在村长瓦特和他的儿子科尔文的安排下，秦棋他们几个人享用了一顿非常不错的晚餐。
天『色』越来越暗，河谷村的村民们各自回到自己的家中，平民们为了节省油灯钱，也早早的熄了灯，进入了睡梦中。
河谷村的光亮越来越少，虽然半空中挂着一轮皎洁的明月，但村庄深藏在树林的掩盖之下，斑驳的阴影让小村愈显昏暗。
当秋虫交织奏乐的时候，除了村长家之外，其他的村民家中尽皆熄了灯。
至于村长家中，秦棋、凯瑟琳与村长父子，正秉烛夜谈。
凯瑟琳的两个妹妹在客房中休息，唯独凯瑟琳执意要陪在秦棋身边，秦棋执拗不过她，也就听之任之了。
一阵凉风从窗户吹进来，油灯的焰火也被那风吹的左右飘舞，随着“噼啪”一声轻微的炸裂声，焰火反而燃烧的更加旺盛，村长家的客厅，也因此倍显通明。
那似乎揭示了一个寓言：风息不灭的火，只会更加助长它的气焰。
长久的等待，让客厅的气氛开始陷入一阵沉默。
至于在等待什么，凯瑟琳的话足以明示，同时，也将这短暂的沉默给打破。
“那些人今晚会来吗？”凯瑟琳用双手抱住了自己的双肩，刚才的那阵凉风似乎刚好吹在她的身上，她因此觉得有些冷。
秦棋无法回答这个问题，他缓缓起身，走到窗户边，随手将窗户关了起来。
再转回身时，看见凯瑟琳正投来天使般的微笑，那似乎是在感谢刚才关窗的善举。
秦棋也微笑着点了点头，算是回应，接着，他扭头看向瓦特，“村长，对于凯瑟琳刚才的问题，你怎么看待？”
瓦特沉思了片刻，“我无法保证那群人晚上肯定会来，但是”
“那群人曾说过，今晚之前，一定会取走税金，否则要抓父亲，以及村里一部分人。”村长之子科尔文接过了父亲的话，他的语气也十分笃定。
秦棋看了科尔文一眼，潜意识里，他总觉得这个青年有些特别。
非要说特别之处在哪里，那就是科尔文隐隐散发的那股自信劲，并不是像普通的年轻人那种虚诞的狂妄，而是如同他那沉稳内敛的个『性』一样，是发自骨子里的自信。
就在秦棋暗暗打量科尔文的时候，屋外突然传来一阵阵火光，紧接着是一道道纷杂的叫嚷。
“瓦特那个老东西呢？快给我死出来！”
“所有人都出来，今天交不出税金，谁都别想睡觉！”
叫喊声越来越大。
屋内，秦棋看了看瓦特村长两父子，“你们两个先出去看看情况。”
村长点了点头，带着儿子科尔文走了出去。
屋内，只剩下秦棋与凯瑟琳两个人。
“为什么不跟村长他们一起出去看看？”凯瑟琳有些不解。
“现在还不是时候。”秦棋脸上『露』出神秘兮兮的表情。
“看样子”凯瑟琳用猜测的语气，“你似乎知道外面那群人？”
“你也认识。”
屋外，数十只火把齐刷刷的立在那里，将河谷村照的一片通明，那举着火把的数十人，身上穿着或皮甲或链甲，另一只手握着的或刀或剑或枪，一看就是有些经历的老兵。
与之相对的，河谷村三十多村民也全部从屋内走了出来，看着那明晃晃的刀剑武器，原本的三分困意也全部被吓得烟消云散。
这时，瓦特村长拄着拐杖走到那十几个老兵的面前，“诸位大人，税金我们已经准备好了，现在我们河谷村已经一贫如洗了拿着这些钱，我得对村民们负责，请问各位大人是否有领主大人征收的凭证？”
“老东西，又来这套！”一个脸上有道长长疤痕的老兵走上前来，他挥了挥手上那把厚重的大刀，“这就是凭证！”
他将大刀悬在瓦特村长的头顶之上。
村长之子科尔文走上前来，“诸位大人说是奉领主大人的命令来收取税金，可领主大人自己却说，他并没有下达过这样的命令。”他意味深远的说道。
疤痕老兵听言，脸上『露』出畏惧的神『色』，但很快，他就镇定下来，“哈哈！差点被你小子给骗了！”他似乎根本不相信科尔文的话。
“领主大人此刻正在我家屋内，不信的话，你们自己可以进去看看！”科尔文侧身让步，作出邀请的姿势。
其他村民也纷纷靠两边站，给疤痕老兵让出了一条路。
疤痕老兵的脸上『露』出迟疑的神『色』，他对那位少年领主有着发自内心的恐惧，因此，对于是否要进入屋内去验证少年领主是否真的在其中这件事，他确实非常踌躇。
疤痕老兵扭回头向身后的同伴看了看，那神情似乎出卖了他，他在犹豫是否要后退。
身后的那些同伴也是一脸的不安，毕竟大家都见识过少年领主的恐怖。
最终，疤痕老兵没有选择后退，他若是后退，以后就永远也抬不起头了，他明白自己的处境，此刻已然是箭在弦上，这是其一。
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