乔向庭要把自己的决定广而告之，让人周知。
他先来到孟达礼家里，这时这位老学究大病初愈，好久不到街上走动了，乔向廷一来他还挺激动的。可当他听到乔向廷要开祠堂将乔载智出籍后，气哼哼地说：“你该不是烧糊涂了吧？那孩子可是世上少有的好孩子，懂事孝顺，你还要他怎地？”
乔向廷说：“您老不晓得，他要去革命，就是去造反！”
孟达礼装糊涂说：“你说什么？我听不见。那么好的孩子，放着好好的提调不做，偏生要去造反？你打死我我也不信。谁说这些话，我去找他算账，那一准是脑袋被驴踢了！”
乔向廷没法子，就一五一十地把来龙去脉说了一遍。
孟达礼听了，也唬住了。
最后乔向廷说了自己的想法，说把他出籍后可能就不会牵连到家里人了。
孟达礼想了半天，点点头说：“唉，也只能这样了。”
乔向廷又去跟乔向宽说了，然后又告知了乔金宝，还有村里的老老少少，他逮谁跟谁说，还专门嘱咐：“到时候都去祠堂做个见证啊，我要向祖宗磕头赔罪呢！”
这话别人听了犹可，乔载禄却决不依，他先是跪求爹爹千万别逐二哥出去，哪怕把他逐出去，也别逐二哥。见爹爹不理不睬，他嘣嘣地磕头，把地砖都要磕裂了。爹爹还是不依，他突然站起来，抓起爹爹身边那把紫砂壶，“啪”地一声，摔在地上摔了个粉粉碎。
这下把乔向廷吓了一跳，他抓起身边的烟袋杆就要打。乔
载禄哪里能让他打着？身形敏捷地跑出去了，边跑边回头喊：“你这个老糊涂，你不要二哥，我要！分家，分家！我跟着二哥二嫂过！”然后跑出大门就没影了。
把乔向廷气得坐在门口台阶上，用手捂着心口说：“忤逆，忤逆！这个不孝子，我白养活你这么大！你死在外头别回来了！”
他又思量了半晌，让乔载德把乔金宝叫了来，要他骑了牲口去告诉地保李老四，到那天也请他来做个见证，还说他要是能请几个做公的人来更好，到时他在家里摆酒席招待大家。乔金宝骑着骡子去了。
到了开祠堂那天，大厅里站满了人。
李老四果然来了，此时他已老得不成样子了，背也驼了，腰也塌了，满头白发，满脸皱纹。他已听说了乔载智去做革命党的事了，也很惊恐，他人老了心也软了，深知投奔逆党是个什么罪，正替乔向廷一家担心呢，内弟乔金宝来说开祠堂的事，李老四点点头，说：“嗯，向廷总还算是个明白人！”
他让儿子李贵把乡约也请来了，还带了乡公所两个跟班。
几个有头脸的人坐在祠堂大厅上，众人肃立。
乔向廷先给祖宗上了香，领着族人磕了头；然后他长跪不起，诉说自己教子无方，后辈出了这么个忤逆不孝的竖子，请祖宗赎罪。
然后他让乔载德读他写的告祖宗书，乔载德郑重宣布：从此乔载智与家里再无干涉，父子间割袍断义，兄弟间划地绝交，以后他在外死活由命，与家里无关！
读完，父子俩又向祖宗牌位磕头。
这时依莲和章子晗都哭起来，乔向廷狠狠心，对二儿媳说：“你莫哭泣，你要愿走，俺家听凭你择门另嫁；你要留，从此你就是俺的亲闺女，家里但凡有口吃的，绝饿不着你娘儿仨，——俺家也不是那冷血无情的人家！”
章子晗跪下叫爹爹，哭着说：“俺进了乔家门，就是乔家人。以后俺替爹娘养老送终，等着爹娘百年之后披麻戴孝，摔老盆……”
她正哭着呢，突然大门外一阵骚动，就听乔载禄大叫着：“叫我进去！撒开我，撒开听到没？我咬死你！”
然后他闯了进来，众人不由得给他闪开一条道，他几步就跑到桌案前，一把扯过大哥的文告，两三下扯了个粉碎，回头向着众人说：“俺二哥没错！他是有功的，他打死了七个洋鬼子！他说去革命，其实也是为了杀洋鬼子！他替穷人打天下，他连命都不要了，他有什么错！”
乔向廷脸色铁青，大叫：“给我叉出去！”
乡约的那两个随从过来拉他，他又撕扯起来。
乔向廷颜面无存，情急之下一把抓起案上的家法来——那是一把厚厚的戒尺，照着乔载禄的后背抽下去，把他打得一趔趄。
乔向廷厉声喝道：“不肖子，你给我跪下！你扯毁了文书，给祖宗赔罪！”
乔载禄不跪，说：“我没错，我二哥也没错，我凭什么跪！”
他爹过来一脚把他踹倒了，他爹又让他磕头，他直直地挺着身子，就是不磕。
他爹气急了，照着他的后背又打下去，啪啪啪，很快他的衣服渗出血来。
乔载禄咬紧牙关忍着痛，眼里满是泪花。
他娘受不了了，跪下哭道：“他爹啊，你就行行好，手下留情吧。他弟兄几个数他小，是我惯坏了他，你要打，就打我吧。”
乔载德和章子晗、乔孟氏也都跪下，苦苦哀求。乔向廷心里如何不疼？但见乡约不吱声，却又不好停手，他咬咬牙，又打下去。
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