“你不该这么急出来的，而且他们现在，一定会以为你胃口特别大了……难道，这就是你的安排？”
陆霖在外面没有等多久，洛夕便快步走了出来，左右望了望确定没人注意，才小声对着陆霖说道，语气严肃。陆霖挠挠头：“我安排什么了？刚才有哪里说得不对么？”
“你都说了，要去他们家里上门拜访……”
洛夕声音又压低了一些，几乎到了听不见的地步：“难道不是去他们家族上门收礼？你刚才酒桌上的话语，难道不是暗示他们送钱送少了？”
“送钱？我还没收到钱呢……”
“……你真的是什么都不懂啊。”
洛夕叹口气：“按照惯例，酒桌上的每个人，都会给你和宋茂各五十个金币，总共加起来你们每人应该能拿到六百多个金币……这差不多是他们每年能在皇室采购上获得利润的将近十分之一，很公平的，也是约定俗成的价钱。一般来说，像这些做官家生意的，都会拿少则十分之一，多则五分之一的利润出来回报，另外一部分还要打点流云帝国以及两边的边境守军等……”
“原来是这样，我确实还不清楚这些……”
陆霖诚恳地点点头：“多谢洛姑娘提醒，现在我明白了。但刚才那些话我已经说出了口，你觉得他们会怎么做……”
“……他们会如你所愿，再给你更多的钱。因为谁也不知道你这个皇室东方采购会干多久，一般情况下，他们不会想和你交恶……除非你胃口实在太大。你知道上一任皇室东方采购的后果是什么吗？被他们将收钱的事情捅到了皇室去，皇帝只得狠心下令砍了脑袋；上上任皇室采购，则是在边境山脉的森林里神秘失踪，直到现在还没有人找到他……”
“听起来，是个挺危险的工作啊。”
“所以，对于你来说，你如果什么都不懂，一句话不说，也比你现在这样乱说要好……虽然宋茂刚才未免没有仗着资历，想要压一下你的意思，但你只要一声不吭地坐在他身旁，一切由他来出面打点，那他自然也不会为难你。毕竟谁会跟金币过不去呢？这只是你遇到的第一场酒席，你要想一下，到了流云帝国后你还要吃多少场酒席，以及宋茂能够在这个位置上稳稳地呆了十年有余，你就清楚该怎么做了……”
“我知道了。我出来时间已经够久了，我先回去……”
陆霖再次恳挚地点点头，便先走回了大厅。大厅中，钱华和宋茂正在窃窃私语什么，望着陆霖走了进来，纷纷站起了身：“陆大人，刚才我们正在谈论你在龙落城里斗败理查德.莱因哈特的两场对决呢，不知陆公子可否有兴趣，为我们说一下其中的一些细节？”
“当然没有问题。先从丰收庆典说起吧，其实一开始，我心里也很慌张，毕竟艾诺利亚帝国的红酒，在全大陆都很着名……”
……
马车队伍在朝天镇休息一夜后，第二天清晨，再次整装出发。只不过，在原先的七八辆马车后面，又新添了几辆马车，缀在最后面。
宋茂自己专用的两辆马车，也从队伍的最前方挪到了最后面，和那几辆马车一起同行。前方的马车内，便都是陆霖的人了，皇室在临行时配给陆霖的十数名士兵骑着马来回巡逻着，每过两个小时，会换一次班。
“从前面开始，路途就稍微有些危险了，山路难走，可能会有匪贼。虽然我们这支车队人数比较多，也有正规的官兵护卫，一般来说匪贼应当不会打我们的主意；但陆公子请您还是呆在马车里不要出来，万一出了什么事情，刀枪无眼。”
小王爷李治东在临行前专门向陆霖介绍过的、这次负责护卫陆霖的小队长，名为苏子夜的、一脸正气的青年，策马跑到了和小雨一起坐在车夫位置，亲自驾驶着马车的陆霖身边，先行了个军礼，然后诚恳说道。陆霖指了指前方山路上，远远可以看到的、聚集起的人群：“那些人是匪贼么？需要现在就做好战斗准备么？”
“不，匪贼不会这么光明正大出现在路上，一般来说匪贼更倾向于偷袭……那些人，是流民。”
“流民？”
“就是遭受灾祸、无家可归的平民。天凡帝国的也有，流云帝国的也有，在边境处有很多。这片山脉要一直走好几天，到了边境处才有驻军，山脉南北横跨距离有上百公里，边境守军不可能处处照看得来，这些大部分都是从北方战场上逃难过来的百姓，暂时在山脉里，借着在道路上设卡阻拦来往商队，勉强度日……”
“我清楚了。就和龙落城外的难民聚集地里，那些难民们的情况差不多。”
“龙落城外的难民，比他们何止幸福百倍……”
两人一言一语说着的同时，马车队也行驶到了聚集起来的流民前，停了下来。
陆霖看到，这数百名流民，大多数都是面黄肌瘦的妇女和老人，却几乎看不到男丁；即便现在是寒冬，大部分人身上仍然都只有几件单衣，缩在一起站在冒着黑烟的几堆篝火旁，脸上表情麻木，唯有望向马车时，目光中才露出了不加掩饰的贪婪神色。士兵们迅速跳上了马，拔出了军刀；望见军刀散发的寒光，流民们下意识地缩了缩，但脚下却完全没有动弹，仿佛扎根在原地一般。在他们中间，几根枯木横在道路的正中央，形成了简易的关卡。
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