与此同时，江城城内一处偏僻隐蔽的民居里，侥幸逃生的胡旭云刚刚稳住心神。
昨夜的突围凶险至极，数次濒临绝境。
他率领小队撤离时，险些被日军宪兵死死咬住。
全员围剿，生死一线之际。
他脚下踩空，猛然摔进岸边肮脏浑浊的臭水沟里。
沟内杂草丛生、淤泥遍布，恰好完美遮挡了他的身形，追击的宪兵匆匆掠过，彻底失去目标，他才侥幸捡回一条性命。
此刻的他浑身沾满污泥水渍，衣衫破损不堪，浑身疲惫酸痛，眼底布满红血丝，模样狼狈到了极致。
一夜血战，军统江城小队损失惨重，并肩作战的兄弟大多失联、殉战，生死未卜。
他躲在密闭的小屋内，不敢开窗、不敢出声，全程屏息凝神，根本不敢外出探查分毫。
日军昨夜布下层层封锁、严密搜捕，谁也无法确定围剿是否彻底结束，稍有异动，便是自投罗网。
这处藏身点是他专属的隐秘据点，全程只有他一人知晓，也是他昨夜绝境之中唯一的退路。
胡旭云蜷缩在屋内角落，静静蛰伏，耐心等待时机。
直到天色大亮，街道上人声嘈杂、车马往来，彻底恢复日间烟火气，确认外围警戒彻底解除，他才敢简单整理仪容、改头换面，压低帽檐、遮掩身形，悄无声息离开民居，快步赶往既定秘密接头点。
抵达接头点外围，胡旭云没有贸然靠近，而是依照惯例，隐在暗处反复观察试探。
门口预设的安全标识完好无损，没有被动过的痕迹，周遭也无陌生面孔、可疑盯梢，这才稍稍放下戒心，确认据点暂时安全。
他压低身形快步上前，按照专属暗号节奏轻叩房门。
房门应声打开，屋内的王沛槐看到推门而入的胡旭云，一眼就看出他脸色惨白、神色萎靡，浑身透着战后的疲惫与沉重，不等他落座，便直言问道：“组长，我已经听说了昨夜码头一战，伤亡损失惨重？”
胡旭云无力点头，径直走到桌前，抓起茶壶径直倒水，滚烫的茶水入喉，却暖不了心底的寒凉，声音沙哑低沉：“情况极差，我也是侥幸捡回一条命，差点就折在码头了。对了，有老周的消息吗？”
王沛槐轻轻摇头，神色凝重：“目前还没有任何兄弟归队，你是第一个活着回来的。码头昨夜的混战经过，我一早通过外围线人打探清楚了，损失超乎想象。”
“棋差一招，满盘皆输。”
胡旭云重重叹气，眼底满是懊悔与不甘。
“我们预判错了日方的布局，佐野智子布下的根本不是简单警戒网，是绝杀包围圈。”
王沛槐眉头紧锁，沉声补充：“线人传来消息，昨夜地下党投入的突围力量，也几乎全军覆没，损失极为惨重。”
胡旭云闻言瞬间沉默，没有应声。
昨夜码头突围，危急关头正是地下党小队主动吸引日军主力火力，拼死掩护，才给了他们军统小队突围的空隙。
这份默契与恩情，他心知肚明。
可他更清楚军统内部的规矩，派系壁垒森严，绝不允许与地下党产生私下牵连。
王沛槐心性多疑、功利至上，向来排斥军统的人与地下党产生任何交集，若是知晓实情，非但不会感念相助之恩，反而会借机追责、小题大做。
见他沉默，王沛槐顺势追问：“你们昨夜，是不是和地下党遇上了？”
胡旭云刻意模糊说辞，语气平淡无波：“混乱之中分不清派系，应该是遇上了另一伙突围的人。若非他们拼死吸引火力，我们这支小队，大概率没人能活着撤出来。”
他说得含糊，却句句属实，既规避了派系敏感问题，又道出了昨夜的凶险。
王沛槐没有继续深究，快速梳理局势，冷静分析道：“结合战况来看，那伙拼死掩护的人，大概率就是江城地下党的骨干。”
胡旭云微微点头，不愿在此话题过多纠缠，立刻转移重心，语气急切地吩咐：“立刻多派人手散出去，全城打探失联兄弟的下落，重点排查老周的踪迹，务必确认他的生死，希望他能侥幸存活。”
“我一早就安排人手出去探查了。”
王沛槐应声回道，随即面露忧虑。
“只是昨夜一战，咱们江城军统组折损了三分之二的骨干力量，人手严重空缺。我在想，要不要趁机暗中招募新人，补充队伍战力？”
胡旭云眉头骤然紧皱，果断摇头否决，眼神透着极致的谨慎：“绝对不行，先按兵不动。”
“我们能想到的补员办法，日本人、特务队必然也能预判到。”
“眼下局势敏感，贸然招人，极容易被日方钻空子，混入卧底奸细，一旦被人‘掺沙子’，整个据点、整条情报线都会彻底崩盘，到时候谁都承担不起这个后果。”
“补员之事，等我见过特派员，拿到明确指令后再做决断。”
王沛槐思索片刻，认可了他的顾虑，不再多言，默默点头应下。
……
在城内一处偏僻的小巷死角。
破败的院墙遮挡住所有光线与视线，刚从绝境中脱身的周万虎，正蜷缩在墙角阴影里，全程低头屏息，不敢有丝毫异动。
昨夜一路血战突围、辗转逃窜，数次躲过搜捕，早已让他身心俱疲、伤痕累累。
此刻街头稍有风吹草动，都足以让他瞬间紧绷，时刻做好殊死搏斗的准备。
历经生死，他早已不敢轻易相信任何人，警惕性提到了极致。
“老周？”
一道试探的声音从不远处传来，语气迟疑，带着几分不确定。
周万虎心脏骤然一缩，浑身肌肉瞬间绷紧，双拳紧握，暗暗蓄力，依旧低头藏脸，不敢应声。
此刻的江城，遍地是特务眼线、日军暗哨，一步踏错便是万劫不复，他绝不敢贸然暴露身份。
“是老周吗？”
呼唤声再次响起，距离越来越近，语气也愈发急切。
脚步声清晰传来，步步逼近，周万虎神经紧绷到极致，已然做好赤手空拳拼死搏斗、鱼死网破的最坏打算。
下一秒，一只手快速伸来，牢牢抓住了他的胳膊。
……
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