张曙明坐下来刚要和乔岩聊天，有个人进来把他叫走了。接下来，人流穿梭，频繁出入，一直持续到凌晨，才渐渐平静下来。
进出的人员，乔岩一个都不认识，从容貌和神态判断，都是达官显贵。有几个进来将其误以为钟老的儿子，酝酿好情绪上前握着手表达完，才发现认错了人。
乔岩不由得想起送别老领导张书堂，相比起这边的熙熙攘攘，那边十分冷清。出殡那天刚好又赶上防汛工作，没几个人去送最后一程。
乔岩浑身不自在坐在沙发上，什么忙也帮不上，只能坐在这里干等着。张曙明走后再没回来，屈建军也不见人影，他又饿又困，格外煎熬。另外，他和钟老没有建立起情感联系，只是叹惋生命的陨落，没有切身的感触。
快到一点时，屈建军拖着疲惫的身躯进来了，看到乔岩坐在那里，颇为意外道：“你怎么还在这里？没回去休息？”
乔岩连忙起身道：“我岳父让我这里等着，看需要我做什么，力所能及做点事。”
屈建军往沙发上一坐，脑袋斜靠在靠背上，声音沙哑道：“没啥事，治丧委员会有人专门负责。可能安排曙明去接待客人了，你也回吧。”
乔岩找了个纸杯倒了杯水，端到跟前道：“屈叔，您也注意身体，别太劳累了。”
屈建军眼神空洞而疲惫，长叹一口气道：“虽说早有心里准备，还是十分难受。人呐，不得不认命，哎！钟老这一走，很多事就……”
很多事，他们都瞒着乔岩，不一定是不想让他知道，知道的越多对他没好处。
乔岩通过仔细观察，大概捋清了关系。钟老就是他们这条线上的BOSS，包括屈建军、普达风投的负责人马国荣等，都是依附他开展工作。张曙明肯定也需要他的帮助，未必全仰仗他。
钟老这一走，他们将失去这座靠山了，接下来就会发生很大变数。屈建军既是在惋惜钟老，也是在感叹自己。
乔岩递上烟宽慰道：“屈叔，节哀顺变，可以想象钟老生前经历了病痛折磨，这个结果对他来说也是一种解脱。”
屈建军接过烟点燃，眼神呆滞迟疑了许久，回过神问道：“小梵给你打电话了？”
“嗯，她说回不来，让我过来代表她送钟老最后一程。”
屈建军欲言又止，过了片刻道：“乔岩，你不要胡思乱想，小梵是因为工作的事出国的，她和我说你提出离婚……我能理解你的心情，有些事，以后你会慢慢明白的。”
乔岩鼓起勇气问道：“屈叔，您和我说实话，您和我岳父是不是……我虽然帮不上什么忙，但愿意和你们一起面对。如此遮遮掩掩，感觉我就是局外人，你们也没把我当自家人。”
屈建军盯着他看了半天，收回眼神弹了弹烟灰道：“你是不是听到什么风声了？”
乔岩点了点头道：“外界一直有传闻，但小梵不和我说。”
屈建军语气平稳道：“别听他们胡说八道，没有的事，要是有事，我们能出现在这里吗？乔岩，不是我们不把你当自己人，而是有些事你知道的越少越好，对你是一种保护。知道了解决不了问题，还跟着担忧，你就好好干你的工作，我们没事的。”
他越是如此说，乔岩越感觉到有问题，道：“屈叔，我虽然帮不上什么忙，但可以出出主意，提点建议。”
屈建军沉默良久道：“有些事……不说了，你安心干你的工作，我们对你是寄予厚望的。你就好比遗留在外的一粒火种，不到万不得已，暂时不要进京，将来是要撑起一片天的。”
正说着，进来一个中年男子，看到屈建军道：“屈哥，我大哥叫你呢。”
屈建军站起来道：“小伟，给你介绍一下，这就是乔岩。乔岩，这是钟老的小儿子钟伟。”
乔岩连忙起身，钟伟打量一番，伸出手用力一握道：“早就听说过你，说你非常优秀。这两天顾不上，随后咱们单独聊聊。”
“好的，您先忙。”
俩人出去了，休息室又剩下他一个人。乔岩反复思考着屈建军刚才的话，看似毫无头绪，实则已经嗅到危险的信号。人生最大的痛苦莫过于知道自己的未来，却没有丝毫办法改变结局。如果涉及到经济还好说，就怕牵扯到其他……
钟老死的不是时候，他一走，很多人很多事恐怕要受到牵连，想想都后怕。死的也是时候，他一走，把很多事很多秘密就都带走了。
钟老的葬礼在连绵不断的秋雨中结束了，没有引起太大波澜，上面也不允许大肆渲染。官媒发布了条讣告，和普通人一样，似乎也没什么反响。
葬礼结束后没几天，乔岩又收到一个劲爆消息，普达风投公司总经理马国荣被带走了。公司被公安机关查封，涉嫌经济问题。
得知消息后，乔岩立马给高梵打电话，不管怎么打死活都联系不上，包括谷静江盛，仿佛集体失联一样，急得他像热锅上的蚂蚁，恨不得马上飞过去。
万般无奈之下，乔岩只好给吴凯打电话，让他火速前往美国了解情况。
几乎在同一时间，乔岩也接到省纪委的电话，让他下午三点到省纪委谈话区进行谈话。
按照规定，谈话必须有陪同人员。市委副秘书长黄文韬陪着乔岩来到纪委，似乎比他还紧张，让其签字的时候，手都在发抖，签完字手心全是汗。
乔岩反而十分坦然，一个年轻男子陪着他量完血压，将其带到谈话室等候。很快，一连串高跟鞋声传来，梁红拿着卷宗走了进来，与其相视一笑，笑容很快消失不见，坐在谈话桌前坐下，盯着电脑看了半天，抬头对视几秒道：“乔岩同志，我是省纪委常委梁红，按照领导安排，由我办理你的案子。谈话之前，我先宣读几项规定……”
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