鸭绿水，浩渺的江面上笼罩一层薄纱似的水雾，一只船影从南岸缓缓朝北岸驶去。
船尾一位戴着斗笠的艄公在摇撸，船头，从船篷里钻出一位身着汉式青色襕袍，头上戴着乌黑幞头，腰间悬一柄长剑，相貌似有几分辽东胡族的特征，但整体气质却偏儒雅的中年男子。
男子扶剑立于船头，平静的目光注视着远处，江北岸隐约可见的大量大大小小的船只，那边似乎一片忙碌景象，有许多兵士正在登船，似要渡江。
男子名叫乙支文德，他还有一个身份，高句丽驻鸭绿水守将，统掌高句丽五万兵马构筑鸭绿水防线。
乙支文德在高句丽朝廷上并不起眼，在渊氏家族的光环遮掩下，像他这种不属于渊氏一族的将领更是默默无闻。
若非大隋天子携大兵压境，像鸭绿水这种深处高句丽腹地的天险之地恐怕永远不会发生战争，鸭绿水守将，也就是一个无关紧要的清闲职位。
现在情况却有不同，渊氏父子率领高句丽最精锐的大军在北方抵抗大隋，辽河一役，高句丽在东岸折损过半兵马，其余兵马则分散被围困在四城。
鸭绿水，似乎成了平壤城最后一道防线。
鸭绿水守将，突然间变成了事关高句丽存亡的最后一根砥柱。
慌了神的婴阳王高元慌忙从平壤城调集军队冲入鸭绿水守军，交由乙支文德统领。
其余所剩不多的兵马，则全部归入平壤城中，准备拼死抵抗从海上登陆的来护儿大军。
高句丽大部分有名望的将军都被渊太祚调到北方，要么战死在辽河，要么就被困在四城，乙支文德成了平壤城最后的希望。
“将军~还要再靠近吗？那些大隋的军队，已经登船了！”艄公老汉笑呵呵地问道。
乙支文德微微一笑，轻声道：“继续划，再往前些。”
艄公老汉应了声，没有多问，船橹摇得越发快了。
乙支文德回头看了他一眼，笑道：“这么多大隋兵马，你不怕吗？”
艄公老汉咧嘴笑道：“不怕！我老汉本就是辽河岸边的渔夫，汉话讲的好，年轻的时候还去过西边的柳城郡。万一被大隋军队盯上了，我就说是辽东的汉人，被你们高句丽人掳来的。”
乙支文德哈哈大笑数声，点头道：“隋人骄狂，隋朝皇帝做梦都想着恩威并行征服高句丽，只要你服软讨饶，说两句好听的话，他们不会把你放在眼里的。”
老汉又是嘿嘿笑道：“实在不行，我就告发你，说你是鸭绿水守将，说不定还能得到隋人的赏赐。万一大隋皇帝高兴了，还能封老汉一个官做做。”
乙支文德笑着摇头，丝毫不恼，说道：“你还是不了解隋人。就算你告发我，只要我投降乞活，隋军不仅不会杀我，还会把我当成贵宾对待。到那时，他们反而会杀了你来向我示好。”
“这...”艄公老汉一阵哑然，悻悻地骂咧道：“这隋人还真是奇怪，既然是死敌，逮住了为何不杀？”
乙支文德摸摸嘴唇上黑黝黝地一圈短硬黑须，微笑道：“中原汉人讲究以德服人，对于投诚的敌人，他们往往会恩赏相待，以此来显示他们的宽宏和仁义。况且我好歹也是一方守将，还是有些利用价值的，即便落入敌手，也不会被轻易杀死。”
老汉撇撇嘴，小船已经划到了距离江北岸只有几十丈的地方，大隋军队登船时的嘈杂声和吆喝声，都能清晰听见。
船上有不少大隋兵卒都发现了他们，可无人会将这两人一小舟放在眼里，还有不少隋军兵卒朝他们吼叫叱骂，朝他们投掷石块驱赶。
乙支文德面挂微笑镇静自若，纵使有溅起的水花溅到他的青袍上，他也丝毫不以为意，朝艄公老汉一挥手，小舟一拐顺着江流往西南而去，很快就消失在江面水雾中。
六月二十二，宇文述统领九军三十万兵马，乘坐大大小小的船只跨过鸭绿水，顺利登陆南岸。
除了在河中心的两座小岛上，与驻守的高句丽兵士发生两场小规模战斗外，隋军以一种出奇顺利的方式渡过鸭绿水。
高句丽在鸭绿水南岸的守军一触即溃，慌不择路地朝着南边平壤方向逃去。
六月二十三，宇文述在南岸整顿兵马，大军朝着平壤开进。
在几名高句丽俘虏和经常往来辽河两岸的胡商带领下，大隋军队沿着一条夹在两山之间的溪流河谷前进。
宇文述在行军路线上还是比较谨慎的，不单单听信朝廷的调查，还从高句丽俘虏和胡商嘴里多方比较印证，最后选择了一条较为稳妥的进军路线。
大军队伍绵延十数里，李元恺所率领的一军三万人走在中后方。
行军的过程是枯燥的，李元恺骑在青骓马背上，紧皱眉头一言不发，身旁跟着的是做亲卫打扮的北宫岚，除了身材较为瘦弱些，不知道她身份的，倒也瞧不出她是个女子。
谢科和王君廓跟在后头，有一搭没一搭的闲聊。
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