“V先生，您的履历或者说您的过去，在部门高层间不算什么秘密。”
“直言不讳地讲，作为一个鲁恩人，在去年之前过着自己普通生活的前大学生，您第一时间无法理解帝国的许多决定，是我们可以理解的。”
“至于您的疑问……呵，在您看来，我们的帝国，当然现在也是您的了，您认为帝国上下的架构是怎样的？”
泰勒的问题接连投来，避重就轻，在模糊回答了至为关键的问题后规避重点，倒也符合克莱恩对特伦索斯特盛产谜语人和语言大师的一贯印象。
不过这一问题并不能说是敷衍，相反，这让克莱恩久违感受到了非凡生涯初出茅庐时那种两眼抹黑，全凭过往经验不得不判断陌生问题时的棘手。
上一次面对类似的情景，还是入职“值夜者”第一天，老尼尔请他看报纸。
“帝国，特伦索斯特第二帝国。”克莱恩用心斟酌着用词，平光镜的反光遮住了深棕色眼瞳思考时跳跃的轨迹，“从第四纪我所了解的历史来看，帝国其实是造物主面临苍白之灾后期惨败不得不启用的备选方案，是临时所做的妥协。”
“死神”陨落，“诡秘之神”消失，彼时的真实造物主刚经历过一场大战，身为北大陆大部分地区真正统治者的六神，却因为种种原因，没有在战争中消耗过多力量，保持着良好状态，群狼环伺，即使是实力较强的真实造物主，在失去唯一的盟友后也难以于围剿中独立支持。
恰好的是，四位皇帝的相继死亡，新的国家和皇室立足尚且不稳，特伦索斯特继承了所罗门遗产在南大陆的殖民地还没等来下一位主人入场，“夜皇”留下的子嗣们缺乏自保的力量，又没有靠山，如果需要一个名号，一个所谓的“正统”，来圈下后续发展的地盘，他们确实是不错的选择，也是当时唯一的选择。
“原来您是这么认为的。”
对于克莱恩的看法，泰勒没有反驳，纵使是“战争之红”的成员，在听到“妥协”两字后，不见怒火只有思考，都已经算是克莱恩意料之外的天大惊喜。
“不必在意用词，其实您的想法也是帝国内部，准确来说是帝国早期中不少人的想法，包括我的先祖。”
双手离开了书桌，在身前交叠，十指指尖相对，泰勒充斥着岁月和风霜吹打的脸庞上浮现追忆。
“在过去，我们最开始统治了整个北大陆，后来即使所罗门皇帝陨落，也只是丢掉了一半的国土，说实话，苍白之灾开始前，没人想到主的信仰会在后来的一千年里只能蜷缩在曾经被我们看不起的蛮荒之地。”
“但如今您也看到了，这不被我们所喜的，就是我们正在面对的现实。”
“我们应该失落，应该不满、愤怒吗？”
“或许是的，只是我们没有资格罢了，毕竟伟大的造物主本人，都不曾流露过一丝对现状和过去抉择的悔意。”
泰勒凌厉的目光望向了克莱恩，如有火焰曳动。
“失败和挫折是生命永恒的伴奏，光辉时代最后的叛乱向我们揭示，即使是全知全能的造物主也无法避免。”
“我们的主，我们的父，祂在经历了最可耻的背叛后，仍能怀揣着一颗寻常凡人都能理解的赤诚之心，以最真挚的行动对待祂的羔羊，哪怕在疯狂后无法控制恶意和呓语这最艰难的时刻，也没有一个‘秘祈人’从祂无序的教诲中听闻过一次抱怨，我们又有什么资格发泄那除了扩大负面影响便再无一用的怨气？”
又是一声嗤笑。
“呵，V先生，我确实是老了，在您刚抵达罗斯德群岛的那几天，除了凡人政治家中常见的小心思，我也确实认真思考过退休的问题，是否要将群岛分部全部交手于您。”
“至于我们最开始的问题，可能您会觉得我提到的陈年旧事不能帮助您理解我的所作所为，理解帝国当下的举动，但实际上那才是最重要的原始动机。”
泰勒从办公桌后站了起来，起身离开常年不变的席位，示意克莱恩跟随自己。
一头雾水的神使照做了，说实话，除了跟在泰勒上校的脚步后面，克莱恩不觉得继续尝试从泰勒口中的陈年旧事中寻找蛛丝马迹，能比当下的行动更有效的帮助他理解战争兴起的原因。
“我们经历了太久的蛰伏，积攒了太多怨气，不能发泄不意味着心中没有与之相对的情绪，主和帝国急需一场战争来卸掉积攒在我们身上负面的那部分，舒缓内部的压力，这便是发起星星高原战争的真正原因。”
一路上没有见到多少其他群岛分部的成员，大部分情报部人都忙着在工作区解决手中堆积的文件，和棘手的问题搏斗，这条安置休息室和长官办公区的道路十分安静。
泰勒行走在前方，领着克莱恩和他的秘偶转过了一个拐角，走向了地底的更下层。
“我们的皇帝陛下，你说的没错，选择祂是主的一场妥协。”
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