自从凌天逸上位，为了国家的安稳，他并没有一上来就大刀阔斧进行改革，经过这一段时间的渗透摸查，凌天逸和他的心腹们终于把一切安排好了。
今天的早朝，苏相呈上了厚厚的一本折子，李公公当朝宣读，百官们听的是心惊胆战。满朝六品以上官员三十八人，查出挪用军资，贪污阵亡将士抚恤金，挪用赈灾银两，欺上瞒下的九人，仗势欺压百姓使人致死的六人，私自圈地侵占民房，私建盐场，牟取暴利的十一人。每一桩案件，人证、物证、经手人等等都写的明明白白，实在不是冤枉。看到跪下的一个个发抖的样，凌天逸是心气难平
“前方将士浴血奋战，为国捐躯你们居然去贪他们用命换来的那点银子，你们还有心吗？”凌天逸曾经也是一名军人，知道战士的艰苦不易，经常吃的粮食都有发霉的，更别提那经常拖欠，还少的可怜的饷银了。以前看到了没有能力管，现在有能力了，那就管好。
“来人，把那九人拖出去斩了。”
整个朝堂死气沉沉，看着被拖走的人，没有一人为之进言。
“为官者，不为民，宁可不要。为官者，不为社稷，枉为臣子。十年寒窗，一朝得官，不是为了耀武扬威，不是为了欺压百姓，更不是为了蹉跎余生。还记的自己的人生抱负吗？既然当官就要堂堂正正，上无愧于君，下对得起黎民。”
听了皇上的这番话，好多大臣都红了眼睛，真是诛心之论。
“剩下的案件，一经查实，严惩不贷。着吏部明天拟出空缺人单，报上来，散朝。”
简单的用过早饭，凌天逸又宣了苏相和内阁大学士来商议户部尚书和兵部尚书的人选。
凌天逸之所以信任苏相，除了两家是世交之外，凌天逸的父王凌湛和苏相苏瑾还是很要好的朋友。明德的父亲顺宁帝为太子时，因身体弱，便选了将门之子凌湛为陪读。凌湛性子敦厚，武艺超群，看到太子常常喝药，脸色苍白，从心里疼惜他，把他照顾的很好，还找了许多可强身健体的招式教与他，没想到居然有用，比之前好了很多。后来顺宁当了皇上，对凌家很信任，封凌湛为领侍卫内大臣。凌湛还经常带好友苏瑾给皇上解闷，苏瑾非常有才华，常给皇上讲一些奇闻轶事，风土人情，引的皇上连连称赞。后来苏瑾参加了科举，经过层层选拔，成为了有史以来最年轻的状元郎。
顺宁六年，北方的柔然王子拓拔木来访，无故死在了住处四方馆内。皇上派刑部、大理寺联合断案也没找到原因。柔然使者声称，如果大夜国不给个说法，柔然国必不会受此屈辱，定然发兵。形式十分紧张。
皇上性子软糯，病倒在床。柔然使者听到后要求割城赔钱。时任翰林院编修的苏瑾感觉，柔然态度强硬，更像有备而来。便暗中找来凌湛飞鸽传书与当时的镇北将军，凌湛的叔父凌柏，让他打探柔然情况，果然有重大发现。
原来柔然大汗的妻子生了对双胞胎，哥哥拓拔木痴呆，弟弟拓拔林聪慧。今年柔然境内遭遇了严重的旱灾，牧民食不果腹，二王子就把主意打到了大夜国。
皇上听后精神一松，便派苏瑾出面把证物送到了柔然使者面前，并当面说的他们恨不得有个地缝钻进去。
事后，皇上以苏瑾有功于社稷，封为相。也不把凌湛拘在身边了，封为镇南大将军，至此大夜的军权多半落入凌家人手中。
明德帝时，虽然遵顺宁帝遗旨，不动凌家军权和苏瑾的相位，但是明德太不务正业，整天谈诗论画，把国事全丢给苏相和几位大臣。朝堂一片混乱。青鸟国趁机发兵，本来有凌家父子坐镇，万无一失，可皇后的哥哥谢安进言皇上说如果这仗胜了，凌家就要功高盖主了，不若派人去分了他家的功，于是派了谢安的妻弟宁大贵为监军。苏相正忙于后备粮草的调配，家中妻子又重病在床，等发现的时候，什么都晚了。包括凌家两子在内的三万将士战死沙场，后来凌天逸的父亲重伤也随之而去。凌天逸斩了宁大贵，整顿军队，与青鸟国大战两天两夜，最后斩杀敌帅。青鸟国不得不与大夜签定了停战书，保证十年之内不战。凌天逸也一战成名，被皇上封为镇南将军，当是凌天逸才十七岁。
苏瑾是曾经的两朝相爷，位高权重，为人正直但不迂腐，看到大夜气数将尽，正好凌天逸此时找到他，两人密谈很久，彼此欣赏，最后达成协议。这也是皇上政变成功的原因。
皇上一早杀了九位大官的事，立马传开了，京城百姓都拍手叫好。怡红楼里，主仆四人在吃早饭，小兰把外面的事叽叽咋咋说了一遍，清尘平静的吃菜喝粥，“主子，您怎么一点反应都没有，光尚书就有两位，说杀就杀，皇上可够狠的。”
“有什么意外的，皇上可不是以前的皇上，这才是开始，等着瞧吧。”
清尘吃完饭，便被拉着梳妆打扮。听说今个第一个预约者是京城有名的风流才子方旭。这可是个有点传奇色彩的人物，父亲便是今早斩杀的兵部尚书方文博，母亲听说是名歌妓，因长的花容月貌，被留在身边。那时候方文博任兵部侍郎和这歌妓也有一段才子佳人的浪漫情事，还有了孩子方旭，方旭从小就长的俊美，而且十分聪明，一岁多就能做诗，三岁时写的文章就得到苏相的称赞。方文博那时很喜爱这个儿子，儿子学东西快，每次出门都爱带着他，让其多长见识。直到几年后，方文博娶了老尚书的孙女朱氏为妻，就不带方旭出去了。不久老尚书退下，方文博就成了尚书，就把这名歌妓送到庄子里，不到一个月就死了，方旭赶到时他母亲已被打理好躺在棺内，说是心悸而亡。方旭爬过去，踮起脚抓住母亲的手，想让她再抱抱自己，告诉她，他想她，可是再没有人回应他。他想如果来陪母亲，不在家等着父亲带他去玩，母亲也许不会死。或许伤心过度了，方旭这时才感觉母亲的手不对，展开一看，手心有四个深深的指甲血痕，手臂上还有旧的伤痕。仿佛在这一刻，小小少年明白了许多。回来后，方旭以为母亲守孝为由，搬出方府住进了母亲以前的一处三间民房里。再不进方府，后来这个人就消失了。等到人们再看到他，他已长的风流倜傥，还是古玩行的大老板，身价不低，整天留恋烟花之地，为了美人，一掷千金。
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