1
“两边咱们控制的小城，现有常住及流动人口，约一万两千余人。”
殇，如同一个没有感情的向导，用那平板的语调继续他的简报。
“成分复杂。”
“往来通关的商贾及其护卫、伙计，约占三成，他们是关内流动财富与外界消息的主要来源。”
“本地工匠，主要是铁匠、皮匠、木匠、猎户、农户（主要是在城外很小的河畔区域和贫瘠的山间缓坡勉强耕作）、牧民（在双城附近有限草场放牧），约占四成，提供关内基本生存物资。”
“其余三成，多为各国逃兵、流亡贵族、罪犯、佣兵、失去部落的牧民，以及少数依附关城求存的山地部族家庭。”
“他们在此挣扎求活，需向关城实际控制者缴纳赋税。”
“多以货物、劳力或兵役抵偿。”
“战时，亦可从这些人中征募兵员，但忠诚与战力……”
他顿了顿，灰色眼眸扫过街上那些形形色色、目光各异的面孔。
“如沙筑之堤，参差不齐，需将军自行甄别、掌控、乃至……重塑。”
李二默默点头。
目光，再一次深邃地扫过关内那一片纷乱、肮脏却又充满顽强生命力的景象。
这是一片未经雕琢、棱角锋利的璞玉，也是一片遍布陷阱、毒虫潜藏的沼泽。
机遇与风险，以最原始、最赤裸、最残酷的方式并存着。
他要在这里活下去，甚至要重新站起来，首先就必须消化、整合、驾驭这片混乱。
而这，离不开身边这个沉默的、危险的“监军”手中的力量。
当然，自己也必将与这个“监军”之间，产生无数摩擦与博弈。
2
接下来数日，李二继续巡视。
强忍着身体初愈的虚弱，以及心中如同暴风雨过境后一片狼藉的复杂情绪。
尉迟恭，成了玄甲军残军的主将和亲卫首领。
以前的心腹爱将和智囊们，如张士贵、翟长孙、侯君集、张公瑾等，如唐俭、杜淹等人，早已烟消云散、不知所踪。
在殇那有限但精准、冰冷的指引中，李二就像一头刚刚被扔进陌生丛林、受伤但仍存獠牙的头狼，仔细而审慎地巡视、标记自己的新领地。
他们，走遍了铁门关、两边的羯霜那国渴石城、吐火罗多也城的每一处战防要地。
他们，勘察了水源地。
他们，清点了殇移交的物资仓库。
粮食储备，比预想的要充足。
主要是耐储存的粟米、黑麦、干豆、青稞，堆满了关内某处数十个干燥的石洞。
另有大量的肉干、咸鱼和硬奶酪。
观音婢估算，这些物资的确足以支撑铁门关现有武装力量人口，半年以上的需要。
当然，如果遇战事即使收紧配额，或许……不能支撑多久吧！
军械库，则让见惯了好东西的李二，也忍不住眼睛发亮。
大量制式的弯刀、长矛、鳞甲、皮盾。
此外，竟然还有数百副保养得相当不错的波斯环锁铠，比中原的札甲更灵活透气，防御箭矢效果尤佳。
堆积如山的复合弓和各式箭矢，包括破甲重箭。
最令人侧目的，是单独存放在最干燥通风石室中的那三百余具“连珠弩”。
这些弩器造型奇特，比中原的大黄弩或擘张弩，要小巧许多。
弩臂，以多层竹木与韧性极强的兽筋胶合而成，呈流畅的弧形。
最精巧的是，弩身上方的滑轨机构和下方可拆卸的短矢匣。
通过一套复杂的棘轮和连杆，上弦速度远超寻常弩机，而矢匣可容纳十支特制的、短小精悍的三棱铁矢。
扣动扳机后，矢匣内的弩矢在弹簧和重力作用下自动落入发射槽，几乎可以实现不间断的连续射击！
虽然射程大约只有百步，威力也略逊于强弩，但百步内的密集攒射，足以形成一片恐怖的死亡金属风暴。
这种制式近战神器，对于防御接近的步兵或压制敌方弓手，效果堪称恐怖。
“连珠钢弩。”
“王集巧思，反复试造、改良之物。”
“适于城垣守御、山林伏击、近战接敌！”
殇依旧是那套精简到极致的说辞。
但李二和尉迟恭，都能从这平淡话语中，感受到背后所代表的、令人心悸的技术优势与资源投入。
杨子灿的阴影，似乎无处不在。
即使在这万里之外的绝地，他提供的“武器”也如此先进而致命。
并且，这肯定不是极限！！！
如此强大的助力，当然是时时刻刻提醒着李二，他的一切，仍在某人的支持、掌控与注视之下。
3
尉迟恭，一百二十三名玄甲军老兵。
如同几颗投入滚烫油锅的水滴，开始在关内外这片浑浊的池塘里，激起一阵阵剧烈而持久的波澜。
这一百余人，是真正的百战余烬。
他们，是从大隋的北方战线，玄武门的血腥，长安巷战的残酷，千里溃逃的绝望……中淬炼出来的最后火种。
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