王九连忙告饶：“县太爷，草民错了，饶命啊。我家里全靠着我去种田，若错过了农时，全家人都得饿死啊。”
王丰见王九可怜，加上他家情况确实不好，两家往日也没过节，主动退了一步，为其说情：“县太爷，我伤也没这么重……”
“给过他机会，既是不珍惜，那就按律行法！”
顾正臣冷面无情，看着哀求不已的王九，转而说：“念在你是家中唯一丁口，又恰逢耕作农时，且王丰为你说情，你这八十杖，便留待秋收之后再来领，在这段时日内，镣铐上脚，以作惩罚！退堂！”
衙役给王九上了镣铐，然后将人赶走。
围观的百姓听到判决，纷纷称快而去。
兼顾法与情，这是顾正臣唯一能做的事。
不久之后，县衙贴出告示，不准乡民百姓私自截断河流，自取自用，不得影响他人。
上元县。
知县孙克义翻看着朝廷文书，对县丞周正说：“朝廷下了旨意，日后考满以三十个月为准。你任职上元五年之久，一直没得到提拔，着实屈从。这一次，本官会再次向朝廷举荐你。”
周正肃然行礼：“卑职多谢县尊提拔。”
孙克义搁下文书，笑道：“听说句容那里很是热闹，打造了许多水车？”
周正认真地回道：“确实如此，那顾正臣见句容有些干旱苗头，便急慌慌征调百姓与匠人，不是打造水车，便是疏浚河道，看似慌乱得很……”
“呵，他一个山东举人，如何知南方天气？不出半个月，句容必会有大雨，到那时候，他所有的忙碌可就白白浪费了。耗费库粮库银无数，又是劳民伤财，这种知县在句容，也是百姓之苦啊。”
孙克义感叹不已。
周正皱了皱眉，犹豫了下，开口道：“县尊，干旱的并非只是句容一地。我们上元县也有干旱，自开春以来，只有三场小雨，都没解地渴。前几日，有衙役下乡时看到农田有稍许龟裂，河道的水确实比往年少了许多，百姓愁苦无水可种稻……”
孙克义摆了摆手，肃然道：“江南何曾缺过雨？翻开上元县志，干旱年景五十年难见。二十年前，上元也曾春日两个月不曾雨，之后却是暴雨倾泻而下。何况我们也找钦天监询问过，不出半个月，必有雨。”
周正苦涩不已：“县尊，倘若钦天监的判断失误，真出了百年难遇的干旱又该如何？农时不等人，一旦错过，今年夏收必受影响。卑职倒是以为，应效仿句容知县，兴水利，挖沟渠，凿深井，不候雨来，主动为之。”
孙克义看向周正，板着脸：“如此说就是你的不是了，百姓辛劳，此时正是农桑时节，冒然征调民力，岂不是扰民害民？况且兴水利、挖沟渠、凿深井需要大量钱粮，我们县衙库房之中还有多少钱粮可调用，眼下洪武七年刚开始就动用库存，往后日子长着呢，又该如何？”
周正有些着急，一跺脚顶撞了回去：“卑职不知往日日子，只知道再没有水，稻子就种不下去，稻子种不下，今年就没夏收！”
孙克义看向周正，此人一直没有升迁不是没有理由的，性子实在是太直，不知体会上级苦衷。
有点干旱就大兴水利，靡费钱粮？
当官不能只为了百姓考虑，还得为了自己的前途考虑，实在是干旱，百姓没了收成，那也不打紧，给朝廷递个话，大不了蠲免税赋，开仓赈灾。
可若是没旱灾，自己花了钱，征调了徭役，万一这过程中哪里出点问题，被人抓住弹劾了，自己的官途就到此为止。
所谓不做不错，少做少错。
老子说了，无为而治，别瞎折腾百姓，听天由命就行了。再说了，孙克义不相信四月天里，这江南还不下雨。
周正走出二堂，站在县衙宽阔处，仰头看着蓝天白云，看太阳，有些刺眼，怅然若失，长叹一声：“地温开始回升，有人要脱衣服了。”
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