“阁部，”王秀楚快步来到时任南京兵部尚书的史可法的面前，语气有些惶恐的说道。“出事了。”随即他不待史可法询问，便石破天惊的说道。“刚刚接到江北消息，孙伯雅、路建白领兵三万护送福王南下，徐州高杰、宿州尚可喜党从，凤阳卢久德也率刘良佐、黄得功阿附，就连马瑶草也跑去向福王输诚了。”
史可法一听如遭五雷击顶，没错，他半天前刚刚写了一封信让人送给马士英，信里除再次强调两人必须联手拥桂的事外，还列具了福王不能登基的理由，即“与民争利、虐下、读邪书、干预有司、早蓄不轨”等等，现在马士英一下子改变了态度，那他岂不是亲手把把柄送到了马士英乃至福王手里了吗？
史可法下意识的说了一句：“居之害我！”
是的，拒绝拥立朱由崧的五大理由是时任詹事府詹事、署南京国子监祭酒的姜曰广姜居之总结出来的，然后成为了东林党-复社方面的诋毁朱由崧的公论，结果现在却成了悬在东林党人头上的达摩克利斯之剑了。
作为史可法幕僚之一的王秀楚闻言皱了皱眉，随即进言道：“阁部，福王虽有江北大军支持，但南都也未必没有抵御之力。”
史可法坐在那犹豫了一会，最终还是下定决心道：“去把魏国公、忻城伯、诚意伯、刘肇基请来一叙······”
差不多一个时辰后，第10代魏国公徐弘基、第10代忻城伯赵之龙、第9代诚意伯刘孔昭、提督南京大校场的刘肇基先后赶到了史可法的私宅。
等人凑齐了，史可法让人把收集到的最新情报告知了面前的三人。
三人还在一脸震惊的消化江北传来的消息，就听史可法问道：“魏国公、诚意伯还有鼎维，南京现在有多少兵马，能不能挡住江北之军？”
徐弘基等人的目光落到了时任南京守备勋臣（武臣）的赵之龙身上，对此，赵之龙苦笑道：“南京内外有南方各省班军二万，然南方卫所兵，不说也罢。”
南方卫所就没有能打的兵了吗？
有，肯定有的，但这些兵现在都在前线打仗，留守后方的自然是一些外表看上去还有些样子，但实际却根本不能一战的花花架子，说句难听的，南京这两万兵，不要外敌来攻，光靠南京勋贵的家臣家兵就能一举歼灭了。
史可法便扭头看向刘孔昭：“诚意伯，操江水师、巡江水师可否将北军挡在江北？”
其实是支持朱由崧继位的刘孔昭，假意的想了想，回答道：“下官或可勉力为之。”
还没等史可法露出满意的神色，一名史可法的幕僚走进来报告道：“各部，抚宁侯从江北来南都了，现在门外候召。”
抚宁侯朱国弼时任提督漕运，名义上统领漕军，但实际权力掌握在漕督兼淮抚的路振飞手上，所以，朱国弼几次与路振飞发生冲突后，一气之下就从淮安跑到了扬州，然后整天花天酒地的也不管漕军事务，如今突然从江北回到江南，显然是与福王南下有关。
所以，不管朱国弼是逃回来鼓吹南京对抗江北，还是替江北传话，史可法都是要见他一面的：“立刻请抚宁侯过来。”
史可法的幕僚应了一声，但没有立刻离开，而是走进俯身在史可法耳边轻声报告道：“吕侍郎、张都谏、姜詹事也来了？”
史可法想了想，低头说道：“且让他们到花厅坐一下，我这边忙完了，就过去。”
幕僚这才退下，不一会，抚宁侯朱国弼走了进来：“下官见过阁部。”
史可法让朱国弼坐下，然后说道：“抚宁侯来的正好，本官正与魏国公、忻城伯、诚意伯他们讨论南都防务呢，且赶快说一下江北的情况吧。”
朱国弼便把他知道的情况说了一遍，然后说道：“据下官所知，高杰、尚可喜、刘良佐、黄得功等部只派出了少量骑兵拥护福王南下，福王麾下的主力是路中丞率领的漕军一部及黄蜚麾下的军将。”
刘孔昭关切的问道：“黄蜚，他不是水军吗？那除了这些上陆兵马，他还有多少舟师？”
朱国弼回复道：“据下官探查所知，黄蜚所部刚刚开到庙湾时，共有炮舰二十艘、战船二百余，其余漕船、小舟不下百艘。”
刘孔昭脸色一白，随即又问道：“那，那这些舟师有没有跟着南下呢？”
朱国弼回应道：“这就不知道了。”
朱国弼没有说谎，他是在福王军已经南下至扬州城外了，才收到相关消息的，当时就逃了出来，如何有时间去探查北方的最新消息呢，能知道这些已经算他比较关心路振飞的情况、时刻派人盯着淮安了----路振飞以淮抚漕督的名义封锁了运河，再加上福王府军又习惯急行军乃至强行军，所以，朱国弼留在淮安的人，拼了老命才赶在福王府军抵达扬州之前，把消息传给了朱国弼。
赵之龙却冷冷的问道：“抚宁侯，福王已经兵临浦口了，你怎么才赶回南京啊！”
朱国弼解释道：“下官的确在仪征藏匿了一会，观察风向，并且收集最新消息，但这种情况，相信史阁部和各位应该都可以理解，毕竟，福王不是外敌，也不是内乱，这是皇家的家事，我们做臣子能不掺和，最好不要掺和。”
赵之龙继续逼问道：“那抚宁侯，你又为什么现在过江了呢？”
朱国弼叹息道：“仪征令降了福王，我在仪征没办法再躲了，就只能逃回南都。”
赵之龙断喝道：“抚宁侯，你是不是福王的说客！”
朱国弼面上依旧不为所动的回应道：“我倒是想向福王输诚，可是手里没有砝码，福王未必看得上啊。”
赵之龙双眉倒竖：“抚宁侯，你还说你不是福王的说客吗？这一字一句，分明都是在动摇军心。”
朱国弼没有回答，只是看向史可法，史可法摆了摆手：“抚宁侯是说客也好，不是说客也罢，其实并不重要，行了，江北的事情，本官知道了，抚宁侯先回府休息吧······”
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