当一支千把人的骑兵试探着靠近梁州军大营，小心查探内中情况时，看到的，却是让他们目瞪口呆的一幕——
巨大的军营营盘之中，虽然各种帐篷遍地，许多旗帜鼓号还在，可却不见半条人影。
倒是在最靠近营寨边缘的位置上，放着一排上百面的大鼓，而其上，还绑着一只只的羊。
这些羊几乎都在这寒冷的天气里冻得僵硬而死，只有少数一两只命大的，还在做着徒劳而无力的挣扎。而随着它的一挣扎，绑在它腿上的一个鼓槌便打在了鼓面上，发出了轻轻的一声咚响。
这画面过于古怪，让这些骑兵斥候都不知该怎么理解才好了。
但有一点，他们是可以确信了，那就是此营中的梁州大军，早就离开，不知去向了！
当这一结果报回大营时，众将领再度陷入沉默，然后又是怒骂连声。
他们这才知道，自家是被敌人给耍了。
昨日突然响起的鼓声，压根就不是梁州军要发动攻击的前奏，而是用来迷惑自家的手段而已。
或许一开始那激昂的鼓声确实是由梁州兵亲手所打出来，但之后，就被绑起来的羊挣扎着，胡乱打出了。
只是因为先入为主的缘故，再加上距离关系，又已经有了对策，导致越军上下压根就没往其他可能想。
居然就白白错过了这个趁势攻击的机会！
燕虎那一个懊悔啊，早知道敌军已萌退意，自己昨日就该不管一切地发动攻击的，这样还能立下功劳。可现在，一天过去，敌军与自家早拉开距离了。
“不对！”这时，萧克敌突然开口道，“他们要是昨日一早就走，势必会被我们发现。纵然两军离得再远，他们十多万人想要从我们眼皮底下离开，也不可能做到悄无声息！”
“不错！他们定是在昨夜偷偷走的，我们还有可能追上！”燕虎也立刻来了精神，“擂鼓聚兵！让我军一万骑兵即刻往北追击，定要找到，并拖住他们！”
这一回，萧克敌不再提出要慎重了。
因为事实已经摆在眼前，而且正是因为他之前的小心，才导致纵敌逃离。同样的错误，他可不想再犯一次。
当下里，越军营中又是号角声不断，然后在一名骑将的带领下，上万骑兵如浪潮般涌出大营，急吼吼地沿着官道，直朝北追击而去。
而等他们去远后，营中其他兵马也开始集结，只备三日之粮，也开始急行军，快速朝着北方追赶过去。
燕虎这次甚至都顾不上安排更多后勤保障了，只为能在最短的时间内追上梁州军主力，将之一举击破。
顿时间，淮北一线，便能瞧见这一支大军，浩浩荡荡直朝北扑去。把这大雪之后，本该很是宁静的场面，彻底搅乱，让那沿途躲藏起来的各种大小野兽，也受惊乱蹿。
接下来两日，越军快速向北挺进百来里，甚至都没顾上顺道把之前丢掉的几座城池给重新拿回来。
可出乎燕虎意料的是，如此一路快追，结果却未能追到哪怕一个敌军。就好像对方真会飞天遁地一般，竟能在如此环境里，跑得比全力追击的自家更快。
也是在这一结果之下，萧克敌隐隐察觉出了一些不对来，这实在过于不合常理了。
但他终究没有再多作劝说，现在他在燕虎跟前，在所有将士面前的可信度已经降到了最低。
到了第三日上，前方紧追的骑兵终于派人传信回来，同时而来的，还有两个身上负伤的梁州军俘虏。
“燕将军，我们中计了……”这名报信的低级军将见了燕虎后，便有些不安地开口道。
“嗯？路上遇到了敌军埋伏？”燕虎心中也是一跳，要真如此，自己责任也不小啊。
“那倒没有。而是，梁州叛军其实一早就跑了，我们根本追不上，最后也只追上八百骑兵……”
说着，这军官索性便让那两个活口俘虏自己说明。
而在他们的陈述之下，燕虎他们才明白过来，原来，确实是一早敌人就已脱身。
是的，一早。
早在风雪到来前，在得知越军一部大破郭炎于襄阳，并且很快又将北伐梁州后，这边的主将就果断选择了退军。
不过他也知道在如此情况下，若明目张胆地撤退势必会被越军趁机追击，到时别说返回援救梁州，恐怕就连自家大军都要葬送在这一路之上。
所以他定下了一个分批于夜间偷偷后撤的策略，用了数日时间，在神不知鬼不觉间，离开战场。
而为了迷惑越军，在此期间，留守大营的兵马和几次与越军交战，直到风雪来临。
至于为何越军这边一直没能看出其中破绽，当然是因为他们人虽退走，但营中布置却一直未曾有变，旗帜鼓号，一如既往全都留着。甚至包括大批物资，也都留在营中。
而且，最后留下的这支八百人的骑兵队伍，更是在最后一两日里摆出了以假乱真的鼓阵，从而为自己于夜间撤走创造了更好的机会……
在听完这番讲述后，燕虎也好，萧克敌也罢，还有其他将领，除了惊讶之外，甚至都生出几许敬佩来。
这梁州军果然上下一心，到了这等时候，居然还没有乱了军心，还能令行禁止，没有出现争先恐后，急着逃亡。
甚至到了最后，那留守下来的八百人还能从容布置，耍了自己等一回。
可以说，要没有襄阳那边的突然逆转，两淮战场之上，双方到底谁能取胜，还真就不好说呢。
足足呆了有半天后，萧克敌才轻叹一声：“将军，既然追之不及，不如就暂停在此，等着后方兵马和物资上来后，我们再继续进军吧。”
燕虎沉默了一阵，这才点头：“就按你说的办。对了，你说那梁州叛军的主将是谁？可是郭炎本人吗？”
“不，是他的次子郭寒。不过就这一手撤退来看，他在用兵上已不在其父之下，甚至可以说他是青出于蓝而胜于蓝了！”
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