他清了清嗓子，声音带着老年人特有的沙哑，却努力保持着一种“虔诚”的腔调：
“尊敬的阿尔伯特主教大人，诸位高贵的同僚，”老院长微微躬身，姿态放得很低，“教皇陛下的旨意，自然是神圣而崇高的，代表了天国的意志。”
先给罗马戴了顶高帽，随即话锋一转，充满了“无奈”的悲天悯人，“然而……我们作为上帝的卑微仆人，身处尘世，牧养着主托付给我们的羔羊。羔羊们需要面包，需要住所。这些……都是世俗的事务，是维系信仰的根基啊。”
他顿了顿，小心翼翼地看了一眼阿尔伯特的脸色，见主教大人面无表情，才继续说道：“诺恩陛下，他为我们这片土地带来了带来了前所未有的秩序。”
这话说得，站在教会立场上确实觉得有点违心，但想想那些被税务局“高效”处理的同僚，院长顿时觉得公正与否似乎不那么重要了。
“最重要的是，”老院长的声音提高了一点，带着一丝不易察觉的恳求，“陛下虽然收回了我们征收十一税的权利，但他也慷慨地拨付了维持修道院运转的资金，甚至比我们以前自己收税时还要……稳定一些。而且，陛下允许信徒自由捐赠，并时常恩准圣物巡游至我们这些卑微的修道院，这极大地鼓舞了信徒的虔诚之心，也让我们的……呃……‘服务’得以延续。”
他环视一周，见到无人反对，内心的胆气也是壮了起来。
“因此，”老院长深吸一口气，仿佛做出了一个极其艰难但无比崇高的决定，“我认为，在当前这种……特殊的情况下，我们首要的责任，是继续为我们的信众提供必要的服务，是维护这片土地上信仰的……稳定。”
“如果贸然响应教皇陛下的绝罚，停止一切服务，不仅会让我们自身陷入绝境，更可能引发信徒的恐慌和混乱，甚至……给魔鬼以可乘之机！这绝非上帝所愿！”
他最后几乎是用一种“为了信仰大局着想”的悲壮语气结束的：“所以，为了羔羊们的福祉，为了信仰的根基不被动摇，我们修道院，愿意听从诺恩大人的调配！”
有了人带头，许多修道院长顿时附和道：
“是极是极！信徒不能没人照看！”
“先顾好眼皮底下的羊群！”
“罗马？山高路远呐！”
阿尔伯特主教脸上依旧没什么表情，但眼底深处却闪过一丝不易察觉的笑意。
“诸位同僚的顾虑，本主教深表理解。”阿尔伯特的声音平稳而有力，“维护牧区的稳定，保障信众的福祉，确实是我们不可推卸的神圣职责。” 他同样熟练地打着官腔，然后扬了扬手中的信件，“诺恩陛下对此也深有体会。他在法兰西遇到了一些……小小的阻力。”
阿尔伯特故意停顿了一下，让“小小的阻力”这个词在众人心中发酵——大家都心知肚明那意味着什么，联想到那些被驱逐的教士和被“充公”的财富，不少院长下意识地缩了缩脖子。
“陛下在信中坦言，法兰西那片‘新牧场’，急需大量虔诚、可靠且懂得变通的‘牧羊人’前去照料。”阿尔伯特的语调带上了一丝诱惑，“那里的教堂很宽敞，信徒很‘慷慨’，机会也很多。” 他刻意加重了“宽敞”、“慷慨”、“机会”这几个词。
接着，阿尔伯特做出了一个让所有院长心跳加速的动作。他缓缓打开了诺恩的信件，里面赫然露出了十几张盖着诺恩狮印、但名字处还空着的——不光有许多修道院院长的任命状！甚至还有主教任命状！
“陛下对本教区的虔诚与能力，寄予厚望。”阿尔伯特的声音如同魔鬼的低语，充满了诱惑力，“他急需一批……熟悉他治理理念、忠于职守的教士，前往法兰西填补空缺。不仅仅是普通教士的位置，还包括……数个主教区，以及数十座规模宏大、历史悠久修道院的院长之位！”
议事厅里瞬间响起一片倒吸冷气的声音！刚才还死气沉沉的气氛，立刻被贪婪和野心点燃！大修道院院长！主教！
这些连不能升职的风险都没了。
罗马太远！法兰西可近在眼前啊！
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