才刚开始当侦探没几天的克莱恩暗道惭愧，决定回去就恶补贝克兰德近几个月内登过头条的大小事件，整理出对假装侦探有用的那一部分内容。
不过很快，他便在心中默念奇怪，顺势问道：
“如果是发生了性质恶劣的治安事件，政府不想点办法控制舆论吗？”
很难想象在王国首都贝克兰德，以国家机关与三大教会的权威竟会放任传言的恐慌在民众间蔓延，而不做出任何补救措施。
“该怎么说呢……”莱昂纳尔抬手在空中画出了一道分割线，随即点向靠右靠下的那两侧，“事故目前仅在南区与桥区有过四例，嗯，算上今天应该就是五例了。而且事故本身其实并不如何特殊，是事后被写成报道、意外成为热门话题之后，才引起了多方重视，才逐渐追溯出了不少曾被忽略的诸多细节。”
最早那一起“十字路口惨案”，发生在上个月，也就是八月份接近月底的某日。
那天傍晚，南区的诺登街与友好街的交叉路口，一辆正常行驶的出租马车突然失去控制，狂奔着撞向了街口拐角一家营业中的酒吧。
所幸酒吧内当时没多少客人，只有一个正在清洁地面的短工受了些惊吓，腿脚上多了几处皮外伤，就连失控车辆的驾驶车夫都奇迹般地只负了点轻伤。
唯一的重伤者是那头负责拉车的马匹。
“可能你们会觉得，这不是很寻常的一起意外事故吗，听上去和惨案完全搭不上半点关系啊。”莱昂纳尔说到这里，语调一转低沉，继续将后续的发展讲述了下去。
当晚，警察处理了那头重伤的驽马，拘留了那名造成驾车事故的马车夫，却在例行询问时遇上了难题：肇事马车夫的精神极其不安定，他坚持声称自己当时是拉着车上的客人，准备前往希尔斯顿区某商贸公司的途中，那只拉车的牲畜却不知为何突然发了狂，酿成了这起糟糕的事故。
然而事实上，当时警方第一时间抵达了现场，打开过侧翻的车厢查看，也向周围目击者再三确认过，事故发生时的马车上并没有所谓的乘客，也不曾见到有任何人从车厢中离开。
那名马车夫被认定为服用致幻剂过度，产生了记忆与认知上的紊乱，再也没有任何一位警察愿意听取他的证言。
由于交不起昂贵的保释金，同时面临着马匹与车辆的赔付问题、造成事故的全责过失，当那名马车夫度过他在看守所的一周拘留，找上他的只有一份失业通知和一纸拖欠赔付的诉状书。
心知自己身无一技之长，陷入绝望的车夫心灰意冷之余，选择了轻生自杀，却被好心人发现救下。
于是在轻生者头脑一热的寻死冲动过去之后，好心的救助人便从车夫口中听来了一个充满悔恨与不解的故事。
恰是报社记者的救助人以此为材，创作了一篇情感真挚、引人深思的报道，并结合了事故当事人的陈述内容，将疑点与悬念转移到了那位在车厢中神秘消失的乘客身上，甚至还提出了几个大胆的假设；至于侧面文字试图描绘的惯例，则是贝克兰德各大报刊杂志的日常保留节目，讽刺警察们粗暴的办案手法，缺乏公正的独裁独断，为求省事可以枉顾市民的清白，等等。
这篇报道登出的头两天，还尚未引起多大的反响，多数的看报人也只是当做故事，快速地扫过，便去追逐那些更吸人眼球的标题了。
然而在报道登载后的第三日，贝克兰德桥区域发生的一起马车失控事故几乎震撼了半座城的居民。
那起造成了三死、十余人受伤的重大事故，同样是车夫策马驱车驶过十字路口，同样是马匹突然发狂失控，冲撞向街旁的百货店入口，同样是车夫坚持声称自己正在驾车带着车厢里的客人前往目的地，实际车内却空无一人的致命矛盾。
倒在血泊中的遇难者，大声叫嚷的负伤者，与家人走散、哭泣不止的孩童，第一时间赶到事发地的警察，紧随其后围住现场的各报社记者……各式各样的人聚集在惨烈的事故现场，并目击到了之后发生的那一幕极具冲击力的画面。
起初发现到不对的，是一名见习中的年轻督警。
年轻督警注意到死去的马尸腹部异常饱满鼓胀，就好似怀了胎一样高高耸起。
但这种被出租马车公司安排来做重度体力劳动的马匹，无论如何也不可能是怀胎的母马。
于是在征得上司同意后，年轻的见习督警向同事借了一把相对锋利的短刀，当场剖开了马尸的腹部。
七零八碎的人类残肢就这样从马肚中漏了出来。
两个曾经活生生的人，就这样被扭曲着四肢和头颅，被硬生生塞入了马匹的腹中，头顶甚至还戴着沾血的礼帽，手中也还紧紧握着代表体面的手杖。
回过神来之后，还有余力行动的报社记者们咔嚓咔嚓按着相机的快门，记录这震撼人心的一幕；而所有警察则是面色惨白，顶着似乎不会休止的闪光灯上前，让有验尸经验的警署成员抓紧时间给出初步的判断。
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