已经是入夜朱高燧在山上转悠，无意中遇上了一个古怪老汉。
这老汉有些驼背，背着手在空地上走来走去，时不时还深深的叹着气。
“大当家的去打祝家庄了，马上就能吃顿饱饭了。”
朱高燧以为是山上断粮，所以老汉在深更半夜都睡不着觉，没曾想这老汉却反问了一句。
“当强盗今天有明天没的，靠打家劫舍能活几天？”
朱高燧愣了一下，没想到这老汉问出了这么深奥的问题。
“那你觉得怎样才能解决问题？”
“地啊，当然是地啊！”老汉的语气有些焦急。
“眼看着马上要立春，这可是农家的头等大事，地头的椓橛木都开始松了，错过了农时一整年都要挨饿的。唉，我干着急有什么用呢，糊涂了一辈子，临老了都没能把留给子孙的地守住。”
老汉说着又是一声长叹，皱纹在月光下越发深邃，表情中也有几分悲凉。
朱高燧没有想到这老汉一夜不睡觉不是在担心山上的粮食，而是关心农时和地！
汉族是一个多灾多难的民族，饥饿甚至刻在了骨子里，因此对于土地也有着最淳朴的感情。
只要有一块空下的地都会种上瓜果，种上豆苗，这些能吃的东西远比花草更加能让人安心。
“听你老的意思以前有地？”
老汉白了朱高燧一眼。
“什么话，谁以前没地？靖难之前老汉家有河边好田九亩，瘠田十六亩！”
“这么多？能种的过来吗？”
“别看我现在上了年纪了，年轻时候伺候庄稼那是一把好手，带上老婆子和三个儿子这二十几亩手拿把掐的，什么时候种什么时候收，我老头子看一眼土就知道。”老汉有些得意。
“那这地怎么丢的？”
“嗐….”老汉摇摇头“还不是靖难闹得，这燕王当叔叔的要抢侄子的江山，抢你抢就得了谁在乎，可别祸害百姓啊。
靖难这一战整个山东都烂了，我为了领着一家逃难，把田契换了点散碎银两。
本来想着打完了仗在赎回来，但人家死活不认账了，我大儿子跟人家闹被打死在了庄子上，小儿子带着全家上了山落了草，老婆子去年也饿死了。”老汉的叹息声一直就没有断。
“这一把年纪了，就算有田你也种不了了吧。”
“放屁。”老汉急了眼“什么叫种不了，这天下老汉我只见过饿死的人，就没见过能累死的庄稼汉！”
对于一个农民来说，种田是刻在骨子里的信仰，他们怕的不是累，而是有一天自己的地没有了，子孙后代都要因此成为花子或者强盗，当一个无根的浮萍到处流浪。
这老汉不只是一个人，他所代表的是一个庞大的群体，而一切的根源是他老爹！
一将功成万骨枯，死的不单单是当兵打仗的将士，更是那些无辜受到牵连的百姓，几代人安身立命的土地只需要一场大战就会化作飞灰。
以往的朱高燧都是高高在上从未体验过民间疾苦，而和老汉聊了半宿，百姓的辛酸哪怕是听着都唏嘘不已。
“什么时候才能有块地，什么时候才能吃上口饭啊，这年岁！”
“你放心的活，再活上五六年，会看到盛世的。”
“盛世？”
这两个胡老汉听着非常陌生，眼神中又有几分期许，但又兴趣索然的摇了摇头，他在胡思乱想什么呢。
盛世？莫说是他，就是他的爷爷他的太爷爷，五六代人都没见过的东西怎么可能存在？
就连他也只是偶尔听一些说书的先生提过，这盛世是所有百姓都憧憬的时代，哪里的百姓不用颠沛流离，人人有田，人人能吃上一口安乐饭。
“要是真能见到什么盛世，老头子哪怕只是看一眼都能瞑目。”
两人聊到了后半夜，胡老汉擦了擦泪，起身回屋睡觉。
朱高燧唏嘘不已，那些暗中盯着他的人被几个黑影打晕，刘勉来在了朱高燧面前。
“属下来迟，还请王爷恕罪。”
“起来吧。”
“王爷，山东布政使陈文运率兵前来如今就在山下，要不要将这一伙贼人全抓了？”
靖难之战已经过去将近两年的时间，可那一场大战对百姓所造成的伤害依然在继续。
此时的朱高燧的心里有几分愧疚，毕竟老朱家的事情最后伤害最深的事无辜的平民，他当然不能把他老子骂一顿，但听到刘勉一口一个贼人情绪找到了一个宣泄口。
“贼人？谁跟你说他们的是贼人的？你但凡给他们一口饭，这就是天底下最温良的百姓！”
祝家庄是过虎山附近最大的一个庄子，庄子上有几百户，几乎每一家都姓祝，而祝百山就是庄主。
其他地方原本也还有一些大小不一的村镇庄子，但最后都被祝家庄用各种手段赶走，拆了房占了地，都成了祝家庄的产业。
王虎威率领过虎山近百人手持刀剑与祝家庄的人打在了一起，祝家庄养的有不少武艺高强的护院。
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