华国五年四月二十二，公元1871年6月9日，新加坡海战惨败的消息传到欧洲，200艘战舰仅逃回43艘，其中铁甲舰17艘，而且6千吨以上的大型铁甲舰仅剩英国的皇家阿尔弗雷德号、无敌号两艘，近6万大军被困在新加坡岛上无法救援。
欧洲一片哗然，黄祸的论调再次喧嚣尘上。
但是，四国已经没有能力再组织一支这么庞大的舰队，毫无疑问，四国联军已经战败。
现在，就算全欧洲统一起来一致对外，要再次组织一支200艘战舰的舰队也是困难重重，而且即便你组成了，也未必打得过华国海军。
原因无他，因为欧洲战舰设计已经全面落后华国，欧洲现存的战舰和华国战舰就不在一个档次，你拿什么和华国打？
在欧洲各国当中，最头疼的当属英国和俄国，最不幸的是荷兰和法国，暗自庆幸的有三国：葡萄牙、德意志帝国、奥匈帝国。
最无辜的当属奥斯曼帝国，俄国看到四国已经战败，连克里米亚的交割都停止了，奥斯曼是竹篮打水一场空。
伦敦唐宁街10号是英国首相威廉·尤尔特·格莱斯顿的官邸，此时，海军大臣悉尼·戴克斯爵士（Sir Sydney Dacres）、外交大臣格兰维尔·乔治·莱韦森-高尔（Granville George Leveson-Gower）、内政大臣、陆军大臣都来到这里，来商讨如何应对新加坡战败后的局面。
首先由首相格莱斯顿为这次会议定调：
“先生们，新加坡四国联军战败，我们的海峡殖民地、下缅甸、印度都直接暴露在华军的兵锋之下，下缅甸的仰光也已经被华军占领。先生们，如果我们不能采取断然措施，我们东方的殖民地将面临崩盘。请各位发表意见。”
陆军大臣首先出来发表意见：“先生们，我国海军遭到重创，累计已经损失接近30艘铁甲舰，如果战争继续下去，我国的损失将会更大，当下是立即和华国停战议和，寻求一个彼此都能接受的条件，体面结束这场战争。”
陆军大臣的意见其实和格莱斯顿不谋而合，因此他扫了其余三人一眼，看看有没有反对意见，谁知三人都是点头表示认可。泥马，看来这次失败对英国上层的打击挺大的啊，竟然没人肯出头来维护英国的荣耀。
格莱斯顿：“既然没有人提出异议，那就决定议和。那么，怎么议和？是我们单独议和还是四国一起和华国议和？”
内政大臣：“先生们，海峡殖民地、下缅甸、印度三地就在华国嘴边，我们没有时间去说服他们，我们把议和决定通知他们，参加的就签字，不参加的我们就不管了，并要求他们限时离开我们的属地，以免华国误会。”
让格莱斯顿没想到的是，这次大家一样没有任何异议，纷纷表示赞同，这种认识高度统一的情况在英国政坛上是极其少见的。说明大家心里都清楚，这仗现在是没法打下去了，再和华国硬碰硬打下去，只怕欧洲的地位都保不住了。
格莱斯顿：“这项也通过了，下面大家说说，我们议和的条件、谁去议和？”
格莱斯顿此话一出，众人就沉默了，这意见是最难发表的，这次议和就是个苦差事，肯定要签定屈辱条约，谁去谁倒霉，推荐谁就是得罪谁。议和条款？这个年代，战败者割地赔款是标准模式，谁开口谁完蛋。
可是，这件事情始终是无法避开的，不得不谈，海军大臣戴克斯只好出来说话：
“先生们，这是一个沉重的话题，可我们不得不面对。赔款需要讨价还价，我就不说了，我说说土地的事。已经被华军占领的地方肯定只能放弃，而下缅甸华军并没完全占领，我的意见就是最多放弃整个下缅甸，保住印度和海峡殖民地未被占领的地方。”
大家都不想放弃任何土地，但也明白华国不是满清，放几炮恐吓两句就乖乖就范的，战场上都拿不到的东西，想在谈判桌上从华国手中拿到，那是做梦。
这个作为初步谈判的底线是可行的，大家没有异议，至于具体谈成什么样要看华军的胃口和英方的承受能力了。
见大家没有反对意见，外交大臣格兰维尔说道：“先生们，我是外交大臣，这谈判一事就由我负责，我会尽最大努力维护大英帝国的利益。还有一事，华国皇帝喜好美女，据我所知，奥匈帝国正准备和华皇联姻，如果英国王室也能和华国联姻，将会让和谈变得轻松一些。”
如果牺牲一个女子能给帝国带来利益的话，在座各位眉头都不会皱一下就答应了，关键是英国王室唯一一个未嫁的女人是女王的幼女比阿特丽斯公主（比阿特丽斯·玛丽·维多利亚·费奥多尔，Beatrice Mary Victoria Feodore），今年刚满14周岁。
自从王夫阿尔伯特亲王去世后，女王最宠爱的就是这个幼女比阿特丽斯公主，而且英国王室的女儿都是20岁左右才出嫁，这么小的年龄还要嫁那么远，女王能不能答应很难说。
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