但是就在三年之后发生的教派之争的"光荣革命"中，信奉新教的约翰·丘吉尔便站在了詹姆斯二世的对立面，转而支持被国会中的"辉格党"和"托利党"迎请来的荷兰执政奥伦治亲王。当时，信奉天主教的詹姆斯二世企图借助法国的力量，在英国恢复天主教会和封建统治，与国会发生了激烈的冲突。国会便借助信奉新教的奥伦治亲王，即詹姆斯二世的女婿威廉三世，带兵讨伐国王。时运不济的詹姆斯二世众叛亲离，就连国王的次女，安妮公主，都背叛了他。国王提升丘吉尔为中将，要他带兵抵抗，没想到丘吉尔也拥戴威廉，当时，由于亲信们的提醒，詹姆斯二世已经考虑要逮捕约翰·丘吉尔。十分警觉的约翰便在11月23日夜晚率领大约四百名军官和骑兵，逃离了皇家军队的营地，投入了新教阵营。威廉三世的军队得到了普遍支持，在向伦敦挺进的征途上节节胜利，终于将詹姆斯二世赶下王位并逼其逃往法国。第二年即1689年，国会宣布威廉三世和他的妻子玛丽二世为英国国王和女王。同时，国会通过了限制王权、扩大资产阶级权力的宪法性文件《权利法案》，从此在英国确立了君主立宪制。由于这次政变没有酿成大规模内战，所以史称"不流血革命"或"光荣革命"。
威廉三世于1689年加冕时，封约翰·丘吉尔为马尔巴罗伯爵。1702年，威廉三世逝世;因无子嗣，便由安妮公主继位为英国女王。历来颇受安妮宠信的约翰·丘吉尔与萨拉·詹宁斯夫妇更是春风得意，官运亨通。约翰·丘吉尔立即被安妮女王任命为国内外军队的总司令，并很快奔赴荷兰，又作为荷兰军队代理总司令，指挥英、荷、德诸国"强大联盟"的联军进行马斯河战役，迫使法军撤退，使战局转危为安，直至取得胜利。当他回到英格兰之后，马上被封为马尔巴罗公爵，成为英国政界权倾一时的风云人物。
1703年，马尔巴罗重返欧洲大陆指挥"强大联盟"联军进行大陆战争，并于次年在布伦海姆战役取得了胜利。
他统帅'强大联盟'的军队转战多年，参加过许多战斗。
马尔巴罗公爵的晚景较为凄惨，在长期遭受因中风引起的瘫痪折磨后，他于1722年在布伦海姆的家中病逝。
温斯顿·丘吉尔和戴安娜王妃都是约翰·丘吉尔的后裔。
在温斯顿·丘吉尔眼里，其祖先马尔巴罗公爵是一位令人崇敬的历史伟人;丘吉尔对他身上所具有品性和才能的赞美几乎达到了无以复加的地步，他在1933年开始写作的《马尔巴罗传·他的生平和时代》一书中，用浓墨重彩为马尔巴罗公爵的历史功绩和高大形象作了充分的展示和描绘，力图在读者面前为自己的祖先树立一座丰碑。
可以肯定地说，第一代马尔巴罗公爵对温斯顿·丘吉尔的一生影响是十分巨大的，对于丘吉尔成长为英国一代名相具有关键性作用。他的品性和行为成为温斯顿·丘吉尔的楷式，他的丰功伟绩成为温斯顿·丘吉尔的奋斗目标，他在英国历史上的重要地位培育了温斯顿·丘吉尔对祖国、对历史的沉重责任感。
维拉尔生于法国穆兰一个着名但贫穷的家庭，他的父亲是外交官皮埃尔·德·维拉尔。1671年18岁的维拉尔参军，第二年法荷战争爆发，21岁时他就担任了骑兵团长，当时正好是"太阳王"路易十四当政。在路易十四的历次对外战争中，维拉尔作战够狠，表现突出，锋芒毕露，不过当杜伦尼和孔代亲王这两位法国名将风光无限的时候，维拉尔还是一个不知名的小将。
此后他先后在蒂雷纳子爵(杜伦尼元帅)和卢森堡公爵手下任职，但是由于非常不讨路易十四的军备部长卢福瓦侯爵的喜爱，所以直到1687年3月的时候才晋升为少将。
1690年九年战争开始之前，他接受非正式任务对在奥格斯堡联盟结成之前进行外交任务。凭借非凡的外交手段，他在此期间与巴伐利亚的选帝侯马克西米利安二世结下深厚的友谊。同年他回国负责指挥佛兰德斯的骑兵部队。大同盟战争结束后他被派往维也纳担任大使。
真正使得他成名的是他在西班牙王位继承战争中的表现，在1702年他49岁时，在莱茵战场上，于弗里德林根之战大败巴登-巴登伯爵、神圣罗马帝国名将路德维希·威廉率领的奥地利军队，激动过度的士兵们都跳起来连连高呼"元帅万岁!元帅万岁!"其实这时维拉尔还不是元帅呢，但路易十四特别高兴，士兵们不是已经提前把元帅军衔喊出来了嘛，那朕就元帅权杖赐给你吧。于是维拉尔就这样当上了元帅，还受命指挥驻扎在德意志的法国军团，维拉尔很感激，与巴伐利亚军队联合，在戈赫施泰特之战中再次打败了奥地利军队。但当维拉尔想乘胜前进攻克维也纳的时候，巴伐利亚军队却不打了，这可把维拉尔气坏了，他一怒之下辞职返回了法国。此后他参加了镇压塞文山脉的法国新教徒起义的战役，并且借此机会获得了公爵头衔。
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