当夜三更，也就是洪承畴围城的第七天，一队队农民军静悄悄的躲到东南西北四面城头汇集，张望了会儿城外点燃的火把和官兵巡逻的游骑；然后几个头领对了暗号，然后安排一队队士兵顺着云梯和绳子溜下城外。
可没多久，出城的人一多，农民军的踪迹就被官军发现，一阵阵鼓声和号角声传遍了四周。值夜的官兵纷纷张弓射箭，刚走上护城河的农民军，在火把照样下成了明靶子。
南城的城头上，突然之间冒出很多农民将士，他们都是直接从墙上跳了下来。三丈高的城楼落差，使得落地泥泞里很多农民军受伤，但更多的农民蜂拥而出。付出众多伤亡后，后面赶上河岸的农民军士兵，把火把也扑灭了，战场一时间陷入黑暗。
不久，一阵口号传遍了南城：“兄弟们，跟着闯王冲啊！”，。
黑暗里，一阵乱哄哄的人群在狂奔。不过好景不长，没等农民军冲出五百步远，一片片的火把在前方点燃。战场的局势，再次透明呈现出来。
早已严阵以待的骑兵，列成宽三里的三排阵势，看这架势至少有一万五千骑。骑兵身后，至少有四万步兵手执着弓箭向农民军抛射。洪承畴更是策马伫立阵后冷冷的盯着战场，“洪”字帅旗，宣告着农民军的突围是在官家的意料之中。
南城突围而出的农民军总人数达到了五万人，高迎祥身穿战甲，头戴毡帽，右手持着一柄七尺大长刀，神情出奇冷静的看着前方的局势，“闯”字大旗就竖立在他身旁。
“兄弟们，随我杀敌！活下去的人继续举旗行义举，战死的十八年后还是一条好好！”，高迎祥大吼一身，身先士卒的开始冲阵。不得不说，高迎祥十几年积累下来的威望不同一般，不足根底的农民军士兵，个个涨红着脸跟着上去。
不过，反应最快的还是曹变蛟率领的骑兵。五百步的距离，是骑兵加速的最佳路程，三排骑兵如海浪一般扑向农民军。战马冲锋践踏所到之处，一片支离破碎的尸体；骑兵穿破了农民军阵势后，转道到两侧集结，然后再发起冲锋。
伤亡过半的农民军士兵勉强冲到步兵面前，迎接他们是一阵阵密集的箭雨；最后，能够冲到近身，展开刀刃战的农民军人数，还不足三成。
高迎祥舞着大长刀，顶住了三波骑兵正面冲击后，率领这不到一千的亲兵击破官军部门盾阵。就在他们准备继续冲杀时，发现前面的官兵纷纷后退，空出了一块近五十步的场地，一排排官军在远处搭箭瞄准自己。
洪承畴在阵后喝道：“逆贼高迎祥，还不器械投降！”
高迎祥长啸一声，唱道：“天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时”，引着长刀向敌阵而去。
“嘣嘣嘣”一阵密集弓弦声响起，一代枭雄高迎祥，带着一千最后部众，死于乱箭之下。他的战死，宣告了时代的一段篇章完结。
一位内向沉稳而又有谋略，品行自律而又管不住部署的领袖，带着最后的解脱，走完了一生的最后一步。在这个时空，他没有被孙传庭俘虏，也没有被送进北京凌迟处死，而是以一个战士的姿态的战死沙场。
看着将士割下来的高迎祥头颅，洪承畴凝视了一阵说道：“用石膏糊好！再用上好木盒装起来，随同捷报送入京城！”。
四面的战事已经基本结束了。从南城而出的农民军全军覆没，就是少数逃离战场的人，也被骑兵追上后枭首带回。东面出城的三万多人也一样；北面出城的二万多人，只有三百多熟悉水性的跳水逃走。
唯一出乎洪承畴预料的，是西面出墙的二万农民军，最后居然有近两千人逃过了骑兵的追杀，奔入西面的山林。
天色太黑，骑兵追杀了四十里就返回大营。至于逃离二千多人，已经无关大局，只需派少数兵马继续扫荡，责令附近的州县，配合追剿即可。至于降兵，洪承畴依旧下令不收降兵，放下兵器的也就地格杀！
......
北京城，紫禁城里的上书房，崇祯一个人背手凝视这窗外飘零的雪花，心乱如麻。
去年冬天，好不容易在西北击退了满洲八旗军，让他过了一个稍微舒适的年关。结果，刚开春，江南有出事了，一群无法无天的海盗将江南抢了一遍，连解压入京的税银都不放过！
到了秋季，中原又乱成一锅粥。崇祯实在想不明白，为什么军队军饷一年年增加，而天下的贼寇反而越剿越多。为什么提到增加商税田税以接燃眉之急，官员们都像死了爹一样拼命反对。
愁阿！这桌上还放了二封十天前送来的弹劾奏章，福王和洛阳知府衙门弹劾五省总督洪承畴目无法纪，擅自征用了洛阳商户七百多辆马车，福王还说洪承畴举止失仪，不重大局。
虽然崇祯平常很给自己这位皇叔面子，但现在，崇祯知道中原的乱局离不开洪承畴。现在朝廷上下，能领兵打战的就洪承畴、卢象升、曹文诏三人，熊文灿和杨嗣昌还需再看看。
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