季清菱四月中旬及笄，距离此时并没有多少天了。
她听得顾延章的话，面色有些郝然，道：“师娘前两日问了我，原说给我插簪……”
顾延章只看着她，微笑道：“你想师娘给你簪，还是喜欢我给你簪？”
一面说，一面把手暗示性地搭在她的腰上。
季清菱突然就明白了他的意思，忙把他的手按住了，脸色一红，道：“我想五哥给我插簪……”
顾延章这才慢慢地把手收了回来，又道：“我自去同师娘说，她如今也忙，家中上下诸事并不少，还是不要麻烦她了，等过一阵子，先生把事情都处置好了，咱们也就回来了，莫要这时去扰他们。”
季清菱自然知道顾延章指的是什么事，她顿了顿，道：“我本想这一阵子，多去陪陪柳姐姐。”
顾延章却是道：“平日里这么体贴，此时倒是关心则乱，没了分寸。”他说着说着，面上的笑也收敛了起来，“我只问你，若是将来你生我的气，愿不愿意你柳姐姐来陪你的。”
季清菱莫名道：“我作甚要生你的气？”
她话刚说完，就醒悟了，渐渐有些难过起来，道：“是我想左了。”
她只觉得自己与柳沐禾好，不愿她一个人在家中想那些不好的事情，认定自己过去陪着，对方有了旁的事情打岔，心情自会好些，却没有顾忌到以柳沐禾的性格，乍逢婚变，定然想要一个人静一静。
顾延章便安慰她道：“你是好心，她也知道的，只先生不至于连这一点小事也处理不好，待我们出了门，你时不时给她写一两封信，约莫还要比在这里强些。”又道，“过三四个月，先生寻到好女婿，自然也就再无这等烦心了。”
季清菱点了点头，又问道：“那一家怎的说？”
这事情顾延章比起季清菱要了解得清楚，便一五一十地同她说了。
原来柳沐禾回了家，那日季清菱把她的话逼出来之后，柳林氏自同柳伯山把事情交代了。两人一面急急打发人叫儿子媳妇上京，一面也等不及蓟县有什么回复，直接去寻了王家。
王琐的父亲王简知乃是国子监大司成，他与柳伯山从来交好，两家结亲，一是相信彼此家教，二也是门当户对，自知道这事情之后，他立时回去找了儿子。
等到王简知重新过来回话的时候，也不说别的，直直跪在了地上，只道自己对不住老友。
具体是因得什么原因，王琐不肯同柳沐禾圆房，自然不会外传，是以顾延章并不知道。
但是明面上，王简知已是做主给儿子媳妇合离了，他一面叫王琐写了放妻书，一面把柳沐禾所有的嫁妆都送了回来，还赔了许多田产、妆奁。
因知道合离之后，多有外人会将责任推到女子身上，无论双方如何辟谣，也是无用，他索性自己给柳沐禾找起丈夫来。
“虽然合适的人选不好找，可王司成毕竟位置清贵，又多年在国子监任职，不止他，先生也在找着，想来等我们回来，先生便能寻个好孙婿了。”顾延章安慰她道。
季清菱叹一口气，道：“只盼如此了。”
此时殿试排名已是出了这样久，略平头正脸，看得过去的，多半都已经说好了亲事，不要说是国子监的大司成，便是皇帝，也未必能在榜上找到合适的人选。
然而柳伯山给孙女找夫君，就算没有一个进士出身，至少也要有进士之才，普普通通的士子，又怎么能入他的眼。
柳沐禾品貌皆佳，出身也好，堪配她的本来就少之又少，又经了这样一事，柳家的要求未必更高，却势必更苛刻，此刻仓促找来，实在难得宜。
然则却也不能再拖下去，再拖一届，就要二十了。
不过这种事情，季清菱操心也操不过来，只能盼着这难得投契的好友，能交个好运，得一个好归宿了。
第二天，两人一同去了柳府，同柳家长辈辞别一番，季清菱又与柳沐禾说了一会话，依依不舍一阵，就此别过。
因得行李少，每人不过带了几套换洗衣衫，收拾起来其实极快，等到一应分派完毕，交代府中下人行事之后，顾延章自去京都府衙办了驿券，同季清菱各领了一匹驽马，这便启程了。
***
夏至一过，天气很快便热了起来。
此时正值晌午，衡州到赣州的官道上行人少得可怜，而左近的茶水铺子上，却是歇满了往来的行脚客。
李劲正挨桌地给各个客人端茶送水。
赣南并没有什么出彩的东西，只那特产的橙子，却是浓甜芳香，比起其余地方普通橙子要肉质脆嫩，容易化渣。
赣橙虽是秋季上市，可每到夏日，便有许多大商行客来此收购，每每同植户商定契约，等到橙子果熟，以约定价格收购。
他自放弃了科考，本要回乡，偏到了半途，算着盘缠不够，只得半路去找了昔日同窗，坐了几个月的馆，好歹攒了点钱下来，又借又赊，就近寻了一处地方，开了个茶铺赚点小钱。
不想这一处因靠着官道，又因半途一处驿站月前突然被裁减，倒使得他这里生意骤然之间翻了许多倍。
本是他那娘子照顾这一间茶铺，他日间坐馆，晚间回来算了算银钱，倒觉得不如一心看顾这铺子来得划算，多少也要帮儿子攒点钱，将来好进学，索性把馆辞了，夫妻两一并在此看起铺子来。
李劲正倒着茶，却听旁边几个人行脚商人在说话。
“听说孙相上个月得了急症，差点就没了，陛下亲自剪了龙须，给孙相做药引，将将救了回来！”说话的人体态如山，旁的人再胖，肥肉也是论层算，只他估计要论打算。
与他坐在一桌的与他体型仿佛，只是而矮了些，看起来便似一个圆球一般，听得他这般说，圆球便道：“我也听得说了，还听说孙相辞相，陛下把折子留中不发，还下特旨去慰留，又赐了两个医官日夜守着，还叫孙相先好生休养，等到好了，也不用日日去点卯，五天八天的去一次，也不要紧……”
“这才叫君臣相得啊！”
圆球感慨道。
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