“襄阳！我们回来了！”
地平线远端那四个形同乞丐的男子迎着朝阳激动欢呼，正是从战场死里逃生的王旭和周智等人。
“总算回来了！”
“哈哈哈哈……我们活着回来了！”
周智扔掉手里的粗树枝，犹如野人般又吼又叫，兴奋得像是一个孩子。
向天在激动中不忘叱骂：“你鬼叫什么……周扒皮回来对襄阳不是什么好事。”
“滚！你这个混账东西，若没有我，你早就去见阎王了！”
“我又没让你救我！”
“靠！你太他么嚣张了！”
“……”
周智和向天“情投意合”，任何时候都能碰撞出火花，一个表面粗俗愚蠢，但内心精明而正派，一个看似儒雅风流，实则狡诈，满肚子坏水，彼此都属于罕有的奇葩。
早就习以为常的王旭看着两人又开始斗嘴，禁不住泛起笑意。
“张靖，襄阳的活宝终于凑成一对……你怎么看？”
“这对奇葩必然给襄阳带来非同凡响的意义。”
“噢？你也这么看？”王旭似笑非笑。
“嗯！二朵奇葩震古烁今，存在必有蹊跷！”
“你觉得该怎么处理他们这两朵瑰宝？”王旭反问。
张靖强忍着笑，嘴角微有些抽搐。
“瑰宝……当然只能暂时软禁起来。”
“嗯……”
王旭仔细思索张靖的建议，事实上他与张靖的对话既是玩闹，也是在谈论正事。
早前在归来的路上，王旭突然升起一个想法：既然天下人都认为我死了，不如直接假死，如此便能瞒过曹操和孙坚，令其产生判断错误，从而影响到战略布局，然后再针对性地展开反扑。
因而他此时与张靖的对话说的是：周智和向天该怎么处理？
早前的舞阴之战随着楚王遭乱箭射杀，不幸从城头跌落到大火之中，曹操便对战局不再关注，也没有过多杀戮，从而使得大多数楚国将士得以保住性命，或是投降成为俘虏，或是分散逃走。
如今的天下已是诸侯国鼎立的形势，各势力军队有兵籍在册，体系趋于完整，除去将领带着心腹部曲整体归降或占领性质的战事，通常不会收编敌军精锐，毕竟忠诚度很难保证，再加曹操觉得自己早晚会统御荆州，不适合进行无意义的屠杀，因而选择了放任楚国将士逃走。
不过。
曹操没有想到楚王没死，也想不到自己本来正确的选择会给近卫军团留下种子，使得这支战功赫赫却遭受重创的精锐军团没有彻底失去编制，甚至在创伤中变得更加强大。
因为以上这些原因，近卫军团将士回到襄阳本来很正常，但向天和周智不同，他们不仅知道楚王没死的秘密，更重要的是他们当天就已经跟着楚王一起“战死”。
若要隐藏楚王没死的消息，两人就不能现身，而以这两件瑰宝的性子，指望他们自己隐藏起来显然是拉低智商的行为，所以张靖建议把他们暂且软禁。
四人在斗嘴声中渐渐临近襄阳高大的城墙，由于襄阳很繁荣，城外也有很多临散的小市集，人流量很大，所以四人很快就听到一个惊人的消息。
起初他们以为是流言，直到发现人人都在谈论，这才确信消息是真的。
“老大！看来你儿子是真要夺权了……你打算怎么做，是教训逆子还是悄悄回去做太上王？”
“说人话！”王旭有些生气。
“我就开个玩笑嘛……怎么还当真？”
发现玩笑有些过头，周智及时转开话题。
“不过……究竟怎么决定？”
“我要先见过文雅之后再做定夺。”
“老大的意思是……我先现身去找大嫂？”张靖迟疑着接口。
“这里就你能现身……你不去谁去？”周智翻着白眼道。
张靖瞪他一眼，转身就走。
王旭看着他的背影道：“我们在城北十里的湖畔，两个半时辰之内，王征正式继位之前，我要见到她。”
“明白！”
张靖头也不回地摆摆手，加快步伐赶向城门，因为他不怕暴露身份，所以沿途畅行无阻，甚至从城门处弄到一匹马，待到赶至南宫麒麟殿，也就是朝议的正殿，已是大半个时辰之后，本来无需花这么多时间，但衣衫褴褛的他在进宫时为证明身份花了不少时间，而且多亏有宫门司马赶来辨识。
此时的麒麟殿里文武齐聚，田丰正在宣读典礼流程，没想殿外的女官们突然发出高亢呼喊，一个接一个，由远及近，使得麒麟殿瞬间变得鸦雀无声。
“兰亭侯、奋武将军，张靖觐见！”
“兰亭侯、奋武将军，张靖觐见！”
“兰亭侯、奋武将军，张靖觐见！”
短暂的失神之后，端坐上首的徐淑“唰”地起身，眼睛也死死盯着大殿的殿门，群臣也跟着反应过来，人人转头观望，即便明知不可能，但眼中还是充斥着渴望。
当形同乞丐的张靖跨进殿门的时候，所有人都禁不住继续观望殿外，但终是没有看到自己心里期待的身影，以至满朝文武竟然异口同声地发出叹息。
人心如此之齐，已是许久未曾有过。
“张靖！”
徐淑的眼眶渐渐湿润，当然不是因为张靖，而是张靖出现在这里所可能代表的意义。
“他呢？楚国……楚国……的王呢？”徐淑的声音颤抖得非常厉害。
“应是……阵亡。”张靖装出痛苦的样子。
群臣沉默。
徐淑的身躯明显发软，即便是华丽而宽大的礼服也没能掩饰。
突然。
一声震吼响彻整个大殿。
“张靖！”
典韦如同烈风般冲到张靖身前抓住他衣领，铜铃般的眼睛充斥着无尽怒火。
“你竟然丢下主公……自己逃了？”
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