“但我更清楚的是，”诺恩抬手指向窗外，隐约传来帝国士兵操练的号令声，“是我的剑，保护了帝国和盟友免受侵略！”
“是我的水车，让工商繁荣！”
“是我的大船，让商品汇聚！”
“也是我的马铃薯，暂时缓解了灾民的饥荒。”
“罗马若有疑问，欢迎派更多的使者来，亲眼看看在我的治下，秩序是否恢复，教堂的钟声是否依旧按时敲响，民众的信仰是否依然虔诚？”
“至于挑战的‘后果’，能有什么呢？”诺恩微微俯身，靠近脸色铁青的墨菲，轻轻的说道：“你的教宗难道打算对圣十字架碎片的持有者，东罗马帝国女皇的丈夫，普世大牧首效忠的对象，神圣罗马帝国的摄政，刚击败了法兰西王室的诺恩·阿德勒绝罚？”
每一个头衔，都是诺恩的倚仗，也是对教宗的威胁。
而眼见自己的威胁无效，枢机主教墨菲只能死死地盯着诺恩，似乎要用眼神将对方生吞活剥。
可诺恩不在乎，看着敌人满身怒气却又无可奈何，这也算是诺恩作为帝国摄政的一大乐趣了。
最终，墨菲从牙缝里挤出一句话：“好！好！好！摄政陛下的话，我会一字不差地带回罗马！但愿您将来，不会为今日的狂妄后悔！”
墨菲猛地一甩猩红的袍袖，带着满腔的屈辱和怒火，头也不回地大步离开了大厅。他身后的随从们如同斗败的公鸡慌忙跟上。
大厅内一片寂静。萨珊的手依旧按在刀柄上，警惕的目光追随着墨菲离去的背影。瓦兰面色凝重，深知与教廷的正面冲突意味着什么。尼薇忧心忡忡地看向诺恩：“诺恩，这样彻底撕破脸……”
“这一天早晚会来的”诺恩坐回王座，揉了揉眉心，说不出是轻松还是疲惫道：“但是我没想到他们居然蠢到选择这个时候发难！萨珊。”
“在。”
“通知我们在罗马的人，盯紧教廷的一切动向。”
“是！”萨珊低头领命。
“瓦兰。”
“大人。”
“做好接收新领地的准备！尤其是关键城堡和道路的控制。军队保持戒备状态。”
“明白！”瓦兰点头，脑海飞速运转筹划方案。
“尼薇！”
尼薇没想到还有自己的事，反应慢了半拍才回应道：“我在！”
“大量的粮食会从弗兰德斯的港口登船送回帝国，同样，帝国的军械还有援军也会从你这里转运！这些就麻烦了！”
“没有问题！”尼薇没有迟疑，从十几年前她就跟诺恩是一条船上的人，如今更是明牌支持。
“一波未平，一波又起啊！”轻叹了口气，诺恩的目光落在那面帝国鹰旗上：“愿我的信任不会被辜负。”
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