出乎意料的是，他们并未全部停下，而是从左右分出两队，马速丝毫不减，朝着黑衣人们追杀而去，中间一队徐徐勒马，而后齐齐下拜，“见过大小姐！”
苏炎炎虽然颇有憔悴之色，但在族人面前，还是恢复了往日的气度，“不必多礼，多亏了你们，辛苦了。”
从前那支只具其形，华而不实的苏家族兵，如今竟已有了几分铁血军伍的气势，让苏炎炎心头颇为开心。
她亲自上前，扶起领头之人，却见此人长得好生俊秀，依稀有些面熟，却想不起来了。
那人主动站起，摘下头盔，露出一头秀发，“苏姑娘，胭脂奉义父和苏家家主之命，特来接应！”
苏炎炎终于想起了，这不就是当日跟在夏景昀身旁前来苏家坞的那个侍女嘛。
“没想到时隔半年，妹妹竟已是这般巾帼将军的风采了！”
她先赞叹一句，接着便为胭脂介绍道：“这位是秦家大小姐，秦家为天下巨富，秦妹妹也是夏”
正当她忽然觉得这么介绍好像有些奇怪之时，胭脂就已经主动笑着道：“胭脂早就听过秦姑娘的大名，只不过没想到秦姑娘也生得这般绝色，情报上的文字简直不能描绘万一。”
秦璃从容地微笑着，但目光却朝着苏炎炎飘了过去，苏炎炎这才反应过来，“这是夏郎以前的红颜，后来拜在了赵老庄主的门下，认其做了义父。”
秦璃惊讶道：“就是当年的白衣帝师？”
苏炎炎含笑点头。
不等秦璃说话，胭脂就谦虚道：“不敢当，胭脂始终都只是公子的一个小小侍女罢了。”
秦璃也笑着道：“妹妹不必谦虚，今日我与苏姐姐都是蒙了你的搭救，恩情我等自当记下。”
说完，她似乎都想到了什么，转过身去，那边的三个护卫已经将四位兄弟的首级收拢起来，看着秦璃走过来，三人都抿着嘴，低着头，虎目含泪。
秦璃这一次，却没有去争夺什么人心，轻声道：“先前苏姐姐之言，情真意切，她也必会做到，你们也请节哀。”
苏炎炎这时候也跟着走了过来，“包括你们三位，如果愿意，也可以将子女养在苏家坞，和苏家核心子弟，享受同样的待遇。”
三人自是道谢，能来干护卫的，家世都极其一般，如今子女能享受这样的好处，有了对未来的盼头，心头的悲戚也少了许多，自去将首级装好，整理心绪。
安抚好了这头，苏炎炎看着胭脂，“你们是怎么想到这时候赶来的？”
秦璃闻言也看过去，胭脂开口道：“其实在大半个月前，我们就收到了公子的密信，那时候他应该还在龙首州楚宁县，他让我们做好准备，或许龙首州会有大变故。”
“后来，我们就收到公子逃出楚宁县的消息，但是失去了你们的踪迹，再往后就是陛下驾崩的消息传来，义父立刻按照先前的计划，动身去了苏家坞，第二日，便让我带着人北上，在红枫谷接应你们。”
秦璃惊讶道：“他们怎么知道我们一定会来？”
胭脂微微一笑，“或许这就是他们与公子的默契吧。不论如何，如今二位姐姐都平安，我的任务完成，也可以放心入京了。”
这下轮到苏炎炎惊讶了，“你要入京？”
胭脂点头，“义父说了，如果公子没有与你们一起回来，那就肯定是去了中京，我这些日子跟着义父学了许多情报的本事，定能帮得上忙。”
秦璃轻声道：“中京城如今是龙潭虎穴。”
胭脂嫣然一笑，“我始终是公子的侍女啊！”
不远处，马蹄声再起，数百人的骑兵带着一堆首级和一群被俘的人回到了谷中。
“大小姐，已将这些鹰犬尽数擒获，幸不辱命！”
一个汉子下马说道，接着还补了一句，“若不是这帮人选了这个地方，我们还抓不了这么多呢！”
听着这句话，被五花大绑扔在地上的黑衣人愤怒地扭动着。
苏炎炎走过去，让人扯出了他嘴里的破布。
“我是黑冰台主事，你安敢杀我！”
“你杀了我的护卫，我就杀你。你砍了他的首级，我也砍下你的。”
“你这是造反！”
苏炎炎没再回话，平静地从一旁的护卫腰间抽出刀来，直接一刀砍下。
黑衣人的脖子瞬间血流如注，但苏炎炎毕竟连鸡都没杀过，场面虽然血腥，但力道差了不少，黑衣人只如刚被割了喉咙的鸡，胡乱扭着蹦着，挣扎抽搐着。
秦璃也默默抽出一把刀，闭着眼睛直接砍在了黑衣人的脖子上。
虽然依旧没能斩下首级，还直接砍在了脸上，血糊糊的，但周遭众人尤其是那幸存的三个护卫，尽皆神色肃穆。
两位天之骄女，为护卫报仇，不惜亲手染血，这份恩情其实已经很厚重了。
看着正在地上挣扎的黑衣人，胭脂上前，拿起一把刀，微笑道：“别动，我送你上路。”
干净利落地挥刀，准确地斩下了一颗头颅。
片刻之后，红枫谷中，苏炎炎和秦璃看着胭脂带着一队手下向北离开的烟尘。
天边，一轮红日跃出山巅，洒下一片金光。
长夜漫漫，天不是慢慢变亮，天是在一瞬间亮起来的。
(本章完)
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