总理衙门奉命苦心劝阻各国打消这个念头，向大家表示大清朝能处理好救灾的问题。
跟任何外交活动一样，一番扯皮又开始了。
大明等不起满清的扯皮，没扯一天，就要死无数的冤魂。
所以大明一边跟各国联合起来制定救灾计划，一边已经独自开始了救灾行动。
两条铁路线同时动工，已经接近完工，只剩下个别桥梁还没有贯通的广江铁路培养的那群技术人员充分派上了用场，大明掌握了两条铁路修建权十年，虽然没有动工，但是已经多次勘探地形，大概的路线早就制定出来了。
从秦皇岛的铁路直接通往大同，从青岛的则选择通往郑州。
详细的线路还没有制定，此时这些技术人员分为三批，勘察的率先出发，根据大致的线路开始制定详细计划，测量绘制精确的施工图，土木工程人员组织劳工迅速平整土地，修筑路基，铺轨技术人员紧随其后，如同軍队行军一样，边测量，边施工，边通车。
朱敬伦最担心的是老百姓会采用暴力来阻挠铁路修建工作，事实证明朱敬伦是多虑了，铁路的推进相当顺利，因为爆发了大规模吃大户情况的山东和河北一带，地主们早就是惊弓之鸟，他们防备流民还来不及呢，没心思跟大明争斗，当地官员更不想在这个时候招惹大明，满清朝廷非常惊慌，生怕大明趁着这个机会生事，他们可从来不相信大明会对这个如画江山不动心，始终认为大明只是在找一个机会，那么他们就不能给大明这个机会，因此清廷严词训诫沿线官府，要他们不要跟大明施工队发生冲突，否则严惩不贷。
所以铁路公司向沿线地主提出征购土地的要求，大多数地主都同意出售，拿了四倍的地款躲到城里避难去了。另外还有很多土地甚至早不到主人，当地只能找到一大批四处游荡的饥民，地主早就跑来，地主家的粮仓也早就被饥民劫掠了。这种情况，铁路公司直接向当地官府报备，然后直接动工，附近的饥民则招募到铁路上工作，这种情况下，根本没人对抗。
此时在满清土地上修建铁路的可不光大明一个国家，俄国人不知道出于什么心态，不知道是不是受大明突然抢修这两条铁路的影响，俄国政府也打着救灾的名义，开始加快恰克图到大连铁路的修建工作，而且跟大明一样，在中国灾区用低廉的代价招募了大量的劳工，施工速度大大加快。
但俄国人的说法显然站不住脚，大明修建的铁路直接就是在灾区进行，比如山东就是最早爆发饥荒的省份，反而是历史上灾荒最严重的山西和河南，反而灾荒还没有全面爆发。
俄国人这条铁路也基本上不经过灾区，勉强有一点灾情的辽宁，在当地低廉的粮价的平抑下，其实清政府就能解决这里的饥荒。
所以俄国人向清政府提出了新的建议，他们希望清政府同意他们修筑一条通往山西的支线，告诉清廷这样更能方便俄国的救灾行动，他们表示只要清政府同意，他们愿意追加三百万美元的小麦和大麦支援灾区。
可俄国提出的建议，遭到了英国和法国的联合反对，他们认为等俄国人把铁路修到山西的时候，饥荒早就结束了。他们还是不希望俄国借助地利私自扩大在中国的利益，所以他们暗中支持清廷拒绝这个要求。
清廷当然不愿意接受俄国人把铁路修到自己的腹地，他们连张家口都不想开放，更何况山西呢。
有英法的支持，大明严词拒绝了沙俄的建议，可对大明修建铁路就没办法了。因为大明修建铁路的计划，也是得到英法的支持的，因为大明控制的口岸是跟英法分享的，无论是青岛、秦皇岛还是大连可都是****海关甚至还是由英国人直接管理的。
在这种情况下，大明修建铁路深入满清，只会让英法，尤其是英国在这些口岸的利益扩大，而不会受损，可俄国人把铁路从恰克图修到山西，显然不可能跟英国分享恰克图口岸，英国軍舰也不可能开到草原上去，开辟那里本身也没什么可能性。
所以他们才会支持大明而反对沙俄。
另一个原因则是英法在太平洋围堵沙俄的默契终于开始形成了。历史上英国为了阻挡沙俄在太平洋地区扩张，他们跟日本结成了同盟，现在不知道他们还会不会选择日本。
沙俄修建通往山西的铁路建议被否决，他们继续拉拢清政府，提出修建到天津的支线，清政府以天津靠近京畿重地，是京师门户，不便被铁路滋扰为由否决，然后他们提出修建到张家口的铁路，这次他们软磨硬泡，声称他们可以在张家口以北筑路，绝不把铁路修进长城以南，而且保证，他们可以永久放弃在大清关内地区修建铁路的任何要求。最后沙俄还向清廷提出联合镇压西北新疆地区叛乱的建议，只要清政府同意他们修铁路，他们就出兵帮助清政府收复新疆的国土。
被沙俄磨不过，也是希望得到沙俄的保证，终于在沙俄公使的压力下，清廷答应俄国将恰克图铁路延伸到张家口，但是不能进关。同时在一干重臣的理智判断下，清廷没有接受俄国提出的联合镇压新疆叛乱的提议。
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