老魏虽然不敢给他发丧，但也不愿把他埋到舍地里去，他去街上买来了一具上好的棺椁，又买了一身厚厚的新棉衣，与孙来银等人小心翼翼地把乔载禄入殓了，然后让伙计们抬着，埋到他家祖林里去了。
众人都哭着去送葬，依莲也让两个儿媳架着，跌跌撞撞地去送他。独有乔向廷，走也走不动，只好蜷缩在屋门口，目光呆滞望着棺椁远去，还有一句没一句地骂着。
等大家回到家里时，却听到屋里有人正撕心裂肺地哭，边哭边说：“我苦命的儿啊，你怎地就这样想不开啊！咱多少钱也买不回来一条命啊！你，你就这么舍下爹娘去了，爹娘白疼你一场，白养你这么大啊……”
大家知道那是乔向廷在哭儿子，听他的声音就像地底下冒出来的一样，声嘶力竭，有气无力。
众人都忙跑进去劝，乔向廷趔趄在炕头上，见有人进来，却又住了声，只见他嘴角冒出血来，脖子上的血痕已呈黑褐色。
乔载德忙用袖口给爹爹去擦嘴角的血，老魏也慌着去搬先生。
乔向廷使劲抬起头，看看大家，又用力抬手伸向乔载德。乔载德赶紧接住他的手，只觉得冰凉彻骨。
乔向廷吃力地对他说：“我自己的孩子我知道，三娃子不是个坏孩子——他心眼不坏，他是为了家里好！唉，要是人心不坏，他也不会染上赌瘾；要是那些差役不坏，咱家作坊也不会被掏空，要是那些官们不坏，你也不会解元落榜；要是这朝廷不坏，你二弟也不用去革命……你，你转告你二弟，让他革这伙坏人的命！打碎这个吃人的世道，再建一个好世道。你告诉他，得去找戴斗笠的菩萨兵，那是为老百姓打天下的……”他的气息越来越虚弱，突然头一耷拉，竟然气绝身亡。
唉！就是这样一个宅心仁厚、与人为善的人，一生却历尽艰辛、屡遭困厄，最终含恨抱憾而死。他虽死在自家的炕头上，能算得上寿终正寝吗？旁观者亦不敢妄下定论。
好在他临终时还有念想，那就是要二儿子去找穷人的队伍，为老百姓打天下！
后续正如他说的：乔载智带领大家闹革命，屡仆屡起，最后参加了共产党领导的队伍，还引导晚辈们也走上了革命的道路，前赴后继，为国捐躯，满门忠烈！
欲知后事如何，请看第二部：《炊烟笠民之不平则鸣》
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