永远不要过分高估自己的实力。
即便是华奥雷斯城实力最强的蓝色妖姬佣兵团，面对三级魔兽群的时候一样狼狈不堪。
佣兵团一口气冲出去二十里山路，才彻底摆脱了噬魔虫的猎杀范围。
当凯恩斯下令可以停下来的时候，一个个佣兵直接扑倒在地，累得连对周边环境的警戒都顾不上了。
亚瑟弯着腰大口喘着粗气，脸上一道道汗渍，连这些三级的老佣兵全都累瘫，只有二级的亚瑟全凭着坚强的毅力撑着才跟得上队伍，出发时一身鲜亮的皮甲早已沾满了血污和灰尘。
虽然狼狈但亚瑟的整体状态还好，身上的装备也还都齐整，而倒在地上佣兵一个个皮甲歪斜，除了随身的武器其他的日常用品早已不知去向，不少人身上还有伤。整个佣兵团也就凯恩斯团长和战尉级以上的几个头领还能坚持站着。
凯恩斯警惕的目光望向四周，作为团长他必须是最坚强的那一个，只要他还站着整个佣兵团就不会倒。
只是当目光触及一个个躺在地上的弟兄的时候，出现了一丝不易察觉的悲伤。
“托尼，统计一下损失。”
“头儿，有十三个没跟上来，还有七个兄弟伤的不轻。我们这次任务亏大了。”托尼哭丧着一张脸。
凯恩斯的胸口仿佛被重重撞了一下，托尼虽然没有直说，但所有人都清楚那十三个佣兵的结局。
凯恩斯痛苦的闭上了眼睛，虽然这就是佣兵的命，从踏入这个职业的第一天起就注定了这样的结局，但失去的是自己弟兄的时候任谁也无法坦然面对。
当凯恩斯再睁开眼的时候便有了新的决定，“安格斯，你带着受伤的弟兄另外找一条山路回城吧，其他人休息半个小时后出发，这里不适合久留。”
安格斯愣了一下，沉声说道：“让托尼带队回去吧，我更熟悉山里的路，而且我们的物资都丢了，有我这个猎人在，食物补给上也更方便。”
托尼立刻跳了起来，“安格斯你什么意思？论野外生存能力我哪方面不如你？”
凯恩斯只是稍一沉吟，便继续说道：“我们的任务还要继续，的确是安格斯更合适，托尼你带队回去吧。”
“头儿！”
“托尼，这是命令。我们已经损失了十几个兄弟，我不希望再有人出现不测，你要把人给我活着带回去。”
托尼还要再说，却被凯恩斯严厉的目光将后面的话堵了回去，只得不甘的点了点头。
既然已经决定了，托尼便不再磨叽，和安格斯简单商量了一下回城的路线，便带上那七个受伤的佣兵外加三个负责路上照料的，互相搀扶着先一步出发了。正如凯恩斯所说，这里绝不是合适的停留之地。
托尼走出十几步又突然折了回来，径直到亚瑟面前，用力抱了他一下，力量大得让亚瑟都有些窒息。
“小子，小心点！托尼大哥在夜莺酒吧准备好酒和姑娘等你回来，别还是个雏儿就把命丢了。”
托尼的话惹得周围的佣兵轰然大笑，也冲淡了一些悲伤的情绪。
亚瑟的脸一红，却不知道说什么，只是傻傻的点头。
托尼摆了摆手，干脆利落的转身走了，那消瘦的身影很快便消失在了起伏的山野之间……
......
托尼带队离开之后不久，佣兵团就再次上路。
经过这一役，队伍的规模缩小了近三分之一。刚刚经历过死伤，很多佣兵的情绪都显得有些低落，一路上也没有什么人说话。
凯恩斯和安格斯几人比之前更加谨慎了，连一直游离在队伍之外的精灵伊拉亚都开始参与探路，每次队伍停留都要对重围的环境反复的侦察、确认。
好在接下来的几天再没有什么意外出现。只是丢弃了物资装备之后，佣兵团的吃饭和宿营都有些麻烦，每一餐都是烧烤各种现捕的猎物，晚上只能找避风的地方裹着斗篷和衣而卧。
亚瑟现在才真正体会到了佣兵的风餐露宿之苦。
其实这才是佣兵生活真实的一面，而他之前只看到了佣兵大碗喝酒吃肉、流连妓院赌场的光鲜一面。很少有人知道，佣兵的光鲜是用艰苦与性命换来的！
当佣兵团翻过一座布满灌木植物的矮山，阵阵悦耳的流水声幽然传来。
在两山之间的山脚下出现了一条数米宽、清澈见底的溪水，溪水两岸长满了只有尺许高的紫红色芦蒿，几头毛茸茸的小兽在溪边饮水。
所有佣兵的眼中都露出了欢愉的神情，连日来行进的精神疲惫都一扫而空。即便如此，也没有一个佣兵冒然脱离队伍冲过去，反而握紧了手中的武器。
有着多年野外生存经验的老佣兵都清楚，不仅人族，几乎所有智慧生物都喜欢水，因此水边往往潜伏着巨大的危险，很多生物甚至将水边作为自己的猎场。
“我们到什么位置了？还要多久？”凯恩斯忽然扭头问道。
“索伦峡谷在奥兰多山脉主峰圣剑峰的正南方，传说索伦峡谷就是神魔大战中被天神的圣剑一剑劈开的。奥兰多山脉中最大的一条河顿涅河源头便是圣剑峰，河水从圣剑峰流下，横穿过索伦峡谷一直往南流向我们人族的国度。眼前这条溪水应该是顿涅河一个分支，沿着这条溪水一直往源头方向走，大概还有三天的路程就能到索伦峡谷。”
作为一个经验丰富的猎人，整座奥兰多山脉的地图都在安格斯的脑袋中。
这时河边传来了清脆、悠扬的笛声，不再等凯恩斯命令，佣兵们兴奋的向溪水冲去，有些佣兵边跑边扯去身上的皮甲。
那笛声是精灵伊拉亚特有的，相比人类精灵更喜欢水、喜欢洁净，当伊亚拉喜悦的吹起长笛的时候，说明这附近一定是安全的。
佣兵们纷纷跃进水中，用这清澈的溪水洗去身上多日积累的污渍，洗去连日来精神上的疲惫。
望着溪水中尽情嬉闹的佣兵们，站在河边的凯恩斯脸上难得露出了这几日少见的笑容，此时他身边只剩亚瑟和艾德琳两个人了。
凯恩斯看向艾德琳，“你不找个僻静的地方洗洗吗？我可以帮你放哨。”
艾德琳狠狠的瞪了大胡子团长一眼，女魔法师显然对凯恩斯的下流玩笑没兴趣。
碰了一鼻子灰的凯恩斯故作豪爽的笑了起来。
“看！那是什么东西？”山脚下的溪水中忽然穿来佣兵们的一阵惊呼声。
伴随着惊呼声的还有脚下大地的震动……
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