一开始麻木迟钝的女人终于崩溃恸哭，雷离开了禁闭室。
“你还挺可怜她的，不过那个女人虽然悲惨却不值得原谅。”艾森用‘活该’的语气说，“如果她早点揭发丈夫的罪行，或者阻止他，就不会发生这样的悲剧了。你该不会真的相信她说的话吧？她不知道丈夫在接触禁忌？哈，但我们却调查到那个银行经理曾经花大价钱买来木乃伊粉配制成炼金药剂，期望神秘的东方力量能让她永葆青春呢！”
“你之前说他们还有两个儿子？”雷看着艾森重新锁上铁栅门。
“那两个小家伙已经被送到比奇沃斯改造所了。”艾森叹了口气，“可怜的孩子，最大的那个才不到五岁。”
虽然触犯禁忌的罪行不会株连后代，但异端邪士的后代有受到禁忌知识影响的可能，是社会的不稳定因素。比奇沃斯改造所就是收留这些问题儿童并进行思想净化和改造的地方。一般来说，经过日积月累潜移默化的洗脑后，这些问题儿童从改造所出来以后，便会把父母曾经触犯禁忌的行为视作奇耻大辱。
艾森紧接着又咬牙切齿地骂道：“那些肆意接触禁忌的，都是些妄自尊大、自命不凡、罔顾他人的恶棍！要不是他们，我们才不会过上朝不保夕的日子！”
雷扭开头，没让艾森看到他皱了下眉。
艾森说得没错，黑杰克的事没法甩锅给斐列帝国，这件事完全来自于追索超凡本身的危险。帝国与教会对禁忌知识的双重高压政策，确实有利于抑止类似的悲剧。但问题是帝国与教会也同时在孜孜不倦地追索超凡，这就耐人寻味了。
地下超凡者与官方超凡者无孰对孰错可言，非要找个背锅的，说到底，打火机想坐到沙发上享用香烟，本身就是件自讨没趣的事。
艾森仍在发泄情绪，雷不动声色地“失手”落下一枚两便士的硬币。
叮的一声，硬币落地，雷弯腰去去捡，艾森不由自主停下等待。
“我准备去选两把枪。”成功打断艾森的话，雷一边捡起硬币，一边说。
艾森还没发泄完情绪，重新回归之前的话题又觉得不大礼貌，郁闷道：“呃，没问题，要我和你一起吗？”
…………
度过整个下午，雷完全办理了好入职手续。
因为香街公寓与梵舍社区，雷没有接受异常管理处分配的住处。
黄昏时离开异常管理处，雷已经拿到一柄45口径的长管左轮，漆黑枪管上用埃蒙文写着“利奎德”的字样。
对于雷选了一柄利奎德，艾森表示这在他意料之中。刚入职时他也曾以为自己能驾驭这把枪，使用50口径的特种弹药，堪称手腕破坏者，爷们专属的象征，男人们向往它的绝不会输给向往美女。但事实证明的确只有真正的爷们才能驾驭这条狂野的黑色巨蟒。
“我期待你在训练场出糗的时候。”虽然没说出来，临走时艾森的表情却是这个意思。
除了利奎德，雷还挑了一把短柄霰弹枪——碰上像异化的黑杰克那样速度奇快的敌人，这比左轮好用得多。
雷暂时不打算把这两把枪全部进行完美炼成。
一旦执行任务，遇到需要拿出武器的状况，完美炼成的秘密就有暴露的风险。
再者，完美炼成的前提是里表世界双方的交换的物质与能量相等。炼成一柄小巧的警用左轮的希铁重量就达到了一磅半左右，那柄短柄霰弹枪对应的希铁重量就就显得有些笨重了。
“这柄利奎德倒是进行完美炼成，精炼符文在黑色枪身上几乎无法察觉。”
“如果遇到突发状况，只要让弹巢跟枪身分离13秒，就可以消除痕迹了。”
思索着武器的事，雷回到香街公寓附近。这是梅迪丽大街最规整的地段，区政府把钱大多花在了这里，崭新的煤气路灯和其他地方那些老旧而锈迹斑斑家伙比起来俨然是青春少女和老妪。
远方林立的巨大烟囱让夕阳提前消失了，北风裹挟着煤雾钻进雷的鼻腔里。他按着帽子，突然又听到一阵急促靠近的铃声。
“香街公寓102室的活鸭子，301室的信！”
邮差在夜风里扯着大嗓门，卖力的按动车铃。
邮差下车走到信箱边，雷对他说：“我是301室的住户。”
“您的身份证明？”虽然从雷的穿着看来，邮差不认为他是个占小便宜的家伙，但必要的确认是基本职业操守。
“没错，是他，把信给他吧。”公寓管理人唐纳德闻声从一楼出来。
“谢谢，唐纳德。”
雷接过信，对唐纳德点点头，迅速上楼。
回家锁上门，脱下帽子，雷拆开信上火漆。信的笔迹变了，不过从口吻来看，仍是萨拜因送来的。
“我不知道你上次去了没有，但这次又有新的消息。”
“离上次的事只过去一周多，他们又要约定见面，这比往常都仓促。我不清楚是否发生了什么意外状况，如果你上次去了的话，也许知道些内情。”
“仍是老地方，时间在三天后。我只负责传达消息，具体情况你自行斟酌。”
这次的信异常简短，雷扫了两眼就阅读完毕，紧接着把信丢到煤气炉上烧掉。
“本来约定是一月后召开集会，却提前了二十多天，应该是为了黑杰克的案子。”雷摸着下巴，眉毛一拧，“黑杰克和他的线人毒贩都暴露了，而且黑杰克死了，如果集会里没有其他魔术师能力者，就没法像上次那样隐蔽。荷官怎么这么不谨慎，还选在老地方召开集会？”
“如果我站在他的位置，这样干的风险太大，只有一个解释……”
“到时候到煤市街走一趟，就能确认。”
思索一会儿，雷解下两柄枪，徒手热了一会儿身。
因为炼金药剂的作用，就算没有锻炼，他的身体素质也在增长。不过，只持续两天左右，王之沉沦的药效已经有逐渐消失的迹象，比预期的一周效果差上不少，后续的药剂炼成也要跟上才行。
“萨拜因要药剂样品，我已经可以给他，但近期不能和他接触太频繁，钱还能勉强再用一阵。”
“糕点委托我炼成的龙息草，到现在还没腾出空来研究。虽然三天后的集会多半是个幌子，炼成龙息草也该提上日程了。”
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