缓缓闭上眼睛，仿佛这样就能阻止某些东西从眼眶中溢出。
晋阳。
这个地名在舌尖滚动，带着铁锈般的苦涩。
很多年前，他还是个不知天高地厚的毛头小子，怀着一腔热血踏入那座城门。
后来，那里的城墙上的砖石每一块都熟悉得如同自己的掌纹。
而现在，那里将不再有一个北祁的士兵驻守。
"卫时，你个蠢货…"
周信低声呢喃，嘴角却不由自主地扬起一个苦涩的弧度。
仿佛又看到了那个总是笑得没心没肺的青年，一头乱发永远不服帖地翘着，即使在最严肃的军议上也是如此。
记忆如潮水般涌来。
那是他第一次上战场，妖族突袭晋阳，他和卫时、徐林三个新兵被派去增援。
缩在城墙的阴影里，听着箭矢破空的声音，吓得腿肚子直打颤。
"怕什么！"
卫时突然跳起来，一把扯下头盔，"脑袋掉了碗大个疤！周信，你不是说要当大将军吗？大将军可不会尿裤子！"
一支箭擦着卫时的头皮飞过，钉在他们身后的木柱上，箭尾还在嗡嗡颤动。
周信记得自己当时吓得几乎窒息，而卫时却哈哈大笑，仿佛那只是孩童的游戏。
"你疯了！"
徐林一把将卫时拽下来，这个平日里沉默寡言的农家子弟此刻脸色煞白，开口道：
"我们都会死的！"
"死就死呗…"
卫时满不在乎地抹了把脸上的血和汗，"反正咱们三个说好了同生共死，黄泉路上也有伴！"
营帐中，周信的手指无意识地攥紧了腰间的佩剑，剑柄上还留着当年那场战斗中留下的凹痕。
他们确实说过同生共死，可最后活下来的只有他一个人。
烛火突然剧烈摇晃了一下，帐外传来巡逻士兵整齐的脚步声。
周信深吸一口气，强迫自己从回忆中抽离。
睁开眼，目光落在案几上那封来自周晚的密信上。
信中的字迹力透纸背，仿佛能看见那英气青年写下这些命令时紧绷的下颌线。
"放弃东远州，集中兵力防守龙尾关..."
周信知道这个决定是对的。
面对妖族大军压境，再无完备的后援补给之下，分散防守只会被各个击破。
周晚做出了一个当权者应有的冷静判断，没有人会责怪他。
但理智是一回事，情感又是另一回事。
叹了口气，转身走向帐内一角，那里放着一个不起眼的木箱。
箱子上积了一层薄灰，显然很久没人动过。
周信用袖子擦了擦盖子，轻轻打开。
里面整齐地放着几封已经泛黄的信件，一枚生锈的箭簇，还有半块残缺的玉佩。
那是徐林生前最珍视的传家宝，在最后一战中碎成了两半。
记忆，再次来袭。
"大哥！西门破了！"
徐林满身是血地冲进指挥所，左臂不自然地垂着。
"卫时他…他带人堵缺口，被围住了！"
周信记得自己当时是如何冲出指挥所的，记得那天的雨下得有多大。
雨水和鲜血混在一起，在街道上汇成暗红色的小溪。
当带着亲兵杀到西门时，只看到卫时背靠着城墙，身中七箭却仍站立不倒，周围倒着十几个敌兵。
"你…来了…"
卫时看到他，咧嘴一笑，鲜血从嘴角溢出。
"我就知道…你们几个傻子…不会丢下我…"
帐外忽然刮起一阵风，吹得帐篷哗哗作响。
周信猛地回过神来，发现自己不知何时已经将那半块玉佩握在了手心里。
玉佩的边缘深深陷入掌心，带来一阵尖锐的疼痛。
周信将玉佩放回木箱，合上盖子时动作轻柔得像是在合上棺材。
挺直腰背，将所有的疲惫和痛苦都深深埋藏。
这些人都和他一样，有想要守护的东西，有无法割舍的回忆。
战争会夺走其中一些人的生命，但此时此刻，所有人都还站在这里。
为晋阳而战，为伏阳而战！
为北祁的每一寸土地而战！
为了一个可能永远无法实现的太平盛世！
望着远方逐渐暗沉的天际线，在那里，第一颗星辰已经悄然升起。
冰冷而遥远，就像战争本身一样无情。
而等太阳照常升起时，他还会是那个帝国元帅，带领士兵们浴血奋战。
但今夜，就让他与回忆中的亡魂们，共饮这一杯苦涩的离别之酒…
……
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