在胡赓堂、胡立和盛宣怀都进门后，外面挑担子的小贩匆匆而去。
他去的是三井洋行。
进门后，和店员先对了个暗号，然后被引到了后面，见到了朝吹英二。
佯装小贩的间谍立即说：“朝吹君，大事不妙了。”
朝吹英二皱眉：“细说。”
“有汉口的盐商，到了盛宣怀的公馆，扬言要投股一百万。好像，那盐商还联合汉口其余淮盐盐商一起。这些盐商各个奢豪，财富不可小觑。”
“什么？”朝吹英二再也不淡定，豁然起身：“你还听到了什么？”
“没了，简单寒暄两句，他们就进公馆详谈去了。”
朝吹英二立刻派人去请日本制铁所的麻生久秀。
麻生久秀听到了这个消息，也是眉头大皱：“这些该死的盐商，坏我们大事！这下该如何是好？一旦盛宣怀有了足够的本钱，就不会急着找我们借款了。”
“别急。”朝吹英二此时已经镇定下来：“我暗自盘算，盛宣怀所需总数在1500万两。而那些盐商，不会将家底都掏出来，投进煤铁厂。他们最多能凑个一二百万两银子。盛宣怀一定还会来找我们。合同里的条文不能更改，但我们可以多贷一些来诱惑他。”
麻生久秀松口气：“贷多少？”
“三百万！”
麻生久秀直吸凉气。
即便还有财大气粗的正金财团还分摊这笔钱，可资金依旧算得上是庞大了。
麻生久秀忽然想起了另外一件事：“那赵传薪一直没有动静，我们还要准备么？”
朝吹英二脸色一正：“不但要准备，而且要做好万全准备，这么多钱不容有失！我听说昨夜在法租界有人闹事，死伤了不少人。这种多事之秋，即便没有赵传薪，或许还有别的法外狂徒。要知道中国的土匪强盗，一向胆大包天。此外，派人去联络那盐商……”
两人嘀嘀咕咕，商量了起来。
……
赵传薪一行人吃早餐，管家在旁边看着，发现这伙人胃口齐大，将桌子上的东西吃了个干净。
管家苦笑着问：“我再去张罗一桌吧。”
赵传薪拍拍肚子：“不必，我们只是怕给你们剩下了饭菜，胡老板会吃不完的。”
“……”
本杰明·戈德伯格看向了赵一仙：“你不是说，要送俺苏恒泰纸伞、王玉霞糕点、老九如梳篦和曹正兴菜刀吗？”
赵一仙支支吾吾：“这个嘛，兴许汉口的菜刀，也未必有那么好。刚吃完饭，也吃不下糕点了……”
他身无分文，这段时间都是跟着赵传薪师徒混饭吃，哪有余钱购物？
本杰明·戈德伯格大失所望：“原来伱骗俺。”
赵一仙老脸有些挂不住：“想当年，老夫祖上也阔过，是宋太祖那一脉传下来的。明朝年间，在山东沂州一带有广厦十间，良田万顷。每逢设宴，水陆珍奇，不胜枚举。只是随着明灭，家道中落了而已……”
赵传薪在旁边点头：“嗯，他说的是真的，当时我就在沂州卖煎饼果子！”
赵一仙：“……”
赵传薪转头看向了阿宝：“这里剩下的事用不着你，小寡妇你解脱了，滚蛋吧。”
阿宝一路被裹挟着身不由己，做梦都想逃离。
可事到临头，忽然就迷茫了。
万万没想到，平时总是调戏她的赵传薪，轻易就这样放她离开。
心里不由得百味杂陈。
阿宝的脸皮很薄，很要强，听赵传薪让她滚蛋，就绝不肯留下，向管家抱了抱拳：“等胡老板回来，替我向他道声珍重，阿宝这就告辞了。”
管家直接不会了。
不是要让胡赓堂牵线搭桥么？
正主走了，只留下几个混吃混喝的？
他伸伸手，却不知道该说什么挽留是好，因为从来没遇见过这种事。
阿宝径直出门，到了街上，外面已经人流熙攘。
她迷茫的左右望了望，朝港口走去。
到了石码头，阿宝去招商局的驻点购买船票，轮到她时，一掏兜，才想起出门没带盘缠，老巢攒数年的的积蓄也被赵传薪一股脑夺走。
平里生出虎落平阳的颓唐感。
雪刚停，空气清冷。
江边水缓处，结了薄薄一层冰碴。
金昆秀之死，归根究底跟赵传薪没关系，怨恨也该怨那些巡捕。
阿宝是知道这一点的。
部下之死，她起初十分怨愤，可也是她先找赵传薪晦气的。
孰是孰非，真不好讲。
如今她该做什么呢？
回去为金昆秀收尸，可已经过了这么多天，尸体是否还在为未可知。
回去继续带着部曲，纵横太湖，干违法乱纪的勾当？
阿宝摇摇头，这条路走不通，死的人已经够多了。
说到底，她不过一介无依无靠的女流之辈。
正当失魂落魄，忽听得耳边传来那个熟悉的可恶声音：“小寡妇，怎地还不走，舍不得贫僧是吧？”
阿宝猛地转身，真是不知该喜还是该悲。
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