莱斐尼茨是一位破产商人，在前段时间于安条克的郊外向马修宣誓效忠，如今为他管理在圣地获得的财富。在过去，他从遥远的东方国家运来了香料和其它一些有趣的小玩意儿，准备去法兰克帝国境内将它们统统贩卖掉，换成一枚枚闪着迷人光彩的金埃隆，大发一笔横财。
但可惜，事与愿违，他的队伍中被安插了一个强大的撒拉逊强盗团伙的间谍，对方的头领为了夺得这笔庞大的财富，毅然决然选择在沙漠的一处发动突击。
面对着大量匪徒的突袭，他花费重金雇佣的商队护卫几乎没有来得及做出什么抵抗，便在乱箭的泼洒、马匪的冲锋下，或死或伤，很快便损失殆尽，不仅货物被匪徒们劫掠走，连他本人也被抓住索要赎金。若不是押送俘虏的匪徒们返回巢穴的途中碰到马修率领的雇佣军，谁也不知道未来会发生什么，只是可惜他们当时没有抓住活口，找不回被抢走的货物了。
骑上了“奥莱特”，马修便带着雇佣兵和后勤人员离开了住所。比起尚且黑暗的刚才，此时，东方的天空已然微微吐出些许鱼肚白，一轮红日从安条克城中重重叠叠的房屋中缓缓地升起，高高的挂在天际，辉光驱散了夜间的寒冷和黑暗，带着些许霞光的浮云在同样带着淡红霞光的天际中静静飘荡，天空中的一轮月华，也在无边无尽的霞光中悄悄离开天际。一道风轻轻地刮过马修的面颊，风中仍旧带着昨天夜间遗留的酷寒，让他精神猛地一振。
仿佛早有预谋一般，城中的四处都不约而同地响起了门被打开的声音，一位位全副武装的战士和朝圣者从身后的房屋中走出，他们的脸上洋溢着坚定和狂热，带着所有的家当，目标一致地朝着城门外汇聚。
……
“真是一群可怕的人。”站在城楼以上，盛装打扮的莱茵哈鲁特公爵望着城下汇聚的密集身影，仍不住吹了一声轻佻的口哨。忽然，他想起了什么，连忙看向身后，只见伊巴涅斯的埃文·劳利伯爵正笑盈盈的看着他，看起来已经等候多时了。
“我亲爱的侄子，”莱茵哈鲁特公爵也露出了笑容，“这次一去，不知道什么时候才能回来，也不知道能不能活着回来。此次一去，你要对你碰见的所有的一切都心怀警惕，切记不可一身犯险，最重要的是,你要保护好自己和自己士兵的生命，千万不可让我们的精锐部队损失过大，不然，势必会对我们未来产生影响！”
“当然，我的舅舅！”伊巴涅斯的埃文·劳利伯爵微微一笑，随后又皱紧了眉头，脸色凝重的粗声说道：“但是我的线人们得到了一个坏消息，深思片刻后，我觉得应当在此时说出来了。”
“哦？怎么回事？”听到这是一个坏消息后，莱茵哈鲁特公爵也不禁皱了皱眉头，随后伊巴涅斯的埃文·劳利伯爵便一词一顿地说道：“您知道，耶路撒冷的异教徒君主早就已经带领他的主力和封臣，前往基督教世界谋取财富和土地，此时的耶路撒冷空虚至此，只有不超过600个士兵驻守在城市中，想必我们只需猛烈进攻个2~3周，便可以轻易地夺下此城，但是如今，事情的发展已经有了变化。”
他顿了顿，吞下一大口唾沫，然后继续说道：“埃德米尔人如今已经通过一系列阴谋诡计，伪造了巴勒斯坦地区的宣称，几乎不费一兵一卒便篡夺了耶路撒冷、伯利恒镇以及周边的附属村庄，并且准备撕毁与我们有的一切协议。面对同为异教国家的进犯，米迪亚塞尔柱帝国，以及当地苏丹国的贵族却已经大多加入浩大的远征，周围剩下的撒拉逊贵族也大多都孱弱不堪，可埃德米尔苏丹国中几乎所有的贵族都在国内，几乎没什么人去参与远征的，势力强盛无比。我们是一定要攻下耶路撒冷的，而周围那些异教徒贵族无法帮我们有效削弱埃德米尔人，恐怕接下来迎接我们的，将会是一场又一场艰苦的战争！”
“真是一个坏消息!”莱茵哈鲁特公爵闻言，立刻倒吸一口凉气，但随之便很快冷静了下来：“这件事情事关重大，必须要告诉其他参与远征的公爵们！我们军势浩大，而且攻下耶路撒冷的心十分坚决，埃德米尔人绝不会以逸待劳，想必过不了多久，你们便会遭遇敌军的大军，必须要提前做准备！”
“是这样的，所以我已经准备在今晚派人告知这件消息。这件事情绝对不可以轻易对待！”埃文·劳利伯爵点了点头，面色坚决地说道。
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