第30章 北方的北方
如果说大雪山群的南面尚且还能看到动物活动的踪迹。
北面就是一片彻彻底底的苍凉死寂的世界。
这里的冰霜覆盖着一切，从山巅延伸至山脚。
大地宛如被雪花凝结而成。
无尽的白色中充斥着极度的冰冷。
整个世界都被寒意所笼罩。
高耸入云的峰顶为白茫茫的云雾所遮掩，在远处仿佛是一个无言的巨人躺卧在地面之上。
没有鸟儿飞翔，也没有野兽奔跑。
只有无边无际的风声穿过耳畔，在空旷中回荡。
时不时飞舞着的小小雪花，在阳光照射下闪烁着微弱而无情的光芒。
它们悄然降落在山地上，在一片沉默中形成了静谧而致命的景象。
夜晚来临时，天空变得更加黑暗，星星和月亮也被大片的乌云所遮挡。
只有零星的光线透过云层，照亮了雪地。
此时的大雪山更加孤寂和了无希望。
而正是在这样一个寒冷的夜晚。
在一座形似驼峰的雪山背面被开凿出的避风口中。
透过被毛皮草石遮盖的洞口。
可以看见洞穴中正在举行的一场葬礼。
洞穴的地面被铺上了柔软而厚实的草垫。
上面躺着一位年迈的巨魔长者。
巨魔首领瓜布拉克带领着整个开拓队肃立在靠近洞口的地方。
他在众人齐整后，沉重有力地用巨棒敲击石壁。
带着某种明显的节奏感，开始了葬礼仪式。
响声在空旷寂寥的大雪山中显得格外刺耳，整个开拓队随即被哀伤的氛围淹没。
瓜布拉克走到死去的莫特加尔身边，轻轻地触摸了一下他苍白冰凉，布满皱纹的额头。
众多部落成员依次走上前，向这位长者告别。
他们一边哀悼着，一边轻轻地抚摸着莫特加尔的额头。
以巨魔们的传统礼节向长者表达他们的敬意。
莫特加尔是为了在一场突如其来的暴风雪中为挖出被掩埋的食物而死的。
等到其他巨魔们注意到的时候，这位憨厚的巨魔老人已经永远地离开了他们。
巨魔们在大雪山狩猎时发生过各种各样的意外，所以对于同族的死并非难以释怀。
但莫特加尔是族内有名的强者。
在瓜布拉克的父亲担任首领的时期，更是族内的第二勇士。
对于莫特加尔这样强大巨魔的死亡，氏族按照惯例会举行正式的葬礼。
更别说这一次他还是为了开拓队和神明的事业而死的。
整个洞穴除了瓜布拉克的敲击声，只剩呼啸的寒风穿透夜空和毛皮草石的声音。
巨魔们静静地站着，凝视着安息的莫特加尔。
他们心中默念着祈祷和祝福，希望这位巨魔长者能够在神的国度里永得安宁。
葬礼临近尾声，开拓队成员们齐心协力将莫特加尔的遗体搬到了洞穴外十几米处的雪地中掩埋。
在雪原之下，逝者的身体会得到最大程度的保存。
巨魔们百年的丧葬习俗使得许多巨魔渐渐相信，雪葬之后，逝者的身体将会与大地融为一体，与雪原相连，并永远守护着族人。
而逝者的灵魂则会升往一片宁静和谐的乐土，在那里安息。
原先并非所有的族人都相信这种说法。
但自从信仰了礼仪之神后，瓜布拉克转达的神谕让所有巨魔吃了颗定心丸。
现在，他们的灵魂注定会有安放之处。
神明在注视着他们。
葬礼结束后，格罗克斯注意到瓜布拉克没有和其他人一样直接回到洞穴里，于是留了个心眼，等在了最后。
见四周再无他人，首领还是一言不发地望着远处起伏的山峦，格罗克斯忍不住开口了：
“头儿，莫特加尔死后一定会归于神的国。”
“你就别担心了。”
瓜布拉克深吸了一口气，寒风顺应入体，让自己变得更加清醒：
“不仅仅是莫特加尔的事情。”
格罗克斯见瓜布拉克的眼睛还是眺望着远方，反应过来：
“你是在说这次的开拓？”
瓜布拉克微微点了点头，红色的长发在风中狂舞，遮盖住了他的表情：
“我们这次开拓的损失太大了。”
“出发前，为了带上足够的食物留在这个新开辟的洞穴，我们把巢穴附近的魔兽野兽清了个空。”
“现在又为了保护食物，失去了一个战士。”
格罗克斯的心情也有些沉重，但还是打起了精神。
他知道，瓜布拉克作为开拓队的队长和整个「大棒氏族」的最强者，决不能有半点动摇。
自己必须说点什么了：
“头儿，你还记得我们没有神明以前的生活吗？”
瓜布拉克心说自己怎么会不记得。
巢穴四周的魔兽要留存下来做预备口粮，在冬天到来之前再收割。
第三雪山山涧的陷阱里也往往只有冬末春初时才有雪地狐这样的小型野兽落入。
所以一年的大多数时候，巨魔们的生活都是一场场艰难的寻食之旅。
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