第一节
皇位之上，明德帝淡淡地看着下面争吵得不可开交的臣子，抛出一句：“众爱卿，你们如今是都觉得朕老了，分辨不清是非了是吗？
“臣，臣不敢！”听到明德帝的话，满朝文武当即面朝皇位，瞬间跪倒在地，话语未尽也不敢耽误。
“不敢，哼，你们怎么不敢。平定侯一生戎马，保卫我大荆疆土，没有他，尔等岂还能站在这大殿之上！”明德帝拔高声音继续说道。
“他们一家在那荒凉的南境一守便是二十年，少有回京，你们一个个的满口说着为大荆肝倒涂地，有谁可真正做到这一步？嗯！？”语气越来越重，怒气显露。
众臣手握笏板，下拜的头愈发低，不敢再抬头面圣。或多或少，在场的一些老臣都回忆起了二十年前的十六国大战。
那是天禄二十八年春，受抚溪国的挑唆，十五国联合一起试图抢夺大荆境内一处金脉，他们的计划是先灭掉大荆从而瓜分金脉也“分食”大荆。那三年，大荆倾尽举国之力。到了天禄三十年秋，几乎陷入绝境。平定侯带着一众将士，誓死不降，浴血奋战，打退了那些狼子野心的小国，让他们从此俯首称臣。到了已成定局时，皇上派了左相与其他几位大臣带了太医院一众太医到南境去慰问和医治受伤将士，据当时他们回来时的汇报，南境当时尸横遍野、满目疮痍，入目皆是鲜红。
南境本就荒凉，枯草丛生，大片的草已被火烧完，烟雾缭绕。裸露的地面几乎被浸染成了黑色。加之最后一战，将士们的鲜血又洒在地面，枯黄染黑红，一种难以压抑的悲壮爬上了在场每个人的心头。也是这一战，平定侯几乎丢了性命，从此腿部落下病根。
湛槿初一双十分好看的瑞凤眼微转，扫了扫这些面色各异的大臣，心里嗤笑：终究是富贵日子过得时间长了，一个个都起了不安定的心。
“如今朕想昭平定侯与其三子回京，是以马上中秋佳节，能让其一家过个团圆日子。在你们的嘴里，到变成朕要逼平定侯告老还乡了？！朕在你们眼里，就是个蒙昧无知的昏君吗？”明德帝一拍龙椅，声音中显然已带怒气。
一众大臣纷纷惶恐抬头：“皇上息怒，微臣绝无此意啊”。
“罢了罢了，这么多人也没吵出个章程来，都起来吧，朕没有杯酒释兵权的喜好，也做不来卸磨杀驴。”明德帝抬手扶额，余怒未消。
“请皇上恕罪”。满朝文武不敢再多言。
“初儿，朕想听听你的看法”。
“父皇息怒，儿臣觉得，平定侯与三位将军已许久未回京，平定侯府便只留老夫人和一位少爷、一位小姐，实属空荡孤独，如今若回京，中秋佳节便能阖家团圆一同欢乐，是件极好的喜事。再者，父皇同平定侯一直情谊深厚，除夕时还曾听父皇念叨着想见平定侯，如今他老人家回京便能与父皇相见，也是件大好事。”湛槿初身着金黄朝服，稳当上前一步，作揖后娓娓道来，语调柔和，清泉滴落。
明德帝看着自己最宠爱的儿子，足容重、手容恭、目容端、头容直、立容德（1）在这一时之间尽显。看着其修长挺拔的身姿和俊美柔和的脸庞，刚才的怒气也尽数消散了。到底是自己最喜欢的儿子，属实最懂自己，明德帝越看越欢喜。
“那若朕把迎平定侯一家归京事宜都交给你，可能做好？”虽说是问句，但明显是已十分确定湛槿初能做好。
“儿臣定不负父皇厚望”。湛槿初长揖后朗声道。
“好，那就如此吧，退朝”。明德帝露出笑容。
“退朝！”老内侍福喜公公喊道。
“恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”众臣稽首。
“五弟果然慧心妙舌，就几句话便让父皇熄了怒，到是令为兄佩服。”随着人流出了大殿，二皇子湛槿宁走到湛槿初跟前，语气中透出一丝恼意。本来这安排迎接的事宜是应该到自己能查探到消息的礼部头上的，到是让湛槿初抢了先，心里自然恼火得很。
“二皇兄说笑了，我这就是实话实说罢了，实属不知怎么的就消了父皇怒火”。湛槿初依旧温文尔雅，跟湛槿宁推诿着。
“呵，那你这实话还真是说到父皇心里去了，不为兄自愧不如啊。”湛槿宁看着湛槿初温润的笑脸，心里啐了一声，真会装。
“走啦走啦，五皇兄，我们去鸿雁楼吃东西吧，我听说最近有新菜品，叫什么芙蓉什么鱼，可好吃了，我们快走！！”七皇子湛槿轩从一边路上跑了过来，“二皇兄也在呀，一起吗？”
“不了，母妃头风犯了，我去看看她，你们去吧。”二皇子说完，看了一眼被湛槿轩一只手臂压着却依旧站得笔直的湛槿初，看湛槿初又给自己回了个笑脸，一时间更烦了，甩袖便往临风宫方向去了。
“走吧走吧，我可不想跟二皇兄吃饭，他烦死了。”湛槿轩边嘀咕边拉着湛槿初往宫门方向去。
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