“父亲已经做得极好了，纵观天下诸侯谁能超过父亲的鼎盛之期。”袁耀开口安慰道。
“唉！荣宗，这下邳城自今日过后就交给你了，你可明白该怎么做？”袁术忽而停步，紧紧抓住袁耀的手臂。
“壮大仲氏之基业。”袁耀坚定的说道。
袁术连连摇头：“错了，你应该斩下为父的头颅连同传国玉玺送入许都，方可保住袁家在诸侯中的一席之地。”
袁公路是何等高傲之人，他今日说出这番话已抛却了个人荣辱，全为子孙后代打算。
“父亲，孩儿万般不敢。”袁耀连忙跪地道。
“不敢也要做，那块妖石留不得，这皇位也留不得！”传国玺只是一块普通的玉石，但他给人留的遐想太多了，袁术已经深受其害，不希望子嗣误在此石。
袁耀低头沉默不言。
过了半刻，袁术幽幽开口：“站住一席之地方才有话语权，即便吾儿无机遇，也可委身于曹操、袁绍，哪怕降了孙策也无妨，有九江与徐南四郡在，吾儿到哪一家都是显贵人臣。”
“孩儿明白了。”袁耀悲痛欲绝的说道。
是夜，袁术强饮酒，后而咳血，绝息于木案，等到众人发现之时，袁术的尸体已经冰凉，只留下木案上沾满血渍的传国玉玺。
次日，袁耀下令袁胤砍下袁术的头颅，以锦盒呈之，连同传国玉玺送入许都，再次向豫帝称臣。
夏四月，久战疲乏的曹操接受了袁耀的降书，上表豫帝封袁耀为徐州牧，继承其父后将军的职位。曹袁双方也就此罢兵，夏侯渊、李通众将在五月初相继退出九江郡。
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话表豫州牧刘备。
刘备邀沛国义士许褚入沛县防守袁术大军，后夏侯惇赶至，屯于沛城北，与刘备共击彭城国之敌。
时许褚至刘营，几经打听知道了大汉官场的路数，方才明白刘备是个空衔州牧，渐而心生不喜。
恰一日，双军会战，许褚大发神威，连斩袁军六员将校，此番情景尽收夏侯惇眼底。
当日夜，夏侯元让邀许褚入帐饮酒，二者一见如故，夏侯惇即生招揽之意，几番好言劝说许褚归降曹操。
但许褚为人忠义，即便对刘备颇有怨言，也婉转拒绝了夏侯惇。
而饮宴之事，很快传入了刘关张三兄弟的耳中，张飞率先向许褚发难，当着众人的面暗讽许褚两面三刀，许褚不辩看向刘备，刘备则没有制止张飞，自顾饮酒，许褚惨淡一笑大失所望。
此后，刘备一众开始排斥许褚，在各类芝麻小事与许褚争辩，终于惹恼了许褚。
次日夜，许褚召集所带的乡勇攻入县府，生擒了刘备及其家眷，之后将刘备所剩的千余人马赶出了沛县，去书自投了曹司空。
刘备觉得受了屈辱，又集结了一批乡勇准备反攻沛县。
曹操得知立即派人前来调解，顺便占领了沛县，将刘备与许褚一众“请”去了许都。
两军入许的首日，曹操便召见了许褚，接连称赞壮士勇武，将许褚留在亲卫营任职，许褚感动的泪涕横流，心骂刘备不识英才。
至于刘豫州在许都住了两月才得拜会曹司空。
刘备初入府堂，便见许褚立在曹操身旁，二者有说有笑，刘备心叹大事不妙。
继，刘备只字未提沛县纷争，许褚也大度的饶了刘备，没有向曹操进一句馋言。
曹操促成了两方和解，刘备即向曹操表达想外出带兵的意愿，曹操思虑了片刻，派遣刘备去汝南剿灭龚都、刘辟。
翌日清晨，刘关张三兄弟冒着大雪急出许都，奔赴汝南，生怕曹操反悔留人。
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