫人，白兔楼里管事的。”
白兔楼又是什么？卡克心有疑惑，但已经没有时间给他继续提问。鞋跟敲在地面上发出脆响，莎莱娜夫人扭着诱人的腰臀款款走入营地广场。几个舔着嘴唇的战士不由自主地往上走了几步，莎莱娜夫人媚眼如丝地避开他们，柔情似水波荡漾的目光审视着扫过广场上的众人，先是像刺一样地扎在卡克脸上，然后看见揽着卡克的奥罗，最后又找到德普西队长，并看见了队长身边的玛嘉。
“德——普西、先生~”
莎莱娜夫人娇滴滴的声音像是趴在身上厮磨骨头，令卡克没由来地觉得有些心燥。莎莱娜夫人拿折扇掩住半片粉唇，笑着向队长说道：
“德普西先生回来后怎么不让人通知一声，我那儿的姐妹们可盼了你们好久！”
队长水蓝色的眼睛里泛着波光，像是在用眼里的光说着与嘴上不一样的话。队长淡笑着说道：
“我的战士们回来后避不开到莎莱娜夫人那里去游乐，难道夫人对自己没有信心吗？”
莎莱娜掩着嘴痴痴笑了起来，笑完，她的目光又盯到玛嘉身上，惊叹道：“好柔弱的小妹妹！她跟了你们一路，经得起你们的玩弄吗？把她卖给我吧，怎么样？保管让她变得更加魅人！”
队长仍淡淡笑着，眼里却没了水光。他反问道：“莎莱娜夫人曾在我的商队里见过有女人随行吗？”
“倒是我问得有失体面了，那我也不多问了——”
莎莱娜将折扇一合，睫毛后的目光中露出狡黠，轻快地在队长的脸颊上吻了一下，然后笑意盈盈地说：“先给德普西先生道个歉。”
周围是一阵吞咽口水的声音。
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