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白厅街4号。
查尔斯·罗万厅长坐在椅子上，双手十指堆叠遮在嘴边，他望着空荡荡的会议室，一尘不变的脸上看不出任何表情。
会议室的门被轻轻推开，拿着文件的副厅长理查德·梅恩爵士走入会议厅内，忽的一愣。
他扫了眼会议厅，又将目光抛向罗万厅长，按着自己的眉头问道：“查尔斯，今天不是要开警务会议吗？怎么这里就只剩你了？”
罗万厅长的目光飘向梅恩爵士，他呵的笑了声，向后一靠，倒在座椅上开口道：“是啊！我也奇怪了，为什么就只剩我了？到底大伦敦警察厅和大伦敦警察厅东伦敦大区谁才是上级机构，lps既然直属于内务部，为什么又要挂在苏格兰场的名义下吃饷呢？苏格兰场的最高长官到底是查尔斯·罗万，还是亚瑟·黑斯廷斯？”
梅恩爵士听到这话，大概也明白是怎么回事了。
他将手里的文件轻轻放在办公桌上，走到罗万厅长的身边问道：“他又像是杀人盗尸案那次一样，拿到了首相的命令了？”
“喔！这回可不是。”
罗万厅长哼了一声：“这回他的本事更大了，唐宁街10号和内务部的双重命令，好像整个大不列颠都是围着他转的一样。既然首相和内务大臣觉得命令应该直接发给我们苏格兰场最有前途的年轻警司，那为什么不干脆把我给撤了，直接让他来掌管苏格兰场不是更好吗？何必多此一举呢？”
梅恩爵士听到这话，咧着嘴好声好气的安慰道：“查尔斯，差不多得了。他哪里能压得住苏格兰场的那么多派系，又是骑兵、又是步兵的，都是兵油子，也只有你这个现役的陆军上校说话，他们才能听进去。”
“是啊！骑兵、步兵都能听进去，可唯独我们这位伦敦大学的高材生听不进去。”
罗万抬头盯着梅恩爵士问道：“就一个几百人的游行活动，需要出动这么多的警力吗？这个架势，我还以为是他妈的法国人在泰晤士河登陆了呢！”
梅恩爵士无奈道：“等这一阵子过去就行了。托利党可能就这几个月的事了，等到威灵顿公爵的内阁一垮台，你还不是想怎么整他就怎么整他。况且，就算你不动他，辉格党难道能放着这么一位和皮尔爵士交往过密的年轻警司安安稳稳的坐在这里？”
罗万听到这话，不由点了点头：“没错，理查德，你说的非常对。一个二十岁的崽子，就因为和皮尔爵士交往过密，在苏格兰场都快翻了天了。为了向辉格党展现出一点诚意，我们这群由皮尔爵士拉到苏格兰场的老人，可全都得小点心啊！”
梅恩爵士也听出了罗万厅长的弦外之音，他笑了笑，随后轻描淡写的抽出了文件里藏着的邀请函。
“查尔斯，你就算不和我提这个事，我也打算主动和你提。帕麦斯顿子爵那边给我发了一份晚宴邀请，还让我来问问你有没有兴趣一起去。”
“帕麦斯顿子爵？”
罗万听到这个名字似乎想起了什么，他侧过身子喝了口茶：“呵，我本来不打算和他扯上关系的。当年他在陆军部干活的时候，认识他的都说他发起疯来像个拿鞭子的监工。比起给他干活，留在皮尔爵士手底下显然要更轻松一点。”
梅恩爵士听到这话也不恼，他弯下腰搂住老搭档的肩膀，小声道：“你不去吗？查尔斯，我的老伙计，我必须得提醒你一句。别说什么来日方长，那都是骗人的，现实里有的，全都是人走茶凉。”
罗万厅长的脸上蒙上了一层阴影，他看起来似乎有些挣扎。、
梅恩爵士看他这样，倒也没有继续劝说，而是平静的重新拿起邀请函和文件，转身就要出门。
然而，还不等他走出去，便听见罗万厅长的声音骤然响起：“时间，地点？”
梅恩爵士转过身子，他微笑的脸对上了罗万厅长那双微微眯起的眼睛。
“本周日，奥尔马克餐厅，帕麦斯顿子爵的个人包场晚宴，可以带上你的夫人。但最好是别带，因为你知道的，查尔斯，奥尔马克俱乐部里最不缺的就是魅力四射的上流绅士和年轻有活力的漂亮小姐。”
罗万厅长听到这话，端起茶杯看了眼窗外：“奥尔马克俱乐部，确实上流。我还没想过自己这种兼具军人和警察两重粗鲁身份的人，能够有机会出入这种上流社会的社交场所呢。帕麦斯顿子爵，呵，爱尔兰来的丘比特，用这样的绰号形容他确实贴切。”
(本章完)
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