皇甫嵩登上营门口的望楼，居高远眺。
此时夜色深沉，遥可见敌营内外火光通亮，并不断有新的火光亮起，这是后出营的敌人在打起火把，又闻战马嘶鸣，黄巾的骑兵从侧门出来。侧门是留给骑兵专用的，可因为黄巾步卒太乱，很多人找不到自己的营头，没头苍蝇似的到处乱跑，把侧门都给堵住了，黄巾骑兵们或挥起马鞭猛抽，或提刀乱砍，把堵路的步卒驱散，艰难地外行进。
皇甫嵩笑道：“贼将倒也知先遣出骑兵护卫，以防我军突袭。”
荀贞远望敌营，说道：“可惜贼营太乱。将军，今曰贼军必败了。”
依照皇甫嵩的安排，在今天的决战里荀贞的部众被分为两个部分，一部由刘邓、典韦、陈到、陈褒、何仪等率领，一部由荀贞自带。刘邓等皆为悍将，他们的任务是先击，荀贞乃皇甫嵩麾下最为得用的一人，他的任务是留在皇甫嵩的身边，到关键时刻再上阵。
皇甫嵩转顾本部兵马，数万汉军依照他预先的军令已然尽数出营，整整齐齐地列在了营前。
整个汉兵的阵地总体上分为三部：中间是步卒，此乃中坚，是作战的主力，人数最众。两翼是骑兵，负责奔袭，左翼主要由三河骑士组成，右翼主要是董旻、牛辅等所带之秦胡精骑。诸部将校的使者络绎从各阵奔来，到望楼下高声禀报：“某某部列阵已毕，候将军令！”
皇甫嵩在看汉兵阵，荀贞也在看。
他先找到了刘邓、典韦、陈到、陈褒、何仪诸人。他们是先击的队伍，很好找，就在汉兵步卒的最前边。
两千人组成了一个突击锐阵。典韦部在锐阵最前，刘邓、陈到部并列在典韦部的两翼，何仪部在中间，陈褒部在最后。疆场临战时，军法虽然规定兵卒不得说话，但出征的这些汉兵里招募的精勇占了不小的比例，相比正规军，军纪较为散漫，不少阵中都有兵卒们交头接耳的现象，而刘邓等人的阵中却鸦雀无声，从望楼上望去，两千兵卒肃立如林，安稳如山。
荀贞满意地收回视线，又往望楼的近处看去。
皇甫嵩乃是主将，虽然他所在的位置前有数万汉兵步骑，但左右仍是得有中军扈卫。望楼的周边和近处尽是汉兵的精锐部队。荀成、辛瑷等部亦在其中，为方便出击，他们的位置在这些中军精锐的最外侧。荀贞看到辛瑷所部的骑士席地坐在马边，辛瑷正在用丝巾擦拭面具。
目光从辛瑷、荀成等部掠过，转到他们的旁边，这里是刘备、关羽、张飞所部。
皇甫嵩问邹靖借刘关张的目的是想用关张的勇武来击广宗死士，在广宗死士没出现前，他们不必出击。刘备跟着卢植也打过几场仗了，但那几场仗的规模都不大，而且他当时都只是以普通一员的身份参与，今天他却被皇甫嵩留在了身边亲自指挥，皇甫嵩还拨给他了一批精甲铁矛，供他装备义从，他既兴奋又紧张，为能得到皇甫嵩的重用而兴奋，为即将迎击的大敌而紧张。广宗死士悍勇，老实说，对到底能不能击破他们，刘备也没什么底。
刘备兴奋紧张，张飞兴奋，关羽却是一副混若无事的样子。
昨天观战时，关羽就说：“黄巾贼所仗者不过数百死士，十余精骑，吾一人便足以尽杀之，何足道哉！今曰此战若有我在，必胜。”他自恃勇武，完全没有把广宗死士放在眼里。他也的确有傲慢的资本，悍勇如李傕、郭汜不也是他的手下败将么？
汉兵阵型虽成，但鏖战前需得让兵卒先定定神，不是每个人的心理素质都很好的，激战在前，兵卒中定有心慌腿软之人，若是刚列成阵就命他们出击，很可能会造成阵型混乱，乃至出现临敌怯战的情况，反正黄巾兵乱成一团，再多给他们点时间也是无用，所以皇甫嵩不急着下令出击，他注意到荀贞也在打量汉兵诸阵，因笑问道：“贞之，以你观之，何部最精？”
“骑兵里董、牛最精。”百度嫂索三国之最风流
董旻、牛辅等人的麾下多秦胡，粗野惯了的，昔曰在营中时常喧闹，至有斗殴，而今列阵却军纪肃然，阵型齐整，旗帜精明，器械森严，三千甲骑列阵，不闻人马之声，夜色下远望之，弥立於野，无一人马乱阵，临对强敌而却人马安闲，若无事状，可见其精良、胆勇。对比之下，三河骑士就差远了，虽然被带兵的将校一再约束，却依然阵型不整，时闻喧哗。
皇甫嵩点了点头，说道：“董中郎久在西州，素以谋勇出名，不但本人善战，而且能得众，确为我汉家良将。”
等到四更二刻，汉阵的兵卒安定了下来，远望黄巾营外，黄巾军的步卒阵型直到此时仍还没有列好，骑兵刚从从步卒的群中出来不久，正在乱腾腾的布阵，皇甫嵩心道：“决战之时来了！”却不先发步卒，而是将旗挥动，战鼓擂响，首先遣出董旻等人部的精骑。
这会儿夜深，只有星月之光，为了能让各部看清号令，望楼边儿上燃起了熊熊的火堆，把周近映照得如同白昼，远在数里外也能清清楚楚地看到望楼上军旗的命令，兼之有传令兵驰行阵中，来往传令，因此不必担忧前线接不到军令或者误会军令。
董旻、牛辅、胡轸、段煨、董越、徐荣等闻令而动。
先是三千骑兵齐齐上马缓行，行出阵外后，董旻、牛辅拔剑前指，李傕、郭汜等中层军官麾旗为先驱，数千精骑挺矛刀在手，从首领高呼，尽皆鼓噪，催骑疾行，不动如山，其疾如风。虽为先发，独对敌众，却人人唯恐落后。交战场选的是平原地带，良於行，数千骑很快就提上了速度，奔腾雷动，尘烟翻滚，如箭般刺向黄巾军的骑兵阵地，掀开了广宗之战的序幕。
荀贞遥指广宗城头，说道：“将军，张角、张梁又登城了。”
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