且说书画店的门外来了一队兵，一个二爷模样的人进到店里，递上一个拜帖。他俩忙打开一看，竟然是分守道的道台陪同钦差大臣屈驾造访。
很快，就见两个身着便服的读书人，迈着四棱步踱进来。
二爷引荐说：“这位是钦差大人，这位是道台大人。”
尚璞与青桐忙起身作揖。
道台眉头紧锁，只怪他俩不懂礼数，没下跪磕头参拜。
岂料钦差大人并无半点怪罪之色，反而笑容可掬地问：“请问，哪位是尚先生？”
尚璞又施礼。
钦差大人点点头，先褒奖他的赈灾之功，然后说：“本官受朝廷差遣，前来巡查赈灾，甫一到任，诸位大人便告知本官，贵地人杰地灵，名人辈出，前有易安居士词烁古今，今有世外清闲居的字画惊艳世人。本官亦常闻先生大名，与君神交久矣。”
尚璞不料这位大人竟然知道自家画馆的名号，且拿易安居士——就是大名鼎鼎的李清照与自己并称，一时心中甚为纳罕。
列位看官可能要问：钦差大人怎地到尚璞画馆里来了呢？
原来，这位钦差乃是满人出身，祖上为镶黄旗旗主的包衣，入内务府当差；至其曾祖，仍充宫掖，为七品带刀侍卫；至其父，为六品带刀侍卫；至他时，因喜读书，本欲从科考晋身，然太后眷顾旧臣，令承其父职，随侍宫中。他长得清俊伶俐，深得太后宠爱。蒙太后恩宠，已在户部行走，身居要职。他自小在京城养尊处优惯了，最擅长丹青水墨，又票戏捧伶，遛鸟放鹰，斗鸡走狗，无所不通。
他原是不愿接这巡查赈灾的苦差事的，但听胥吏说，此番所差遣的去处，风景秀丽，名士辈出，其中就有“世外清闲居”的主人，他一幅字画就价值千金呢。他闻言大喜，因他家里就藏有一幅“世外清闲居”的字画，常于宴前炫示于人，见者无不称羡。此番他身为钦差，若亲自按察那里，此行必能罗致更多的名画喽，故而他面谢圣恩，欣然愿往。
恰好分守道的闫道台同样喜爱字画，往常也曾去京里拜访过那位大人的，两人志趣相投，互有答贺。此番大人以钦差之尊莅临本地，闫道台极想借机巴结他，赠他些字画。
他知道省城书画界属“世外清闲居”的名声最为殊胜，因而他便想求索尚璞的字画作为赠礼。况且，他竟然知道他家有一幅瑰宝，就是《万象图》，他做梦也想得到它！
列位看官或许又问，那《万象图》本是尚璞夫妇秘藏的珍宝，这位道台因何而知？正所谓无巧不成书，他曾与尚璞有过一面之缘的，由此知道了那幅瑰宝，只不过尚璞一无所知罢了。
原来，闫道台上任不久，即去拜会洋人。他拜洋人不为别的，只为他们不找他麻烦。他先去拜会了领事馆的领事，又到教堂里来拜会神甫。
当时尚璞恰好去蒙养学堂授课，威廉神甫从后面指着他说：“那位教书先生，是位世外高人，多才多艺，蒙养学堂的孩子们受益良多。”
当时道台听了，心道：“洋人无知！在我圣朝，管他有无才情，只要不是正途出身，又不懂人情世故讨好上峰，统统无用！”
然而神甫又说了一句：“他叫尚璞，乃是‘世外清闲居’的主人。”
闫道台闻言一震，登时如同发现了宝藏一样，心想：“唔唔，果真是世外高人，真是大隐隐于朝、小隐隐于市啊！”
他频频颔首，对神甫说道：“是了，是了，这位先生是一个丹青妙手，下官闻其名久矣。”
神甫听了很高兴，与他相谈甚欢，还向他透露了一个秘密，称赞道：“他夫妇作了一幅画，我给它取名叫做《万象图》。真可谓气吞山河，鬼斧神工，堪称国宝呢！There’s nothing better than zhis!”
闫道台听了“堪称国宝”几个字，顿时垂涎三尺，恨不得一下就弄到手。
他回到衙门，辗转反侧，但虑及尚璞就职于教堂，恐惹恼了洋人，一时投鼠忌器，不好直接下手。
赶巧钦差大人来了，两人都是同道中人，正可借此引荐钦差大人去“世外清闲居”观赏字画，自己也可借此上下其手，浑水摸鱼。
两人都换了便装，坐两乘小轿，让胥吏领着来拜访“世外清闲居”的主人了。
话说众人相见了，见礼毕，落了坐，青桐斟茶。那钦差大人十分平易近人，再三说些久仰的话。
尚璞见钦差大人如此赏识自己，心中倒很感激他，一再说些谦恭自卑的话。
钦差大人微微一笑，遂命随从拿过一个包裹来，解开包裹，原来是一幅卷轴，展开看时，赫然是尚璞夫妇的大作。
尚璞心中诧异，暗道：“这不是当年钱易来时，我赠给他的那幅字画吗？怎地到了他的手里？”因这幅画是他夫妇的得意之作，所以一眼认得。
钦差大人笑道：“哈哈，先生眼熟吧？这正是先生的大作呢，被吾收入囊中久矣！”
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