却说此时的木族王殿之中，现任的族王嘉察，正在和臣僚们议事。
嘉察现年五十有余，继任族王也已经有二十多年了。他看上去个子高挑，五官深邃，瞳仁是温润的琥珀色，是个典型的木族人。
众人皆知，木族和石族是南疆最大的两个部族，这两族的实力平分秋色，又占据了南疆两个最好的地方，有着他们之间所形成的微妙平衡在其中，加之北方有实力雄厚的南楚虎视眈眈，南疆才能保持如今这个内部虽然时有小动乱，但一直都没有闹出大乱子的局面。
其实，少有人知道的是，木族和石族，就像是与生俱来的宿敌一般，两族本身一向都是水火不容的，若非顾忌着岭南以北的南楚，这两族也许早就冲突起来了。
石族的族王一向都是个明白人，作为木族族王的嘉察也不傻。只不过，最近一段时间，他有些看不懂石族到底是在做什么。岭南突发天灾的事情他也知道，对这块离南疆最近的南楚地界，嘉察岂能不重视，早就暗暗派了探子在那边查看，结果得到的回报却是：岭南水患是天灾，瘟疫却是人祸，是石族趁岭南动乱之际，派人在那边投蛊引起的，这事最后还被南楚的太医给发现了。
石族那族王，平日里精的和什么似的，怎么会在这种敏感关头去挑衅南楚，做这种无厘头的事情？嘉察一时间也想不明白了，不过他很清楚一点，石族这般作为，等到南楚抽出手来，是一定会来收拾他们的。而对于木族来说，石族无论是被收拾了，还是有本事到把南楚给收拾了，于自己而言，都是不利的。这意味着，石族的下一个目标，很可能就是木族了。
嘉察想了很久也没个头绪，为了这事，他已经和臣子们商议好几次了，却也没能得出一个统一的意见来。这一日，王殿内还在就这个问题讨论不休的时候，有个侍卫突然慌慌张张地从门外跑了进来，凑到嘉察耳边说了几句话。
嘉察的瞳孔骤然一缩，突然站了起来，在底下一众臣子齐刷刷向他看来之时，只听他沉声道：“今日的例会，先到此结束吧。”
紧接着，嘉察就大步走出了大殿，什么也没有说，留下殿内一众臣子在那里面面相觑。
……
叶婴鹂一行人，很快就被带进了王庭之中，在一间偏殿里坐下了，并且得到了一个回复：族王嘉察，会亲自来见叶婴鹂。
叶婴鹂还有些惊讶，没想到这么轻易就能见到嘉察了。倒是兰卡，神色如常地向叶婴鹂解释道：“先门主在木族的地位很高，便是嘉察族王，在先门主面前，也是要礼让三分的……先门主无故消失近二十年，如今突然有人带来了她的消息，只怕嘉察族王现在比谁都急。”
叶婴鹂了然，点了点头，随即看向兰卡，问道：“你对木族王庭内部的一些事情，似乎很了解的样子，先前倒是也还没问过你，你在木族究竟是个什么身份？”
“我？”兰卡噗哧一笑，“门主可高看我了，我从前是在王庭做过事不假，可若是论及身份，也没什么好说的，也不过就是王庭一个下人罢了。”
叶婴鹂意味深长地看了兰卡一眼。下人？什么下人能有兰卡这样的手段和见识？看样子，兰卡做事的这个位置，也不简单哟。
正说话间，门突然被人从外面推开了，一个身材高大的人从外面走了进来，双目炯炯有神，如电般射向坐着的三个人。
兰卡在看清来人的时候一惊，迅速站了起来，用南疆语惊叫了一声道：“嘉察王殿下！”紧接着便依着南疆的礼节，行下了大礼。一旁的容姝，显然也是认得嘉察的，紧跟着行下了礼。
叶婴鹂虽然听不懂南疆话，见两人行礼的姿态，也在第一时间猜到了来人的身份。见嘉察的目光越过了地上两个人，向自己投来，便从容地理了理衣襟，端端正正地站了起来，正对上嘉察射来的目光，不卑不亢地问道：“嘉察族王殿下？”
这话虽说是个问句，可叶婴鹂的眼神却是肯定的，对上她的眼神，嘉察只觉得自己看见了一汪平静的潭水，清澈，从容，透着不易察觉的坚定，却并不容易被人看透。一时间，他竟是愣住了。
这样的眼神……他在另一个人的身上，也看见过……
好在嘉察坐在王位上的时日也算不得短了，一愣之下，迅速就恢复了正常，看着叶婴鹂轻轻点头，用中原话说道：“是你求见本王？”
叶婴鹂有些惊讶，嘉察的中原话说得竟然相当不错，和兰卡相比，那压根就不是一个级数的。点了点头，叶婴鹂开门见山道：“不错，是我。其实我原本也不是很清楚，我应该来找谁，好在机缘巧合之下，有人指点，我才找到这里……敢问殿下，容则这个名字，殿下可觉得熟悉？”
即便来时已经有了准备，听到容则这个名字，嘉察的瞳孔还是剧烈地一缩。闭了闭眼，嘉察沉声回答道：“自然，不光本王，这个名字你向任何一个木族人提起，他们都不会不熟悉的，本族前任圣女的大名，又有哪个木族人会不知道？”
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